Покоритель сердец

   — Только не надо оскорбительных замечаний о мужчинах и сиденьях унитазов.
   — О, я забыла, — сухо отозвалась она. — Крутые парни пользуются деревьями.
   Джордан перегнулся через нее, чтобы улыбнуться Кевину:
   — Знаешь, что мне нравится в твоей маме? Чувство юмора.
   — Да? — усомнился мальчик.
   — Что? — обрушилась на сына Ханна. — Ты считаешь, что у меня нет чувства юмора?
   — Ну, мам... — Кевин явно тянул время в поисках подходящего ответа. — Ты... классная.
   — Классная, да? — И она запустила обе руки в волосы сына. Кевин хохотал, безуспешно пытаясь увернуться от нее в тесной кабине.
   Джон, Джейк и Рони уже работали, когда они подъехали к трейлеру Эстер. Кевин выпрыгнул из машины и помчался показывать свои инструменты, а Ханна отодвинулась к дверце и посмотрела на Джордана.
   — Ты поговоришь с Эстер? — озабоченно напомнила она. — Если она вобьет что-то себе в голову, это надолго. Тебе придется найти серьезные аргументы.
   — Она очень огорчится, — сказал Джордан.
   — Переживет, — заверила его Ханна. — Тут же займется поисками более подходящей пары для последнего неженатого Маккленона.
   — Для меня? — встревожился Джордан.
   — А ты думал сорваться с крючка? — попыталась улыбнуться она.
   — А может, оставим все как есть до конца стройки? — предложил Джордан. — Серьезно, меня пугает вмешательство Эстер в мою личную жизнь.
   — Подумаешь, проблема, — сухо заметила Ханна. — В следующую субботу привезешь одну из своих бесчисленных поклонниц. Она займется полировкой ногтей, любуясь, как блестят на солнце бицепсы Джордана Маккленона, и все уедут домой довольные.
   — Ханна... — начал обиженный ее тоном, если не словами, Джордан, но Ханна уже выскользнула из кабины и шагала по дорожке прочь от него.
   Глядя на ее чуть покачивающиеся бедра, Джордан обозвал себя идиотом за то, что пообещал не прикасаться к этой женщине. Правда, в противном случае она бы за ухо вывела его из своего дома. А он хотел видеть ее улыбку.
   Джордан вспомнил, как она смеялась по дороге сюда, и улыбнулся.
   — Ты так и будешь сидеть или все-таки поработаешь?
   Джордан очнулся от размышлений и обнаружил, что Джон наблюдает за ним.
   — Хотя отсюда, конечно, открывается вид на очень заманчивую попку, — продолжал брат. — Я это говорю как бесстрастный наблюдатель. Счастливый семьянин и бесстрастный наблюдатель. В чем дело, братишка? Не клюет?
   — Все время цапаемся, — ответил Джордан и так резко распахнул дверцу, что брату пришлось отпрянуть. Уж если надо убеждать Эстер, то лучше сначала потренироваться на ком-нибудь еще.
   — В самом деле? — изобразил разочарование Джон. — Как кошка с собакой?
   — Точно. — Джордан решительно зашагал к лесам.
   — Гляди, чтоб нос не расцарапала, Бобик, — смеялся вдогонку Джон.
   Если бы только нос. До сих пор Джордан имел дело с гораздо более сговорчивыми женщинами. А здесь дело осложнялось еще и ее сыном — его сыном. Ему искренне нравился мальчишка, и он твердо решил встречаться с ним, как бы ни отнеслась к этому Ханна. Но если открыто заявить о своих отцовских правах, она может встать на дыбы.
   Джордан дал себе разрядку, вколачивая гвозди в доски пола. Ханна явно решила соблюдать максимально возможную дистанцию.
   В полдень они ненадолго прервались, чтобы перекусить сэндвичами из холодильника. Эстер, по-видимому, не смогла отлучиться из закусочной.
   Время от времени Ханна поглядывала на Джордана, чья рубашка насквозь промокла от пота, но тут же отводила взгляд. Ей не хотелось признаваться в том, что поездка пробудила потребность обыкновенного дружеского общения с ним. Слишком давно ей не случалось просто и беззаботно посмеяться в компании мужчины.
   Если совсем честно, ей было очень приятно ощущать прикосновение его плеча или бедра. Это даже... поднимало настроение. Но тем более нужно держаться подальше.
   Насколько все станет проще, если Джордан убедит свою мать, что у него с Ханной ничего не может получиться.
 
 *   *   *
   «Фольксваген» появился в начале четвертого. Все, кто находился во дворе, зажмурились, когда Эстер заглушила двигатель, но не потрудилась нажать на тормоз и машина мягко толкнулась в дерево, отчего кукла-тролль под зеркальцем заднего вида заплясала в бешеном танце.
   — В один прекрасный день, мама, — крикнул Рони, — ты свалишь дерево или оставишь на нем свое крыло.
   — Не говори глупостей! — отмахнулась Эстер, выбираясь из машины. — Тем более, что тут меня ждет целая толпа голодного народа, которому я должна приготовить барбекю! Где жаровня, Рони?
   — В сарае.
   — Мой сын, у которого в животе уже играет духовой оркестр, до сих пор не вытащил жаровню? — воскликнула она, в деланном ужасе прижимая руки к объемистой груди. — У тебя не осталось сил даже на это?
   — Извини, ма, — покорно отозвался Рони, шагая к сараю. — Сейчас достану.
   — Ханна! — позвала Эстер. — Иди помоги мне приготовить салат. И ты, Джордан, тоже иди сюда. Мне понадобится грубая физическая сила.
   Ханна многозначительно взглянула на Джордана.
   — Хорошо, хорошо, — пробормотал тот, проходя мимо нее. — Я поговорю.
   — Сейчас,  — сказала Ханна,  зная, что мужчинам нужны четкие инструкции.
   — Можно я тоже помогу? — спросил Кевин, устремляясь за ними.
   — Ханна, — сказал Джордан, останавливаясь и проводя пятерней по волосам. Ханна уже заметила, что этот жест служил у Маккленонов предисловием. — Я не уверен, что Эстер удовольствуется моим заявлением.
   — Так убеди ее, — сказала Ханна.
   — Ну да, я собираюсь это сделать. Но знаешь ли, Ханна... было бы лучше, если бы ты мне помогла.
   — Уже пытаешься увильнуть, Маккленон? — Она знала, что вступает на опасную почву, но уже не могла остановиться. — «Ты могла бы мне помочь, Ханна. Я не знаю, как справиться с этим, Ханна. Я бы...»
   — Я справлюсь, — с каменным лицом перебил он. — А потом займусь тобой.
   Последнее замечание ей не понравилось.
   — Почему вы ссоритесь? — озабоченно спросил Кевин, и Ханна поспешила успокоить его:
   — Просто мистер Маккленон должен обсудить кое-что с Эстер, милый. Он хотел, чтобы я помогла ему.
   — Почему же ты отказываешься, мама?
   Она не нашлась, что ответить. Действительно, почему? Похоже, она наказывает Джордана за то, что ее тянет к нему. Не лучший пример для Кевина.
   — Из вредности, — честно призналась она. И добавила, похлопав сына по плечу: —Подожди здесь, а я посмотрю, чем можно помочь.
   Приближаясь к трейлеру, она услышала голос Джордана. Он звучал очень серьезно. Едва Ханна вошла в трейлер, он резко развернулся к ней.
   — Вот, — провозгласил он, обращая к ней перст указующий, и Ханна поспешила захлопнуть дверь, — самая невыносимая женщина, какую я только встречал. Самая упрямая, вздорная и скандальная. Очень удивлюсь, если тебе удастся найти кого-нибудь, кто сможет ужиться с этой гремучей змеей. Так-то! — И Джордан вышел, хлопнув дверью.
   Ханна прошла на кухню, пытаясь сообразить, что сказать Эстер, которая все еще стояла у плиты с раскрытым ртом и деревянной ложкой в руке.
   — Ну-ну-ну, — сказала Эстер, приходя в себя. — Я бы сказала: короткое замыкание.
   — Или спичка в бочке с бензином, — подхватила Ханна.
   — Вот что, Ханна, — сказала Эстер, кладя ложку и приближаясь, чтобы погладить Ханну по плечу, в точности как сама Ханна гладила Кевина. — Просто сейчас он немножко не в себе. С мужчинами это бывает. Сейчас он ревет как бык, а через минуту несет тебе цветы и конфеты.
   — Мне не нужны ни цветы, ни конфеты, — упрямо возразила Ханна. — Я хочу, чтобы
Джордан оставил меня в покое.
   — Тебе так кажется, золотко. Посмотри, какой мужчина. Трудолюбивый, обязательный, а уж красавчик — другого такого не найдешь. И не говори мне, что не заметила, какая у него мускулатура. Он бы посрамил кое-кого из парней на моем календаре. — Тут она погрозила Ханне пальцем. — Только не смей говорить ни одной живой душе об этом календаре. Купила его в Лас-Вегасе, когда мы ездили туда на экскурсию от ДАР.