Пустой азарт (СИ)

Да уж, норманны не стеснялись в свои набеги брать женщин.
— Ну же, нападайте! — крикнул Ролло.
Копейщик не стал мяться и первым стремительно бросился с копьем на Ролло. Тот стоял неподвижно, широко улыбаясь, пока острие копья почти не коснулось его живота. В последний момент здоровяк повернул корпусом, и отклонил левой рукой древко копья, и далее ударил в его челюсть правым кулаком. Копейщик упал наземь, отпустив копье.
Следом в Ролло полетели два топора, от которых он успешно увернулся, в ответ метнув подобранное копье. Коренастый не был столь же ловок. Копье пронзило его в правое плечо.
Осталась девушка. Удрученная горьким опытом своих собратьев, она была более осторожной.
Ролло, улыбаясь, расправил свои руки и пошел к ней навстречу. Приблизившись, девушка ударила рубящим, целясь в шею. Но здоровяк перехватил лезвие ее меча ладонью, из которой брызнула кровь, и, сделав шаг вперед, повалил ее на землю. Там он начал целовать ее и разрывать на ней одежду. Причем сама девушка была очень даже непротив такого варварства.
— Эй, прекратите! Найдите себе место. Мы здесь не для этого собрались! — громко заорал лысый мужчина, покрытый синими татуировками. Видимо, местный лидер.
— Прости, Убба! Не удержался! — сказал, вставая, Ролло.
Все расхохотались. Девушка и другие поверженные воины спешно покинули круг. Ролло остался один.
— Ну же, кто еще сразится со мной? — закричал беловолосый здоровяк. — Я тут один, без оружия! Хороший шанс прикончить меня!
Стиг, решив, что пора и ему повеселиться, прыгнул в центр круга.
— А мне можно поучаствовать? — громко спросил он на их ломаном языке.
Все затихли.
— Ну конечно! — весело заговорил Ролло, оглядывая его с головы до ног. — У нас тут всем рады! Верно, ребята?
Толпа одобрительно загудела.
— Ты будешь драться голыми руками? Не хочешь вынуть меч из ножен? — ухмыляясь, спросил здоровяк.
— Если бы я посчитал нужным, то давно бы так и сделал! — с вызовом ответил Стиг.
— Отлично, мы, алворлинги, ценим храбрых мужей! Из них получается отличная отбивная! — сказал Ролло и разразился вместе с толпой громким гоготом.
Стиг разбежался, оттолкнулся и прыгнул через голову за спину здоровяка. В полете перегруппировавшись, приземлился на ноги и приготовился к удару ногой с разворота по вражеским коленным чашечкам. Однако рефлексы у Ролло работали как надо. Он удивился полету незнакомца над его головой, но быстро развернулся и подставил под удар голень вместо колена.
Стиг не растерялся и приготовил следующее движение. Упершись правой ногой в голень здоровяка, а руками в землю, он, оттолкнувшись и раскрутив туловище, ударил левой ногой в подбородок противника. Ролло отшатнулся. Удар пришелся ему вскользь. Изо рта у него вытекла струйка крови.
Стиг встал.
— Может, тебе стоит взять меч? — с издевкой выкрикнул Стиг.
Толпа весело загудела.
Ролло бросился на Стига, но тот в последний момент схватил его за руку, развернулся и перекинул через бедро.
Ролло встал на корточки и резко рванул в ноги к наемнику. Но тот ожидал атаки и ударил коленом на опережение.
Голова здоровяка откинулась. Ролло упал на спину, но не потерял сознание. Он оперся на локти, снова оценивающе взглянул на наемника, что-то пробормотал, сплюнул кровью, поднялся, разбежался и в прыжке ударил с ноги Стига. Наемник перехватил его в полете и, используя инерцию удара противника, бросил того в толпу.
Не прошло и пары секунд, как здоровяк вновь бежал к разозлившему его незнакомцу.
В этот раз броски и захваты применять стало сложнее. Скорость и точность движений Ролло увеличились. К тому же, он быстро приспосабливался к стилю боя наемника. И вот когда Стиг в очередной раз бросил здоровяка через плечо, тот в полете умудрился выгнуть правую ногу под неестественным углом и упереться ею в землю, а левым коленом нанести удар ему в лицо.
Теперь уже пришла очередь Стига плеваться кровью.
Пора менять тактику. Ролло был быстрее и сильнее, однако движения Стига точнее.
Норманн стал подходить к Стигу вплотную, тот, в свою очередь, старался держать между ними среднюю дистанцию и отвечать на удары контрударами.
 
Здоровяк атаковал размашистым левым боковым ударом. Наемник, улучив момент, контратаковал левым прямым, нырнув под атаку. А следом снизу ударил правым боковым в то место, где у Ролло находилась почка. Далее Стиг ушел от удара правым коленом, летевшим ему в голову.
Испытав на своем лице еще одну серию контрударов, Ролло перестал атаковать размашистыми и перешел на короткие и компактные движения. Тогда Стиг стал уделять больше внимания работе своих ног, пытаясь зайти за спину противника и целясь в связки на ногах.
Стиг выигрывал в этом бою. Он наносил удар за ударом по уязвимым точкам на теле противника. Ролло, хоть и не утратил запала, но, очевидно, уступал наемнику.
— Все, Ролло, ты проиграл! — выкрикнул Убба.
— Я еще на ногах, если ты не заметил! — огрызнулся Ролло.
— Он тоже! И ты ничего не можешь ему сделать! — продолжал Убба.
— Могу! — прошипел Ролло, и внезапно что-то в нем поменялось. Его зрачки вытянулись, как у животного. На пальцах рук выросли когти. Он согнулся в коленях и прыгнул, словно стрела, на наемника.
Стиг успел уйти от удара. Он не почувствовал изменений в душе Ролло. Тогда откуда эта звериная трансформация?
Ускорив свое восприятие, Стиг попытался понять, что сейчас произошло.
Наемник подозревал, что дело в пассивных магических способностях. Ему всегда было сложно их распознать. Магическая формула вшивалась в душу, становясь ее частью. Обладателю таких способностей не требовалось развивать в себе чувство и контроль маны, чтобы использовать магию. Достаточно одного усилия воли. А потребление энергии за счет уже сформированной и подстроенной под потоки маны в душе формулы было минимально. Тонкая работа. Такое достигалось сложными ритуалами. Стиг не ожидал, что среди норманнов найдутся способные маги.
В душу Стига тоже были вшиты несколько формул, улучшающих его восприятие, рефлексы и когнитивные способности. Работа магов Безымянного Братства.
Стиг был уверен, что подобные трансформации были только началом, поэтому решил спровоцировать Ролло на большее. Он усилил свое тело и прыгнул навстречу уже начавшему отращивать клыки противнику.
Ролло уже опустился на корточки, опершись руками о землю. Через мгновение прыгнул на Стига, вытянув когтистые руки вперед.
Столкнувшись с ним, Стиг схватил его за правую руку, завел за спину и надавил на сустав, причиняя Ролло сильную боль. Он прижал здоровяка к земле.
— Давай, псина, начинай скулить! — прокричал в ухо Ролло Стиг.
Провокация подействовала. Издался звериный рев, и тело Ролло начало набирать мышечную массу и покрываться белой шерстью. Его кожаные штаны пошли по швам. Через мгновение Стиг уже не мог удерживать его и отпрыгнул подальше.
Ролло повернул в его сторону свое лицо. На глазах Стига оно стало вытягиваться в волчью морду.
— Так, всем лучше разойтись подальше! Ролло вышел из себя! — крикнул Убба.
Толпа алворлингов спешно стала покидать место боя.
Зверь, бывший некогда норманном по имени Ролло, бросился на Стига. Тот запрыгнул на ветки ближайшего дерева. Белошерстный монстр взмахнул огромной когтистой лапой и ударил по стволу, отчего тот затрещал.
Стиг запрыгнул на другое дерево. Волк прыгнул следом, и наемник стал спешно карабкаться выше.
Послышался треск веток. Ролло, вцепившись когтями в еловый ствол, издал дикий рев. Стиг, почувствовав давление на барабанные перепонки, спешно укрепил их и понизил чувствительность слуха.
 
Ощутив лишь малую силу этого нечеловеческого рева, Стиг осознал, что чувствует страх. Ему понравилось это ощущение…
Стиг спрыгнул на спину зверя. Волк же отцепился от дерева и отправился в свободное падение спиной в низ. Наемник, не желая быть придавленным тушей здоровяка, оттолкнулся от его спины, благополучно приземлившись в стороне от Ролло.