Эгоист (СИ)

Я только покачал головой, не в силах вымолвить ни слово.
— Ну вот, — подытожил Андрей. — Вижу, что у вас это все только-только закрутилось. Может, она и откажется от этой идеи, ради тебя. Но, зная Лену, не уверен.
Мои надежды рушились, как карточный домик. Подумать только, вывела семью из-под линии огня. Сколько ей было тогда? Двадцать два? Двадцать три? Конечно, ей было не до отношений с мужчинами.
Ее упрямство и самоотверженность заранее сводят на «нет» любую мою попытку отговорить от поездки. И я бы отпустил ее, потому что Матмата — все равно не то место, с которого ей нужно начинать поиски, но проблема в том, что такая, как Элен, не успокоится, пока не докопается до сути. А я этого допустить не могу.
— Помоги мне уговорить ее, что лучшего попутчика, чем я, ей не найти. Она будет сопротивляться даже этому, но я… не отпущу ее туда одну. Я поеду следом за ней, даже если она не захочет меня видеть.
Взгляд Андрея метнулся за моей спиной, и он громко закашлялся. Я обернулся.
И понял все по одному ее только виду. При виде меня она побледнела, как полотно, выдавила из себя «доброе утро» и, стремглав, понеслась в ванную.
Я услышал, как почти сразу зашумела вода. Сейчас ты попробуешь еще раз убедиться, что тебе не приснились эти паспорта, думал я, глотая безвкусный кофе. Но ты ничего не найдешь.
И поймешь, что я знаю, что ты знаешь.
Она вышла из ванны довольно скоро, неловко расчесала волосы пальцами и собрала их в высокий хвост, откопав в сумочке резинку. За все это время она ни разу не взглянула на меня.
— Мне нужно домой… Переодеться и принять душ.
Я не стал предлагать принять душ здесь. Переодеться все равно ей было не во что. Я мог бы сделать заказ и оплатить новую одежду, но она скорее сожжет ее вместе с курьером, чем согласится надеть.
Пусть идет. Проветрится и переосмыслит случившееся. Все равно я свой шаг уже сделал раньше нее, и теперь Андрей Романов будет на моей стороне.
Через полчаса, вызвав такси, сестра с братом все-таки поехали на ее квартиру. Пусть Романов увидит, где она живет. Это мне только в плюс.
А я, переодевшись, отправился арендовать машину, как и обещал.
А еще требовалось навестить кое-каких знакомых. Не исключено, что мне понадобится их помощь уже очень скоро, учитывая, что от поездки упрямую Элен Романову остановит разве что наступление второго ледникового периода.
  
Глава 18. Элен 
 
Я снова провела целый день с братом, весь день с ним о чем-то говорила, даже смеялась, но все это время перед глазами стояла пустая дыра в стене, откуда исчезли паспорта.
Джек, или как его звали на самом деле, как-то узнал, что я их видела. Я была уверена в этом.
Может быть, он убрал их случайно, как убирают опасные лекарства подальше от детей, но в такое совпадение верилось слабо. Он мог убрать их еще тогда, когда только отдал нам в распоряжение свой номер. Достаточно было задержаться в номере и войти в ванную после меня.
Он не стал этого делать, потому что был уверен, что паспорта никто не найдет. Но я нашла.
В своих рассуждениях я дошла даже до того, что, может быть, он и не пилот вовсе. Несмотря на то, что встретила его в аэропорту и в форме, теперь я не верила ни единому его слову. Его ночное исчезновение теперь имело больше смысла, чем все его слова вместе взятые. Как и небрежный внешний вид, и татуировки, которые редко встретишь у пилотов на видном месте. Да и от щетины пилоты избавляются. Чаще всего. А еще они не пьют перед рейсами и вообще редко позволяют себе алкоголь.
Конечно, из всех случаев бывают исключения, но не настолько, чтобы вместо одного паспорта у человека оказалось их сразу шесть.
Этот мужчина представился, как Джек Картер. А такого имени среди тех паспортов не было, значит, были еще?
Или, может даже, не один?
От моей квартиры и района Андрей, предсказуемо, остался не в восторге. Но эффекта неожиданности не было, за прошедшие сутки брат успел смириться с неизбежным фактом, что я живу в дыре. После пятизвездочного люкса моя однокомнатная комната с узкой ванной, в углах которой расцветали пятна черной плесени, а зеркало размерами напоминало автомобильное, действительно смотрелась крайне убого.
 
Я только лишний раз повторила ему, что не собираюсь задерживаться здесь надолго и что очень скоро съеду, сдав лишние вещи в камеру хранения в аэропорту.
— И после своих путешествий ты наконец-то вернешься в Питер? — спросил Андрей.
Я развела руками.
— У меня нет причин оставаться где-то еще. Конечно, вернусь.
Судя по взгляду, Андрей мне не поверил.
— Ну что еще, Андрюх?
— Ты не должна ехать туда одна. Сестренка, знаю, что это не просто путешествие, иначе ты бы так не сопротивлялась. Пожалуйста, пусть ты не хочешь рассказывать мне всего, но просто позволь Картеру поехать с тобой. Мне будет спокойнее.
Это даже не его настоящее имя хотелось ответить мне, но не смогла.
Андрей просто не оставит меня, узнай он еще и об этом. А ему лететь сегодня обратно в свой аэропорт, откуда у него уже назначен вылет. Пусть делает свою опасную работу и не беспокоится при этом еще и обо мне.
— Хорошо, — выдохнула я. — Обещаю.
— Вот и славно.
Мы пообедали дома, но потом взяли такси и снова поехали на набережную пить густой черный кофе с медовыми десертами. Фанатом кус-куса Андрей не был, а мне эта каша осточертела еще в те полгода, проведенные в лагере миссии.
На закате мы вместе поехали в аэропорт.
Я крепко обняла брата на прощание, и тогда же спиной ощутила его близость. Сердце рухнуло в пятки. Хотела бы я не обращать на него внимание, но мое глупое сердце реагировало на него быстрее, чем я успевала подавить эти реакции.
— Все-таки успел, — произнес Джек Картер, пожимая руку Андрею.
И от хриплого звучания его голоса у меня по-прежнему подгибались колени. Рядом с ним мое тело жило своей жизнью.
Простились они тепло, как будто знали друг друга целую жизнь. Все это время я стояла, глядя перед собой. Как только Андрей уйдет, я просто пойду своей дорогой. Плевать. Я бы пообещала, что угодно, лишь бы он улетел, возвращаясь к прежней жизни.
А я вернусь к своей.
Андрей медленно покатил чемодан к стойке регистрации, и я улыбнулась ему, когда он мельком обернулся. А после он исчез за поворотом.
— Боишься меня? — тут же раздалось прямо над самым ухом.
Я вздрогнула, но не подняла глаз.
Он продолжал стоять непозволительно близко, обжигая меня жаром своего тела. Мне бы оттолкнуть его или отойти самой, но я приросла к полу.
— И правильно делаешь, что боишься, — сказал он после паузы, так и не дождавшись моего ответа. — Помнишь, правило номер три, Элен? — продолжал он говорить мне тихо и прямо на ухо.
Вокруг сновали люди, играла музыка, а у меня поджилки тряслись от страха из-за того, каким вкрадчивым и опасным голосом он сейчас говорил со мной.
— Так вот теперь ты понимаешь, почему, когда я скажу, что тебе пора уходить, ты сделаешь это, не задавая никаких лишних вопросов. Но сейчас это время еще не пришло. Останься со мной, Элен, потому что я тот, кто тебе нужен. И я догадываюсь, какие ответы ты пытаешься найти, отправившись в пустыню. Вот только у тебя ничего не выйдет. Силы не равны. Сомневаюсь, что тебя отправила твоя организация и за тобой вообще стоит хоть кто-то. А такие вещи не проворачивают в одиночку. Уж точно не такие, как ты. Я навел кое-какие справки и, оказалось, что официально ты вообще-то числишься в отпуске. А неофициальная версия другая — говорят, тебе требуется помощь психолога, потому что долгосрочное пребывание в лагере беженцев отразилось на твоей психике. Сказать, во что я верю больше?
 
Тяжело дыша и по-прежнему глядя в одну точку, но при этом ничего не видя перед собой из-за слез, я кивнула.
Джек нагнулся, убирая пальцами волосы с одного моего плеча. И прошептал:
— Думаю, было очень больно осознать, что из всей чертовой организации, ты единственная, кому не плевать на судьбы детей. Только тебе хочется сделать больше. Но выше головы не прыгнешь, крошка Элен. Не в этом случае. И поэтому тебе нужен я, хоть ты и ненавидишь меня или боишься, но я переживу все эти варианты, поверь мне. А вот кое-кто еще — может, и не пережить.