Проснись и обернись
На миг я остановился. Мне показалось, что я услышал еле различимый голосок интуиции.
Он будто хотел показать, кем я могу стать, если продолжу.
Сплюнув горьковатую на вкус слюну, я, ускорив шаг, пошёл дальше.
Живот протяжно заурчал. На ходу запустив руку в карман джинсов, я нащупав комок купюр.
Достав его, я насчитал 650 рублей и вспомнил, что это последние деньги, которые остались до получки.
Развернувшись вполоборота, я бросил взгляд на третий этаж, где жила мать, и увидел стоявший за тюлем силуэт.
Стыдливо отвернувшись, я зашагал дальше.
Выйдя на проезжую часть, я подошёл к старой доброй шаурмечной и, отслюнявив 200 рублей, стал ждать.
Надеюсь, как поем, головная боль поутихнет.
Взяв из протянутой руки завернутую в бумагу шаурму, я поблагодарил Нурика, забрал 20 рублей сдачи и отошёл.
Развернув бумагу и прикрыв глаза, я впился зубами в теплый лаваш.
Кетчунез брызнул мне в рот, и я с наслаждением стал жевать.
– Антоха! Ты?!
Развернувшись с полным ртом, я увидел…
– Фадик?.. – Жуя, удивленно спросил я.
– ОН САМЫЙ! – Воскликнул он и опустил здоровенные ручищи на мои плечи.
Смотря искрящимися от удивления глазами, Вадик разглядывал меня, как чудом сохранившийся салат после новогодних праздников.
– Давно не виделись, дружище, – сказал он и, изменившись в лице и освободив захват, сделал несколько шагов назад. – Хреново выглядишь.
– Только из спа вышел, не успел расчесаться, – ответил я, вытирая края губ салфеткой.
– Ну хорошо хоть чувство юмора на месте… Ты как? Рассказывай!
– Я… – Бросив взгляд на шаурму, я сказал:
– Давай лучше я доем и тебя послушаю, ок?
Не дождавшись ответа, я откусил смачный кусок и стал жевать.
– Ладно… давай. Только, это, – Вадик бросил взгляд на наручные часы, – Я немного опаздываю, ты торопишься?
Я покачал головой.
– Тогда пошли пройдёмся, я тут недалеко работаю.
Так мой школьный товарищ, пока мы шли на его новое место работы, успел рассказать, как в армейке отслужил, и даже показал, какую татуировку сделал:
– Не, ну ты глянь, глянь… – Задрав майку на пузе, он, светясь, как новогодняя игрушка, продемонстрировал медведя, стоявшего на двух лапах с балалайкой в руке.
– Пафриотично, – заметил я и продолжил жевать.
Дальше Вадик про подругу свою рассказал, которая, по его словам, сука такая, не дождалась и уже через месяц гулять начала, как дворовая кошка.
Я молча кивал, чувствуя, что потихоньку превращаюсь в слушающего психолога.
– Таня – ну мрааазь! Мы же с ней столько, ну ты знаешь, с 6-го класса вместе были, – с горечью добавил Влад и как-то вмиг осунулся.
Вытерев правый палец о салфетку, я ободряюще хлопнул товарища по плечу.
Он потом что-то ещё говорил, но уже как-то непоследовательно, прыгая с темы на тему, как вдруг, остановившись, сказал:
– Вот так и оказалось, что сейчас врееееменно, – Влад прямо акцент на слове “временно” сделал и как-то стесняясь закончил:
– работаю в книжном магазине.
В этот момент мой товарищ, сам того не ведая, изменил мою жизнь.
Глава 3
– Ты!!… Ещё и в книжном?! – Воскликнул я.
– Я же говорю, врееемеенно.
Схохотнув в кулак остатки смеха, я вытер слёзы…
– Не, ну ты даёшь… Ты своим работодателям-то рассказал, как поджог в школьной библиотеке устроил?
– Иди ты… Сам знаешь, случайность это была, – Влад насупился, – а не поджог…
Смяв бумажную упаковку в шарик, я метко запустил его в мусорную корзину.
– Ладно, я могила.
Показав знак закрывающегося на молнию рта, я сделал реверанс, приглашая школьного поджигателя зайти в магазин первым.
Влад угрюмо залез в карман, достав связку ключей.
– Слушай, давай, если наших встретишь… Ну, это самое…
Я приподнял брови. Уж очень хотелось, чтобы он договорил.
– Ну… Гхм… – Кашлянув в ладонь, Влад будто и последние слова так же выплюнул вместе с мокротой. – Не рассказывай, где я работаю.
Подняв руки ладонями вверх, я качнул головой в знак согласия.
Грозный Влад… Когда-то в школе ботанам спуску не давал, а сейчас… Я взглянул на заходящую внутрь магазина могучую спину… Всё изменилось.
Книжный магазин был огромным, даже величественным.
Казалось, это лабиринт: стоит зайти не туда, и будешь долго плутать в поисках выхода.
Полки были плотно утыканы корешками книг, а запах… Я втянул его ноздрями… Напоминал детство и дарил ощущение уюта и умиротворения.
Бросив ключи на стойку кассы, Влад хлопнул в ладоши и стал их потирать.
– Ну как?
– Мощно… – ответил я, блуждая взглядом по книжному залу. И ведь я не лукавил: тут словно ощущался какой-то дух знаний или… Даже не знаю, какое слово подобрать. Я, конечно, не верил в ауру и прочее, но здесь определённо что-то было – то, чего я не мог выразить словами.
– Ты, это, Мишань, займи себя чем-то, я пойду по-бырику переоденусь и кассу прогружу.
Я, сложив руки в карманы, пошёл вглубь магазина… А через несколько секунд уже не шёл, а скорее плыл, как бумажный кораблик по весеннему ручейку.
Ноги сами несли меня от одного стеллажа к другому.
Не знаю, зачем я на ходу вытянул руки и провёл по корешкам книг.
Поднялась пыль, и песчинки красиво затанцевали под солнечными лучами, проникшими в книжный магазин.
Я был очарован, словно попал в какой-то новый дивный мир.
Не то чтобы я никогда не был в книжных магазинах… Был, просто обычно я заходил туда скорее погреться, чем книгу выбрать, да и людей всегда полно было.
Ноги замедлили ход, затем резко остановились, а вместе с ними и я вынырнул из размышлений.
Окинув взглядом нагромождение книг, я стал внимательно рассматривать корешки.
Спускаясь сверху вниз, я, закончив ряд, наклонился, а затем сел на корточки, словно что-то искал.
На нижней полке были неровно расставлены книги, посередине между ними была брешь.
Запустив в неё руку, я наткнулся пальцами на тёплую шероховатую обложку.
От книги исходил какой-то еле заметный импульс, похожий на ощущение, которое появляется, когда надеваешь наэлектризованный свитер.
По коже пробегают еле заметные удары тока, которые больше пугают, чем причиняют боль.
– Так-так…
Резко вырвав руку и отскочив, я ударился о заднюю полку.
– Бляха-муха! – Я заскрипел зубами, потирая затылок. – А не мог ещё тише подкрасться?!
– Да я, между прочим, уже минуты три так стою. – Влад развёл руками.
– Брешешь… – сказал я, вставая.
Школьный друг с серьёзным лицом покачал головой.
– Я же тебе не рассказал, почему я на работу сюда попал, – начал Влад. – Ситуация непростая. Всё началось со странного случая, произошедшего несколько недель назад.
Глава 4
– Я не просто так говорил, что работа временная, – напомнил мне Влад.
Закатив глаза, я ждал продолжения.
– Мой сосед по лестничной клетке как раз здесь и работал, а я, – Влад положил ладонь на затылок, – пришёл временно заменить его и слегка задержался.
– Слегка? – Переспросил я.
– Ты, это, Мишань, не перебивай, суть не в этом… Сосед мой однажды с работы пришёл, и его как подменили, бредить стал… – Влад округлил глаза и сел на корточки рядом. – Говорил, что увидел маленького человечка, вышедшего из книги.
Повисла неловкая пауза. И лишь сопение Влада напоминало, что жизнь продолжается.