От принцесс одни неприятности (СИ)

Александра Релийская. Образ, собранный из остатков ее магии, улыбался и еще не знал, что ему предстоит снова отправиться в бега.
Лукас победно усмехнулся и повернулся к Стражу.
Улыбка так и застыла на бледнеющем лице, а кинжал вошел точно между ребер.
Мгновение и от помощника Жреца остался только медленно оседающий пепел. Повисла звенящая тишина.
Самое обидное, что это был еще не конец.
Стоило Аррону убрать оружие и, наконец, оглянуться на застывших в ужасе посетителей, как дверь с ноги распахнули. От громкого стука девушки завизжали и бросились в кухню, а остальные б рады были последовать их примеру — да внутрь зашли те, от кого не убежишь.
Четверо Стражей заполнили собой все пространство. Форменные плащи, сияющие значки, ощущаемая кожей исходящая от них магия. Риваль и его подручные.
Аррон достал меч и стал в стойку. Бесполезно было отрицать, что ты не причём, если прах Главного Стража все еще кружил в воздухе.
Он был готов дорого продать свою жизнь и дать Александре несколько лишних минут.
— Вот так ты встречаешь старых друзей, — оскалился седоволосый мужчина, не делая попытки достать оружие. Трое других же обнажили мечи и направили на своего бывшего соратника.
— Мы никогда и не были друзьями, — Аррон ждал. Что-то в поведении незваных гостей его смущало.
Точно! Они знали, что он убил Лукаса. Не могли не знать! Но не спешили обвинить его в предательстве.
— Что? — Риваль просунул руку во внутренний карман куртки. Никто больше не двигался. — Думаешь, почему ты еще жив за такое? — он кивнул на темнеющее на полу пятно.
Аррон молчал. Сам скажет все, что хотел. Ни к чему сбивать дыхание, живым его не отпустят, чтобы не говорили.
— Какой правильный! С врагом лучше не говорить, все знают. А ты всегда следовал правилам. Если они не касались твоей невесты, конечно, — Страж сплюнул прямо на пол. И разжал ладонь, на которой стояла маленькая черная шкатулка. — Видел такое?
Нет. Только слышал.
После эксперимента с Горском, Жрец решил упростить задачу своим подручным. Он заключил в артефакты свою магию, и теперь не надо было тратить кучу сил на то, чтобы покорить целый город.
Достаточно открыть шкатулку.
— Он знал, что ты убьешь Лукаса. Жрец всегда все знает. Но отправил его сюда, чтобы доказать преданность делу. И показать нам, как низко могут пасть даже лучшие из лучших вроде тебя. И, разумеется, чтобы показательно вас казнить.
Лёгкий щелчок. Застывшее мгновение. Черный дым, вылетающий из шкатулки.
…
Мы изрядно запыхались. Пришлось добежать до края города, поплутать в сомнительных переулках и испугать целующуюся парочку,
пока мы, наконец, не убрались достаточно далеко от таверны. Можно было и поближе остановиться, но рисковать не хотелось.
Старый пустующий дом, за которым начинался редкий лес показался мне вполне пригодным для отдыха. Изабель приземлилась на сваленные гнилые доски, я уселась рядом. Какое-то время мы просто пытались отдышаться после вынужденной пробежки.
— Что теперь? — девушка отряхнула с обуви прилипшие прошлогодние листья. — Куда на этот раз?
Я задумалась. Выбор у нас небольшой — только попробовать добраться туда, куда нас послал Аррон. Точное место я не знаю, легко промахнуться и угодить, в лучшем случае, в овраг. А то и в чье-нибудь логово.
— Попробуем переместиться к подножию горы. Поищем привал, спрячемся до утра. А там придётся искать озеро.
— Озеро? А там есть… — Изи перебила меня, пытаясь узнать о наших планах. Но у меня их не было.
— Да не знаю я точно, куда нам надо, и что там есть! — я взорвалась. Нервное напряжение от неожиданной опасности дало о себе знать. — Ничего не знаю! Ни о драконах, ни о горах, ни об интригах! Я обычная девушка! Да, маг — но это ж не приговор!
Принцесса испуганно отступила назад, брови взлетели вверх, а глаза заблестели. Неужели я так страшна в гневе?
Впрочем, злость схлынула также быстро. Зря я ее обидела. Из нас двоих я — старшая, на мне ответственность, решения. А истерить не время и не место.
— Прости. Я… я тоже устала, — я потерла руками глаза. Разгоряченное тело успокаивалось, сменяясь желанием лечь и не двигаться. И лучше до следующей весны. — Пойми, у меня нет четкого плана. Мы только и делаем, что бежим или влипаем в неприятности. И я боюсь. До дрожи в коленках боюсь ошибиться с каждым следующим шагом!
 
Сказала, и сама поняла, как же я в действительности испугана. Ночь — время Барона и Стражей.
Изабель кивнула и попыталась робко улыбнуться. Не скажу, что получилось искренне, но мне и этого хватило.
Я достала камень переноса. Пора отправляться, с каждой минутой моя уверенность в правильности действий таяла. Прикрыла глаза, представляя еловые заросли, что покрывали всю видимую из города часть горы. Начнем оттуда. Влила крупицу магии.
И ничего не произошло.
Портал не сработал.
  
Глава 16
 
Я безуспешно билась с порталом.
Прошло уже, наверное, с полчаса, на небе появлялись все новые звезды, а в зарослях травы то и дело мелькали светлячки.
— Алесандра, хватит уже.
Изабель робко тронула меня за плечо. Не в первый раз.
Нет! Я замотала головой. Руки жгло от вливаемой магии и раскаленного камня. Этого не может быть — камень исправен! Магия есть. Все должно работать. Но, хоть убей, не работает.
Дрожащими пальцами переложила сверкающий артефакт в другую руку. Нам надо отсюда уйти.
На неработающий камень легла девичья рука. Потом, правда, принцесса ее резко убрала и принялась дуть на обожженную кожу. Моя выглядела ненамного лучше.
— Ты с ума сошла?! — Изи вертелась на месте, тряся пострадавшей конечностью. — Он же огненный! Все, хватит!
И она стукнула меня по руке, портал выпал в кучу листьев и потух.
— Что ты наделала? Могло же получиться! — я было кинулась его поднимать, но принцесса заступила мне дорогу. — Какого демона?!
— Правда, хватит. Не получается у нас. Не мучай себя. И камень. Я в магии не сильна, но может завтра что-то изменится. Посмотри на свои ладони, они же все в волдырях, — и она ловко обхватила мои пальцы, показывая израненную кожу. Несмотря на быструю регенерацию, она вся была покрыта красными пятнами.
— Заживёт, — буркнула я, убрав руку за спину.
Я нервничала. Это был мой единственный план — убраться отсюда. Запасного не было предусмотрено. И он провалился.
— Эй, мы справимся, — она подошла ближе и заглянула мне в глаза. — Прямо сейчас за нами никто не гонится.
Я потерла уставшие глаза рукой и тихо зашипела. Больно. А потом просто уселась на остатки старых брёвен.
— И что будем делать? Есть предложения? У меня варианты кончились, — я пожала плечами.
Изабель прошлась мимо меня несколько раз взад-вперёд, убаюкивая ноющую руку. Мне стало стыдно.
— Давай я немного подлечу? Прости, — стиснула зубы и влила остатки магии в протянутую ладонь. — Я выдохлась. Никогда в жизни не тратила на портал столько энергии.
Красный неровный след поблек, оставив после себя лишь небольшую шероховатость.
— Что мы можем сейчас сделать? — она принялась рассуждать, продолжая расхаживать по утоптанной земле. — Пойти пешком можно, но у нас с собой ни воды, ни еды. Значит остается вернуться в город.
Я вздрогнула. Где-то там, в освещенном зале таверны, возможно, все еще сидел Страж, одного слова которого хватит, чтобы натравить на меня всех остальных. Стоит им меня найти и они больше не совершат ошибки — не станут ждать, а сразу же отправят к Жрецу. Вспоминать, что будет дальше, не хотелось.
— Идем, — принцесса протянула мне руку. — До полуночи еще есть время, поищем ночлег.
Вместо гостиницы мы наткнулись на Аррона. Хоть и старались держаться темных улиц и задних дворов домов, но неожиданно вынырнули к освещенной площадке, где прямо под фонарём стоял мужчина.
Сначала я дёрнулась, когда яркий свет ударил по глазам, потом увидела форму Стражей и порывалась было вернуться в темноту, но…