"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
Я знал только фамилию Деи и то, что она оказалась в колледже ди Хомфри в возрасте девяти лет, поэтому запросил газеты за год и пытался найти хоть какую-то подсказку. Нашел только крохотную статью – соболезнования почтовой службы по поводу безвременной кончины их сотрудника. По-видимому, отца Деи. Что господин ле Аррет забыл в почтовой службе, я не мог даже предположить.
Пришлось воспользоваться именем Хайди и затребовать документы о смерти Дерека ле Аррет. Нашел скупой полицейский протокол. В нем значилось, что с родителями Деи произошел несчастный случай. Но какой? Где подробности? А главное, ни в одном документе не фигурировало имя матери. Все больше создавалось впечатление, будто что-то пытались скрыть. И это удалось, потому что никаких других намеков я не нашел.
А вот сейчас, глядя, как Дея пытается управлять своей силой, подумал, что есть еще одно место, где стоит поискать. У колледжа эо Лайт достаточно длинная история. Хайди привыкла считать его своим детищем, но раньше здесь было не частное учебное заведение, а общедоступное, и могли остаться списки его выпускников – тех, кто обладал силой как иль-тере, так и ай-тере.
– У тебя получается все лучше, – сказал я Дее. – Думаю, придется просить госпожу эо Лайт, чтобы подыскивала для тебя сильного ай-тере.
– А может, пока не нужно? – Дея почему-то смутилась. Я заметил, что в последнее время она выглядит немного потерянной, и подозревал, что моя подопечная неровно дышит к Эжену. И заранее сочувствовал обоим, ведь Кэтти не упустит свою добычу, а Эжен принадлежал к той же породе, что и я сам. Он не собирался сдаваться, и общение с Деей помогало мальчишке. Я знал – они тайком встречаются, и заметил, что сам Эжен успокоился, будто обрел точку опоры. Хорошо, если так, но скоро Кэтти завершит обучение и уйдет из колледжа. И там, за стенами этого заведения, я не смогу ее контролировать. Ничем не смогу помочь Эжену. А в том, что Кэтти пустится во все тяжкие, даже не сомневался.
– Нужно, – ответил я, поняв, что слишком долго молчу. – Ты сильная иль-тере, и ай-тере тебе необходим такой же. Со своей силой ты уже неплохо управляешься. Хорошо, если получится научиться обращаться с чужой.
Дея задумчиво кивнула. Я уже хотел было спросить, что с ней происходит, но не стал. Не мое это дело, а чужая душа, как известно, потемки.
– Хорошо, продолжим через два дня, – сказал ей. – Занимайся сама, не забывай тренироваться в балансе.
– Конечно, господин Нэйтон, – ответила она. – До встречи.
– До встречи, Дея.
Я ушел первым, но вместо того, чтобы заняться делами колледжа, пошел в архив. С трудом открыл проржавевший замок – да уж, сюда давно никто не заглядывал. Пахло пылью. Я оглушительно чихнул, и показалось, что облако пыли поднялось в воздух. Прошелся вдоль полок. К счастью, папки с личными делами выпускников были выстроены в алфавитном порядке. Я бы не удивился, если бы нашел их сваленными в кучу.
Ле Аррет… ле Аррет…
Нашел! Не поверил своим глазам, но я действительно нашел нужную папку. Со старого фото смотрел юный парнишка, очень похожий на Дею. Тоже светловолосый, голубоглазый. Дерек ле Аррет. Тип силы – ай-тере. Вот и приехали. Если он был ай-тере, значит, у него была иль-тере. При этом – семья и дочь. Несовместимые в моем понимании вещи. Я пролистал страницы личного дела. Иль-тере ле Аррета значилась Элиза эо Фейтер. Старик эо Фейтер до сих пор занимал место в президиуме и считался одним из самых влиятельных людей Тассета. Его дочь? Видимо, да. Конечно, у ле Аррета могла смениться иль-тере, если Элиза вернула ему клятву, но сам факт!
Вернув папку на место, я снова поехал в городской архив. Там мне принесли все бумаги, которые нашли об Элизе эо Фейтер. Поначалу девушка часто мелькала на страницах газет. Писали о ее поступлении в колледж, о блестящих успехах, о пробудившейся силе иль-тере. И вдруг публикации прекратились. Ни упоминания о смерти, ни хоть малейшего намека на ее дальнейшую судьбу. Могла ли Элиза быть матерью Деи? И выбрать скромное существование супруги почтового служащего, а не блестящее будущее иль-тере? Сомневаюсь.
Вернувшись в колледж, прошел в свой кабинет и взглянул на личное дело Деи. Вот только там ни слова не было сказано о родителях, даже имен не было. Загадка… Если Дея – наследница Фейтера, почему она воспитывалась у ди Хомфри? Если же нет, то как получилось, что ее отец сумел создать семью вопреки тому, что привязан к силе иль-тере? Именно об этом я думал, выходя из кабинета, когда лоб в лоб столкнулся с Максом.
Двенадцатый ай-тере взглянул на меня свысока.
– Смотри, куда прешь, – сказал он резко.
– Что ты забыл в колледже? – спросил я. До этого Хайди держала слово, и Макс не появлялся на горизонте.
– Приехал передать, что госпожа эо Лайт ждет тебя на ужин, – ответил он. – До тебя весь день не дозвониться.
Ага, так я и поверил. Конечно, Хайди могла послать Макса, чтобы меня позлить, но если бы хотела видеть, из-под земли достала бы и без Макса. Так что явился он за чем-то другим.
– В котором часу будет ужин? – спросил я.
– В восемь, поэтому не опаздывай.
И пошел прочь. Я направился за ним.
– Чего тебе? – обернулся Макс.
– Всего лишь иду в ту же сторону, – ответил я. – Шевели ногами, посторонним здесь не место.
– Это не твой колледж, Нэйт. Не забывайся, иначе я сообщу об этом госпоже эо Лайт.
– Да пожалуйста, сообщай. Ты, наверное, и в уборную не ходишь без ее разрешения.
– Вот мразь! – взвизгнул Макс и кинулся на меня, но я сделал шаг в сторону, и он полетел на пол.
– От мрази слышу, – ответил ему. – Выметайся. И чтобы ноги твоей здесь не было. Если я так срочно нужен Хайди, есть телефон. Мне бы передали. И есть еще десять ай-тере, чтобы мне не приходилось видеть твою мерзкую рожу.
До Макса доходило слабо. Он попытался было меня ударить, но я завернул руку ему за спину, и тот заскулил:
– Пусти!
Я разжал пальцы, и Макс бросился бежать.
– Ты за это еще заплатишь! – крикнул он, сворачивая на лестницу.
Конечно, заплачу. Как же иначе? Но сейчас мне не хотелось думать о нем, и к Хайди тоже ехать не хотелось. Только разве у меня был выбор? Еще один чудный вечер в компании иль-тере, который вряд ли закончится чем-то хорошим.
Ближе к восьми я собрался, сел в авто и направился к дому эо Лайт. Во всех окнах горел свет. Мы что-то празднуем? Если вечер официальный, почему не предупредили заранее? Я прошел в большую гостиную. Как ни странно, гостей не было. Здесь нашлись только ай-тере.
– А, Нэйт. – Дилан махнул рукой. – Ты не кажешь носа, приятель.
– Нет времени, – ответил я. И желания тоже нет.
– Выбирайся хоть иногда, иначе мы забудем, как ты выглядишь.
– Я подарю вам свой портрет, повесите в гостиной.
Дилан рассмеялся, другие ай-тере проводили меня взглядами: кто-то равнодушными, кто-то откровенно злыми. Я же прошел к кабинету Хайди и постучал.
– Войдите, – донесся ненавистный голос. Хайди сидела за столом и перебирала бумаги. Что-то не похоже, чтобы она собиралась устраивать ужин.
– Здравствуй, – сказал я.
– Нэйт? – Она удивленно уставилась на меня. – Не думала, что ты приедешь.
– Макс передал, что ты хотела меня видеть.
– Ах да, точно. – Хайди усмехнулась, поднялась и подошла ко мне. – Я соскучилась.
– У тебя есть одиннадцать ай-тере.
– А я соскучилась по двенадцатому.
Она коснулась губами губ, попыталась углубить поцелуй.
– Нэйти, целоваться с тобой – то же самое, что целоваться со статуей, – сказала обиженно.
– Хайди, ты для этого меня позвала?
– Да, для этого, – ответила она зло. – То, что ты забаррикадировался в колледже, еще не означает, что я перестала быть твоей иль-тере.
– Мы видимся почти каждый день.
– Я хочу не просто видеться, Нэйтон.
Я молчал. Можно подумать, ей интересен мой взгляд на этот вопрос. А Хайди уже расстегивала мою рубашку. Прикосновения были неприятны. С другой стороны, энергетический баланс надо было пополнить, а Хайди все равно не угомонится. Перетерпеть и забыть. Как всегда.