"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

— Чужие успехи действуют больнее, чем собственные неудачи.
— Вы о чём?
— Мы создали новое слово в нейрокоррекции — имплант нового поколения. Шли к этому пару десятилетий, кому-то не понравилось. На всякий случай: под "мы" я сейчас имею ввиду ХАМАСАКИ ИНКОРПОРЕЙТЕД. Монополия на импланты в нашем полушарии.
— Хренасе, вы олигархи. Не знал.
— Семейный бизнес. Меня как раз радует, что ты не в курсе… Миру была последним этапом клинических испытаний. Не она одна — но и она тоже.
Японка замолчала.
— Погодите. Вы хотите сказать, что эта лабуда испытывается на детях?!
— Конечно! А на ком ещё?! Самая последняя стадия клинических испытаний, доказательный опыт. Муж, правда, хотел убить двух птиц одним камнем. Он был очень уверен в продукте, да и сейчас уверен. Заодно дочь должна была стать первым серийным гением. А вышло…
— В чём была фишка? Извините, я не в теме.
— То есть? Не уловила вопроса.
— Что тот имплант давал такого, чего не дают аналоги?
— Скорость обращения к информации. Скорость и точность принудительного формирования внедряемых и импортируемых нейросетей. Стабильность нейропроцесса на новом уровне: в нынешних расширениях навыки проседают, если к ним не обращаться, а там закреплялись намертво. Да много чего ещё.
— А теперь…?
— … Миру в лучшем случае дотянется до среднего сегодняшнего уровня по миру. Или ты о другом?
— Нет, о ней; ваши промышленные достижения мне поровну, извините. Вы предполагаете, откуда взялся тот вирус?
— Китайцы ровно столько же, пару десятилетий, готовят запуск своей оболочки. Имена их испытателей тоже засекречены, нашему продукту — сабститут.
— Это как конкурент?
— Почти. Как молоко и кола. Если колу вообще выбить с рынка, а на полке в жару будет стоять исключительно холодное молоко… Хотя в норме газировка с молоком не конкурирует.
— Понятно.
— Вы подозреваете хань?
— "Ищи, кому выгодно". Если наш продукт оказался уязвимым к таким атакам, мы его на рынок выводить не будем. Соответственно, молоко остаётся в одиночестве.
— А остальные испытатели? Вы сказали, Миру — лишь одна из. У остальных же мо…
— Муж воспринял случившееся как знак. Если этот имплант может убивать носителя, пусть и под управлением вируса — то нет. Наш продукт не готов. А с учётом срока клинических испытаний, в этом поколении нового точно не сделаем.
— Мда уж. Два минус один будет один. Логично, чё. Кажется, теперь я понимаю, откуда взялся тот ваш консилиум из одного врача и почему ваш муж и Миру рвались лечиться, а не удалять имплант.
— Угу.
— А у меня имплант в своё время вообще рассосался после того, как не "встал". Это нормально?
— Да. Это норма, продукт предыдущего поколения. Натурал — это живой результат и иллюстрация от противного.
— Тика, а вам не стрёмно мне это всё рассказывать? Вот вообще всё это?
— А ты знаешь, сколько у Миру было парней до тебя? — проще было ответить вопросом на вопрос.
— Откуда бы, — непосредственно вздохнул Седьков. — К сожалению, дистанция с ней гораздо больше, чем с вами.
— До десятка только тех, кого знаю лично я. Подбивавших клинья. А уж скольких дочь сбрила на старте — можно умножать в разы.
— И ни один из них не того…? Не подошёл?
— Знаешь, что обычно начинается буквально на вторую неделю? — она тоже выплеснула накипевшее. — "Дай штуку, у тебя же есть!". "Эй, погнали развлечёмся в компании!" — не буду уточнять, в каком смысле. "Эй, чего ты такая зажатая?!".
— Парень? Ей?!
— Ага.
— Маргиналы?! Да ну! — возмущение было неподдельным.
— Нет, из вполне нормальных семей, просто психология такая. Типа, чтобы сразу поставить на место: женщина в отношениях — объект подчинения. Японцы же, до тебя гайдзинов не было.
— Дикость. Который век на дворе?
— Ну, я бы тоже хотела верить в случайности, если бы это не повторялось раз за разом. Возможно, мы и китайцы просто консервативны.
— А с другими она не встречалась?
— С не титульными? Нет, до последнего времени даже не рассматривали. Это я СЕЙЧАС начинаю думать, что это вариант не из худших… Или ещё лучше, ха. Начинают знакомиться его родители, потом обхаживают мужа через меня: на работу кого-то принять, на должность взять, профинансировать им что-то.
 
— Мрак. Тика, блин, ну не верится! Вы какие-то джунгли описываете! Неужели нет нормальных?!
— Не попались пока. Хотя вру, были и без претензий. Но там чисто занудство такое пёрло на личном уровне, что я не понимаю, как с таким в постель ложиться… пардон. Ты просто не шаришь, что значит всерьёз претендовать на отношения с Хамасаки — с процедурной точки зрения. Даже если те отношения тинейджерские, как сейчас.
— Что вы имеете в виду под моим шефством над ней?
— Просто заботиться о ней так, как ты это делаешь. Угловато, на свои последние монеты — но искренне и беззаветно.
— Я могу не всегда успеть её защитить, — удручённо признался Рыжий. — Давайте откровенно. Я — дворняга, которую только на время пускают в храм науки. Учиться. Во все остальные места мне ходу нет.
— Даже один искренний и глубоко порядочный человек рядом ровно на сто процентов больше ноля. Особенно если в нужный момент.
— Вы прямо моими словами говорите, — машинально заметил он.
Она ухмыльнулась и не стала комментировать, что у него эту фраза и подцепила.
Как и не стала углубляться в приближающиеся перспективы клановых противостояний: ему это лишнее. Самое лучшее, что он сейчас может сделать — это просто быть самим собой.
Если с девчонкой будет рядом тот, кому она искренне дорога — уже немало. Хотя и мало кто понимает кроме матери (считай, никто). Вон, те же Саджо и Онода сегодня тупо отморозились и не стали ни вмешиваться, ни помогать. Просто струсили против китайцев? Или есть что-то более глубокое?
Вопросы, вопросы.
А в следующий момент она сказала самую важную фразу, ради которой и затеяла всю эту беседу:
— Знаешь, наш мир выродился. Я только сейчас, в свои годы, с ужасом начинаю понимать: у нас идеальные брачные контракты, но абсолютно негодные и хреновые отношения.
— Пф, открыли Америку, — проворчал подросток.
И парадоксальным образом мгновенно успокоился.
— Умеешь удивить, — по-прежнему откровенно заметила она, впрочем, не углубляясь в детали. — Как ты смотришь, если я помогу тебе с работой? Либо буду с ней помогать? — добившись договора по принципиальной позиции, Хамасаки-старшая дисциплинировано принялась за его полноценное обеспечение.
Если у мастера нет инструментов, то и работа получится так себе.
— Какое-то "ты мне, я тебе" получается. Вы хорошо сформулировали: я очень не хочу разменивать своё отношение к вашей дочери на деньги либо их аналоги.
— Не настаиваю, — задумчиво протянула Тика, лихорадочно перебирая варианты. Идеальных не было. — Ладно, как скажешь. Восточная женщина иногда должна молча соглашаться… Тогда просто имей в виду: у тебя есть запасной пистолет с одним патроном. Или не с одним — но надо протягивать руку и заряжать. Я должна знать от тебя, если у тебя проблемы и нужна помощь.
— Спасибо большое, — его глаза стали неожиданно взрослыми на мгновение. — Проход со страховкой — совсем иное, нежели без неё.
— Не стоит благодарности. Наш с тобой разговор — самые важные для меня переговоры на сегодня, и самые простые по содержанию.
— Хм. Можно детский вопрос? А Компания?
— Там есть кому работать и без меня. А вот ребёнка оставить на месяц не с кем, случись вдруг что: ибо даже миллионы не помогут. — В следующий момент она прикусила язык, спохватившись.
Виктор на удивление тактично сменил тему.
* * *
— Так не пойдёт. — Луис качает головой, приваливаясь спиной к канатам. — Ладно, у меня просто не хватает длины рук тебя достать. Но если ты налетишь на кого-то больше ростом либо с руками длиннее, ты же сам знаешь, что будет.