Страж Кодекса. Книга IV (СИ)

Значит, пока я был в отключке этот идиот решил не просто заглянуть в мою душу, но и попробовать опуститься на нижние уровни? После того, как он спас мне жизнь, я как бы и простил бы подобное, но то, что демон посмотрел на Кодекс… Стоп!
Похлопав глазами, я вздёрнул брови, продолжая наблюдать за его рожей.
— Знаешь, — мой голос звучал одновременно недоуменно и удивлённо. — Ты либо самый везучий демон, которого я видел, либо самый безбашенный.
— Ох, Райнер, — широко улыбнулся Заебос, наклонив голову и приложив ладонь к щеке. — Такие комплименты и от тебя… Чувствую, если ты скажешь ещё что-то в этом духе, то мне придётся идти менять нижнее бельё.
— Нет, ты не понял, — хмыкнул я. — Это не комплимент, а констатация факта, и я в полном шоке, что ты вообще всё ещё жив.
С этими словами я двинул в свою палатку, оставив Заебоса в одиночестве и услышав в спину паникующее:
— Э-э-э, в смысле жив⁈ Райнер, стой, объясни! Да погоди ты, дружище! Хочешь сказать, что после такого на меня Орден Охоту объявит⁈ Да блин, Райнер, не молчи! Ответь!
* * *
— Тот учёный не соврал, — напряжённо сказал Ефрем. — А ведь надежды были, что он ошибся…
— Какая большая… дыра, — заинтересованно добавил Заебос. — Прям, как у моей бывшей.
Мы втроём посмотрели на демона красноречивыми взглядами, но тому было пофигу, и вновь повернулись к Разлому.
Сергей Вениаминович, и правда, не солгал и даже не приукрасил. У меня были надежды, как и у Ефрема, что старик мог из-за шока и своего состояния не правильно оценить угрозу, но реальность оказалась иной. Учёный в точности сказал, какая жопа нас здесь ожидает.
Как оказалось, место, где Ефрем скомандовал сделать временный лагерь, пока я валялся в отключке, было на самом отшибе Мирного. До центра предстояло ещё пилить и пилить, но вот мы на месте и что-то картина удручала.
Повсюду, если не считать метель и снег, валялись голые кости разномастных существ Эпицентра. Просто дохерище костей и с какой бы интенсивностью снег не падал, он не мог спрятать их все. От былой деревни осталось разве что название да парочка разрушенных домиков. Все остальные строения перестали существовать.
Кладбище костей, вот во что превратился Мирный. В центре этого места зиял огромный Радужный Разлом ранга Колосс. Энергии в нём было столько, что не описать словами. Она буквально заставляла воздух вибрировать и расходится волнами, создавая завихрения и мелкие торнадо из снега.
— Здесь пахнет смертью, — поводил носом Арно. — Много… Очень много смертей. Земля пропитана ею. Гиблое место.
— Не волнуйся, Волосатик, — улыбнулся Заебос и вытащил из воздуха кока-колу, передав её оборотню. — На, глотни. Говорят, что сахар помогает при стрессах, а ещё колой хорошо чистить сортиры.
— Твой юмор, демон, меня бесит. Сам пей своё дерьмо для выгребных ям.
— Бу-у, — надулся Герцог и убрал колу. — Я ведь помочь хотел…
Воцарилась тишина, державшаяся десяток секунды. Ефрем медлил и просто стоял перед Разломом, а я не торопил его. Понимал, что старику нужно собраться с мыслями.
— Идём, — сжал он кулаки и сделал шаг. — Пора покончить с этим и… вернутся домой.
Последнее он как-то неуверенно произнёс.
Как только старик исчез в Разломе, я вытащил молот и двинул за ним. Арно следом, а потом и Заебос.
Короткий миг перехода и мы оказались в месте, которое больше всего напоминало…
— Твою мать, — выругался я, понимая, что это раньше было за место и что из себя представлял Радужный Разлом.
Обычно, все Разломы, где мне удалось побывать, являли собой кусочки мира, но здесь… Был лишь храм. Огромный и возвышающийся, он должен был внушать своим видом монолитность, страх и трепет. Таким его создавали и строили те, кто раньше здесь обитал.
Здесь не было снега, как снаружи, да и ветра тоже. Чёрная земля была пропитана эманациями смерти, а всюду, куда не брось взгляд, царил мрак, ведь солнце над нашими головами тоже было… Чёрным.
— Райнер, — подошёл ко мне Заебос и тихо прошептал: — Это же то, о чём я думаю, да? Скажи, что я ошибся.
 
— Нет, — покачал я головой. — Ты не ошибся, это храм Драгунов.
— Вот же ж пиз…
— Вы там скоро? — обернулся к нам Ефрем, сосредоточено осматривающийся вокруг. — Нужно идти вперёд, пока обитающие здесь твари нас не почуяли!
Сделав шаг, а затем ещё один, я сжал покрепче молот. Мне ещё не доводилось бывать в Радужном Разломе, но я ни единожды попадал в полную жопу, откуда успешно выкарабкивался. Так вот, однажды такая жопа чуть не стала для меня последней.
Драгуны… Раса разумных машин, которые ранее были людьми. Вообще много рас и существ пытались совместить свой вид с технологиями и магией. Тот же Орден Вечной Жизни. Ребятки, которые решили вместо усиления через собственный потенциал, достичь совершенства за счёт внешних модификаций. Проще говоря, они переставали быть людьми и становились машинами в большинстве своём оставляя только мозг. Ведь как бы не был крут очередной имплант, человеческий мозг он заменить не мог. Что самое хреново, Орден Вечной Жизни когда был вполне себе мирным. Жили себе в уединении и никого не трогали, вот только в один момент всё резко переменилось и они начали творить лютую дичь. Мы, Охотники, закрывали глаза на их решение изменять себя ровно до того момента, пока эти ублюдки не начали пожирать человеческие души, чтобы поддерживать жизнь в своих неживых телах. Мы уничтожили их и я лично провёл несколько чисток, но они постоянно откуда-то вылазили, как тараканы.
Так вот, Орден Вечной Жизни даже рядом не стоял с Драгунами. Как я уже сказал, они раса разумных машин, но тоже когда-то были людьми. Вот только в отличии от первых, они полностью отказались от всего человеческого. Даже от своих душ. Драгуны не знали страха, не чувствовали сострадания или жалости. Разумные машины, которые уничтожали и аннигилировали всё живое до чего могли дотянуться. Их миры полностью мертвы и не видят света, ведь Драгуны использовали машины, чтобы поглощать энергию звёзд.
Храм, представляющий собой самую натуральную пирамиду из пропитанного смертью живого металла, являл собой обитель Драгунов. Именно в таких вот некрополях они путешествовали по мирам, поглощая звёзды и оставляя после себя лишь опустошение.
Впервые я столкнулся с ними, когда только закончил обучение в Ордене. Выполнял контракт и наткнулся на артефакт, который перенёс меня в один из их миров. Стоит ли говорить, что рады мне там не были? Живой металл тел Драгунов делал из них первоклассных противников, поглощая любую энергию и усиливая своего владельца. А уж если добавить к этому то, что разум всех Драгунов един и каждый из их бессмертных воинов владеет феноменальными боевыми данными, то становится как-то совсем кисло. Мне тогда пришлось напрячь зад и уничтожить несколько пирамид, попутно похерев этим ребятам план по захвату очередного мира, но этого того стоило. А уж когда я вернулся и доложил об этой угрозе в Орден, то началась Великая Охота. Мы истребили Драгунов полностью, а всю информацию о них засекретили старейшины, чтобы никто и никогда не узнал о расе разумных машин.
Вот только судя по тому, что я видел перед собой, кто-то смог сбежать. Впрочем, пирамида выглядела заброшенной и не факт, что Драгуны остались живы, но если это так…
— Ты думаешь о том же, о чём и я? — серьезно спросил Заебос, отбросив свои шутки.
А ведь демонам тоже когда-то не повезло столкнутся с Драгунами. Именно из-за них солнце Инферно практически погасло, но демоны дали отпор и звезда вновь разгорелась. Только вот так сильно, что превратила весь мир в пепельную пустошь. Так что напряжение Заебоса более чем понятно. Он знает, что нас может ждать, если мы встретим Драгунов.
— Если бы они были живы, то уже бы напали, — продолжал я внимательно осматриваться. — Ну а если мы их и встретим, то вряд ли они будут представлять опасность. Живой металл пирамиды… Он обесточен.
— Хочешь сказать, что Материнский Кристалл пуст? — спросил демон и, увидев мой кивок, выдохнул. — Это обнадёживает…