Украденное волшебство и прочие злоключения (ЛП)
Или так казалось моему сонному мозгу. Несмотря на десять минут ходьбы от Бэт-пещеры до кофейни, мне было сложно выбраться из хватки сна. Я глупо отказался от варева цвета грязи в руке Эггерта в квартире ради кофе в «Молли Роджер».
Прошлой ночью мы с Линной посмотрели весь фильм. Только после титров она пожелала тихо спокойной ночи и ушла в спальню. Я крепко уснул, проснулся усталым, недовольным, виноватым и растерянным.
После семи утра мы вошли в кофейню и оказались в конце очереди работников с яркими глазами и строгими костюмами, готовых встряхнуть организм кофе в пиратском стиле перед рабочим днем.
— Я возьму кофе, — сказала Линна. — Почему бы тебе не узнать у барист, помнит ли кто-то Джорджию?
Я вяло кивнул и вышел из очереди, устремился к баристе, выбрал кудрявого двадцатилетнего парня, похожего на Джастина Тимберлейка.
— Эй, — сказал я, стараясь убрать утреннюю вялость из голоса. — Есть пара вопросов.
— Очередь там, — ответил он, не отрывая взгляда от капучино-машины. Пар от молока на миг закрыл его лицо.
— Я не ищу очередь, — сказал я ему. — Я ищу ответы.
Бариста, который был не в настроении играть Тимберлейка, хмуро взглянул на меня, но увидел значок МП — он из-за моего искажения напоминал значок полиции Ванкувера.
Он не был впечатлен, нахмурился сильнее.
— Я ошибся с вашим заказом, офицер?
Что-то сказало мне, что он не был фанатом полиции Ванкувера.
Я поднял телефон, показал фотографию Джорджии Йоханнсен.
— Узнаешь эту женщину? Мы думаем, что она была тут от двух до четырех дней назад.
— Нет, — сказал он, окинув взглядом фотографию. Он закончил напиток, который делал, добавив корицу, и опустил на стойку. — Сухопутный латте с корицей!
Хорошо одетая женщина на каблуках прошла мимо меня и забрала ультрасладкий псевдокофе.
— У нее был необычный заказ, — с нажимом сказал я. — Темная прожарка с мятным чаем.
Бариста сморщил нос.
— О, это я помню. Вы ее арестуете? Потому что пить сразу кофе и чай — преступление.
Я хотел согласиться, но пытался выглядеть как офицер-профессионал.
— Когда она была тут?
— Вчера — нет, два дня назад, в обед, — он наполнил новую чашку миндальным молоком и поставил его под пароварку. — Она была с одним из завсегдатаев и еще парнем.
Линна обошла угол стойкий и дала мне чудесный большой и горячий стакан кофе.
— Особый сонный Кит, — сказала она так тихо, чтобы бариста не слышал.
Я моргнул.
— Что это?
— Средняя прожарка с двойным эспрессо, большая порция.
Ого. Обычно я так и пополнял энергию.
— Мы зовем это Деревянная нога и Повязка на глаза, — исправил ворчливый бариста, слух у него был лучше, чем я ожидал.
Я снял крышку с напитка и подул на темную поверхность, чтобы кофе остыл достаточно для глотка. Пахло так вкусно, но я обжигал язык слишком часто в жизни, чтобы пить лаву с запахом бобов.
— Расскажи ей то, что рассказал мне, — сказал я баристе.
Он наполнил чашку дрип-кофе и потянулся к крышке.
— Что вы должны арестовать женщину за ужасный выбор кофе?
— Нет, то…
— Молоко капитана! — объявил он, ставя стакан на стойку. — Леди без вкусовых рецепторов была тут два дня назад в обед с двумя парнями. Один — завсегдатай, его зовут Ансон.
Линна потягивала свой напиток, не переживая из-за обжигающей температуры.
— Ты знаешь его фамилию?
Бариста фыркнул.
— Конечно, нет.
Мы с Линной тихо смотрели на него, не хотели принимать отсутствие информации как ответ.
Он вздохнул.
— Он работает где-то рядом. Редактор или что-то такое. Приходит каждый день и заказывает белый мокко с соевым молоком и булочку с кунжутом и крем-сыром. Вчера его не было.
Линна уже взяла телефон, искала в интернете Ансона, который мог быть редактором.
— Спасибо за помощь, Оскар, — сказал я.
— Меня зовут не Оскар.
— Правда? А похож на Оскара.
Хмурый Бариста недовольно посмотрел на меня и вернулся к работе.
Я повернулся к Линне, та улыбнулась и подняла телефон с фотографией серьезного мужчины средних лет.
— Ансон Гудмен, главный редактор новостного издания мификов.
— Он близко? — спросил я.
Она кивнула.
— За соседней дверью.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— «Тихоокеанская научная фантастика и фэнтези», — прочел я, глядя на медную табличку рядом с лифтом. — «Основано 2004. Номер 611».
Большие пальцы Линны порхали по экрану телефона, она писала сообщение.
— Эггерт говорит, что Созэ прибыл в участок и отправился в свой кабинет.
— А его прихвостни?
— Маркович, Суарез и Каде тоже в участке. Эггерт не видит двух других на камерах, но мы, наверное, в безопасности.
Лифт звякнул, и мы прошли в зеркальный салон.
— Я помню таблички этого места, — сказал я, когда дверцы закрылись. — Я приходил в это здание регулярно, когда жил в своей квартире, но не знал, что тут газета мификов.
— Зачем ты приходил сюда? — Линна указала на плакат на стене лифта. — На горячую йогу?
Она знала, что я занимался йогой — из-за множества преимуществ для здоровья — но она звучала неуверенно, словно я мог рассмеяться.
— Обычно я ходил на виньясу, — ответил я с улыбкой, — но да.
Она задумчиво хмыкнула, взгляд стал странно далеким. Я хотел спросить, в чем дело, но понял, что ее щеки чуть порозовели. Что она представляла сейчас?
Двери лифта раздвинулись, возвращая Линну в реальный мир, и мы прошли в коридор с серым ковром и синими стенами. Мы повернули налево и зашагали к кабинету 611, где нас ждала «Тихоокеанская научная фантастика и фэнтези».
ТНФФ была гильдией, отличающейся от остальных в городе. Она выглядела как журнал, издавала спекулятивную фантастику и странные интервью или статьи. Но на самом деле гильдия была единственным источником новостей мификов в Ванкувере. С создания она существовала только онлайн, сайт был защищен паролем, и туда можно было попасть только тем, у кого были действующие номера МИ.
Линна открыла дверь, и мы тут же столкнулись с женщиной за тридцать с синими прядями волос. Она сидела за столом, жевала бутерброд. За ней были три кабинета, двери были закрытыми.
Удивление мелькнуло на ее лице. Она не привыкла к неожиданным появлениям.
— Эм, у вас назначено?
— Вы — Жасмин Рэй? — спросила Линна. Я тоже узнал женщину со страницы «Наша команда» на сайте ТНФФ. Там были перечислены шесть работников, включая Ансона Гудмена, который явно был главой гильдии.
— Да, но…
Мы с Линной почти в унисон показали значки.
Жасмин хмуро посмотрела на них, потом окинула нас взглядом.
— Вы из МП? Серьезно? Эта гильдия старше вас двоих.
— Этой гильдии всего пятнадцать лет, — буркнул я.
— Нам нужно поговорить с Ансоном Гудменом, — сказала ей Линна. — Он тут?
Женщина вздохнула.
— Не знаю. Наверное.
— Не знаете? — я махнул на три двери кабинетов. — Так нам нужно самим выяснять?
Она раздраженно сжала губы.
— Он был в своем кабинете прошлой ночью, и его дверь была заперта утром. Я не знаю, остался ли он там. Он не ответил, когда я стучала.
— Эм… он часто запирается в кабинете на ночь?
— Нет. Он вел себя странно со вчерашнего обеда, — неохотно добавила она.
— В каком плане странно?
— Как с паранойей, — она посмотрела с тревогой на третий кабинет. — Отменил все встречи и заперся внутри. Открыл дверь только для того, чтобы я передала ему еду перед тем, как ушла прошлой ночью.
Линна взглянула на меня. Случайная зацепка с кофе становилась все интереснее.