Альфа и Альфа (СИ)

Мужчина отступил, и я поспешно закрыла дверь. Ноги не держали, подламывались. Включила в душе воду, чтобы заглушить звуки. Не хотела, чтобы Итан слышал мои охи и стоны от боли.
Вода — живительный источник. Тёплые струи побежали по моему обнажённому телу, когда я пересилила себя и вошла в душевую кабинку, смывая грязь и собственную кровь. Стало легче.
Выйдя из душа, я остановилась перед зеркалом, которое запотело настолько, что даже не было видно отражения. Рукой вытерла с зеркальной поверхности осевший пар и стала разглядывать место укуса, чуть не сворачивая шею. Вид багрового кровоподтёка с начинающими проявляться чёрно-синими пятнами со следами от зубов Эдварда Блеквуда вызвал чуть ли не благоговейную дрожь — на уровне генов у оборотней-самок заложена внутренняя потребность иметь метку от своего самца, тем более, от истинной пары. И, в то же время, моя рациональная часть недовольно скривилась, стоило в сознании вспыхнуть мысли, что метка была поставлена без моего согласия. Порывшись в аптечке, я достала заживляющую мазь и лейкопластырь. Очень осторожно прикасаясь к метке, смазала её и, прикрыв тонкой салфеткой, залепила пластырем. Оделась в домашний халат и выдохнув, как перед прыжком с трамплина в бассейн, вышла к другу.
— Я, наверное, откажусь от кофе, — стоило только зайти на кухню, как меня окутал насыщенный аромат горького напитка.
— О, Белая Волчица, что ты сделала с этой пантерой? — шутливо воскликнул Итан и, как в молитве, вскинул руки вверх, к потолку. — Чтобы Лекса отказалась от кофе, должен быть существенный повод!
— Не ёрничай, — тяжело вздохнула я и опустилась на сидение. — Встреча с детективом оказалась очень информативной. И после неё мне нужно было выпустить пар. Вот я и решила поохотиться в северном лесу. Итан, ты прости, но я смертельно устала и хочу спать. Уже неделю сплю по часу-два в сутки. Вечером у нас будет время поговорить.
— Хотя бы в общих чертах… — начал он, но я его перебила.
— Коротко не получится. Алисию похитили. Я наняла детектива её найти. Отец и дядя… Итан, прошу, пока мы с тобой не поговорим, никому ничего не говори и ни о чём не расспрашивай, даже Тома. Всё очень сложно и запутано. Не знаю, кто прав, кто виноват.
— Ты монстр! — возбуждённо воскликнул друг. — Такие новости и никаких подробностей! Ладно уж, иди, спи. Вижу, что не врёшь. Видок у тебя, словно по тебе катком проехали. Во сколько тебя разбудить?
Электронное табло показывало без двадцати шесть.
— В восемь, — тяжело вздохнула я и, пошатываясь, поднялась со стула. — Мне грим ещё накладывать и в «Паладио» ехать по работе.
Несмотря на то, что я решила уйти из корпорации «Прайд», сегодня я должна была выполнить свою работу. Необходимость ехать в отель была продиктована только одним — я должна встретиться с госпожой Астаховой. В голове засела навязчивая мысль — бежать в Нордию.
Итан нервно провёл рукой по волосам, заглаживая всклокоченную после сна шевелюру, тяжело вздохнул и принюхался, хмуро сведя брови. Открыл рот, чтобы что-то спросить и сам себя осадил, отрицательно мотнув головой. Борьба с самим собой отражалась на мужественном лице. Взгляд то и дело задерживался на моей шее. Я решила ответить на невысказанный вопрос, ведь всё равно метка никуда не денется и игнорировать её наличие ни я, ни он, не сможем. Через несколько дней, когда метка приживётся, запах Эдварда на мне станет узнаваемым окончательно. Но, сука, до чего же она болит! Боль только нарастала и пульсировала жаром раскалённого металла.
— Я не давала согласия, но сама виновата в том, что произошло, — поднявшись из-за стола, на выходе обернулась к Итану и всё-таки призналась. — Он — моя истинная пара… Эдвард… Блеквуд…
Фарфоровая чашечка с кофе хрустнула в сильных руках оборотня, раскрошившись на осколки и обдав его кипятком. Итан с проклятиями подскочил со стула, с шумом роняя тот на пол, и суетливо бросился убирать. Я не стала ждать от него ответных реплик или вопросов и стремительно ушла к себе.
Казалось, я только прикоснусь головой к подушке и уже засну, но я переутомилась и физически, и морально настолько, что крутилась ещё некоторое время, одолеваемая мыслями и изнурённая попытками выбрать удобную, менее болезненную позу. И всё же заснула. Липкий кошмар вцепился в меня, не давая покоя. Я тонула, брыкалась и никак не могла выплыть из омута. Какая-то сущность тянула меня за ноги вниз, не давая мне возможности шевелить ними, чтобы всплыть. Паника захлестнула, когда пузырьки воздуха закончились, а с ними и сам воздух. Я продолжала грести руками, раз за разом теряя надежду на спасение. Уже и вода надо мной окрасилась в тёмный цвет, словно кто-то плеснул в прозрачную воду чернил. Вода стала давить на меня всей толщей, словно проталкивая в бездну. И в тот момент, когда сил не осталось совсем и я уже хотела опустить руки, луч света прошил водную гладь и сильная рука рванула меня наверх, в один момент избавив от всего груза. Крепкие объятия бережно укрыли меня, мягкие тёплые губы прикоснулись к моим ледяным, даря живительный воздух, наполняя силой и уверенностью. Я дёрнулась и свалилась с кровати, больно приложившись локтём о прикроватную тумбочку. Надо мной стоял нахмуренный Итан, тревожно заглядывая мне в глаза.
 
— Ты так стонала во сне и брыкалась. Тебе снился кошмар?
Он протянул мне руку и помог подняться.
— Да… кошмар, — сердце всё ещё бешено колотилось.
— Только семь, — предвосхищая мой вопрос, ответил он.
Я снова завалилась на постель. И отключилась через минуту, будто бы кто-то выключил свет в голове. Через час меня растормошил Итан.
Собиралась я неспешно. Голова болела, место метки ещё больше. Состояние было, словно меня били палками и не добили. Только один раз я чувствовала подобное, когда в двенадцать лет разбилась на байке и переломала рёбра, стесала половину тела, проехавшись без защитного комбинезона по асфальту… Тогда меня нашёл Мартин и, спрятав у себя, выхаживал, чтобы не огорчать маму. Помню, как пришёл отец. Я думала, он будет меня ругать, накажет, но нет. Он принёс защитный комбинезон. Сел на стул рядом с кроватью, взял меня за руку, погладил по здоровой щеке и просто сказал: «Жива. Спасибо». Позже он, конечно, прочитал мне лекцию по технике безопасности.
Эти воспоминания всколыхнули в душе бурю чувств. Я всхлипнула и, обхватив руками раскалывающуюся от боли голову, опёрлась локтями на гримёрный столик. Слишком много всего навалилось. Неподъёмно. Порывисто схватила телефон, желая набрать номер отца или Мартина, но не удержала его в руке, и он разлетелся, неудачно стукнувшись углом о пол. Шипя сквозь зубы проклятия, попыталась реанимировать гаджет. На шум вошёл Итан. Увидев меня, скривился и отобрал запчасти.
— Лекса, и долго ты ещё будешь притворяться кем-то другим? Меня уже мутит от твоего Алекса, — Итан был раздражён и резок. Я знала, что он переживает за меня. К тому же, я не спешила с ним откровенничать, отговариваясь то сном, то нехваткой времени. Итану это не нравилось, но он привык доверять мне, поэтому не форсировал события.
— Недолго. Скоро Алекс уйдёт в небытие. Дай парню возможность пожить, — мне даже хватило сил пошутить в присутствии друга.
До отеля «Паладио», в котором остановились Астаховы, я ехала на такси. И снова думала об Эдварде. Он с Ками также проживал в этом же отеле. Случайно с ним встретиться мне бы не хотелось, поэтому я созвонилась с Патриком, чтобы разведать обстановку в офисе. Как выяснилось, сейчас Блеквуда не было в городе. На середине разговора телефон мигнул экраном и погас. Его утреннее падение не прошло даром. Оказаться без связи — информационная смерть. При малейшей возможности нужно купить новый.
 
Отель был словно живой улей. Востребованный и почти всегда заполненный под завязку. Вышколенный персонал чётко знал своё дело. Я подошла к знакомому администратору, с которым имела дело, когда мистер Кирби послал меня забронировать номера для Блеквуда и его работников. Кажется, это было сто лет назад. На самом деле, и месяца не прошло. Такая концентрация событий наступила с того момента, как Эдвард ворвался в мою жизнь.