Я, ты и наша тень (СИ)

— Ай! Что же ты делаешь⁈
— Фу-ух, ну наконец-то, очухалась. А то я уж и не знал, что с тобой делать! Зашла в комнату, села и полчаса уже сидишь, как истукан. Ни слова, ни звука, ни движения! Ты шо, королеву в труселях в горошек увидела? Ну и что тут горевать? У тебя труселя красивше!
— Кажется, я нравлюсь…
— Кому? Королеве? от этого горюешь? Тю, Талочка, не вешай длинный нос! Мы ее отучим от этой неправильности!
— Нет, Хома. Нилу! Кажется, я нравлюсь ему.
— Да ты шо⁈ — отвесил челюсть пушистик и резво перебирая махонькими ножками, устроился поудобнее. — Рассказывай!
О чем же рассказывать? Что я могу сказать верному Хоме? И сама-то не понимала еще, как так получилось.
— Тала, слышь, ты не таись давай, что молчишь-то?
— А о чем говорить, Хомочка? Раньше в его глазах была просто забота, как и ко всем подданным. А сейчас… Он смотрит на меня совсем иначе. И… Хома, он ревнует!
— что сам об этом сказал? — подозрительно прищурился Тень.
— Не совсем, но почти…
— Так не совсем или почти? — не отставал он.
— Он сказал, что я ЕГО жена, понимаешь? Он это так произнес, что сомнений не осталось.
— Хи… Молодец Данай, — едва слышно промурчал Хомка.
— Что? Ты о чем? Так это ты все подстроил⁈
— Нет, — тень чистосердечно моргнул пару раз, но заметив, что этот фокус не проходит, признался. — Ну как бы… это Од подсказал, а Крух до Даная мысль донес… Ну так все получилось же, Тала!
Еще одна безобидная тайна в копилку заговоров Теней, но мне уже все равно. Я даже готова была смириться.
— Спасибо, — немного подумав, выдохнула я.
— Да что уж там, не за что! — довольный Хома едва не приплясывал от счастья.
А мои мысли были целиком заняты Нилом. И в голове крутилась одна лишь фраза из детской книжки: «И жили они долго и счастливо». Вот и мы с Нилом сможем так. Когда-нибудь. Наверное… Пусть не любит, но уже не отталкивает. Кто знает? Может именно так и должно быть: всю жизнь рука об руку — темноволосый правитель и его среброкудрая королева.
Задумавшись, я метнула взгляд на зеркало. Но там по-прежнему отображалось пузатенькое существо с волосатыми ногами.
— Хома, как думаешь, уже можно снять это все?
— Ну-у… — тень скептически осмотрел мои пухлости. — Дед тебя так и так смог найти. Грэм о маскараде, если и не знает, то догадаться может. Малесия уехала. Данай в курсе. Нил… эх… ты это… подготовь Нила-то… Он же ради тебя, такой обширной от нормальных невест отказался. Вдруг нашему правителю по душе толстушки стали? что тогда делать будешь?
— Стану обедать двойной порцией, — улыбнулась я. — А вообще, ты прав. Нельзя ему вот так, с бухты-барахты, показывать, как попа отстегивается.
— Во-во и я о том же! Это ж травма на всю жизнь! Будет тебя целовать и бояться, что вдруг от Талочки еще какой кусок отпадет.
Я хмыкнула представив удивленное лицо супруга.
— Так что делать-то?
— Повремени немного, человечка. Дождись удобного случая, а судьба сама не заставит тебя долго ждать.
* * *
— Тала!
Дверь в комнату распахнулась и на пороге возник Нил.
— Ты свободна сейчас?
— Да… Вроде бы. Что-то случилось? — признаться, легкое беспокойство после разговора с Хомкой меня не покидало.
— Ничего, просто хотел предложить небольшую прогулку. Погода хорошая, — Нил улыбнулся.
— да-а… погода, угу, — Хома хихикнул и взглянул в окно. — Там тучи, Тала! И вот-вот польет дождь. Он хочет что бы ты заболела! А потом будет поить лекарствами, и ласково гладить по головке… Шо? что ты меня пихаешь⁈ Тала!
Я набросила на Хомку покрывало и как можно естественнее пожала плечами.
— Прогулка? С удовольствием.
— Отлично! Значит, жду тебя через четверть часа в конюшне, — мужчина вновь улыбнулся и, аккуратно прикрыв дверь, ушел прочь.
— Хома! — я выудила тень из-под покрывала. — Ты чего язвишь постоянно?
— Я? Да ты шо, Тала! Я ж о тебе забочусь!
— И поэтому заставляешь меня краснеть перед собственным мужем?
— Он меня все равно не слышит.
— Но я-то слышу!
— А ты не слушай! Закрой ухи и не слушай! — Хомка обиженно махнул хвостиком и надулся. — И незачем меня звать с собой, я все равно не пойду.
 
— А я и не зову, — я подошла к зеркалу. — Думаю, и Нил захочет прогуляться без Тени.
Хомка нахмурил брови и фыркнул.
— И ты зовешь себя доброй человечкой⁈ Тала, я имею кое-шо тебе сказать…
— Ну?
— Ты ужасно непослушная девчонка! Видеть тебя больше не хочу! — Хома демонстративно отвернулся и плюхнулся на попку.
Я усмехнулась. Ничего с ним не случится. Хомик часто обижался, и почти всегда по пустякам, но мы с ним слишком близки, чтобы долго прожить в ссоре. Уверена, к вечеру моя маленькая тень вновь порадует веселой болтовней. А пока пора приготовиться к прогулке.
Я провела рукой по волосам и задумчиво потянулась за расческой. Надо бы в этот раз обойтись без нарочитой лохматости. Да и хромать пора перестать.
— Хома, верней всего вернусь нескоро. Не надо меня искать с криками по всему Лаэрду, слышишь?
— Я не могу тебя слышать, потому что я не могу тебя видеть, — высокомерно ответствовал Хома, все так же сидя спиной, но ушки прижал. Даже маленький хвостик едва уловимо дернулся, давая понять, что все услышал и принял к сведению. Ох, Хома…
В конюшне уже стоял задумчивый Нил.
— Надеюсь, я не слишком задержалась?
— Нет, все в порядке, — мужчина подвел ко мне коня. — Едем?
Кивнув, я улыбнулась, с удовольствием предвкушая прогулку.
Тропинка, ведущая от дворца, петляла не сильно, покорно провожая нас в сторону леса. Небо заволокло тучами, но обещанного Хомой дождя не было. Это радовало.
— Я хочу показать тебе одно место, — Нил придержал лошадь. — Надеюсь, тебе понравится.
— Это что-то особенное? — полюбопытничала я.
— Можно сказать и так. Я туда выбирался совсем маленьким.
Из-за туч выглянуло солнце, задорно осветило нас теплыми лучами и тут же спряталось обратно.
— Наверняка, у тебя было счастливое детство.
— Я был желанным ребенком, — просто ответил Нил. — А у тебя?
— Детство как детство. Ничего особенного. Сначала на кухне сидела, подай, принеси, помой… Потом в прачки перевели. Тут уже интересней стало.
— Чем интересней?
— Вся жизнь хозяев на виду, — я ухмыльнулась. — Знаешь, о человеке можно сказать все по его грязному белью.
— Например?
— Я с детства знала, что хозяин часто посещает продажных девиц, его белье, с подсохшими разводами от утех, пахло женскими дешевыми духами. Хотя… его жена тоже не лучилась добродетелью. Платья хозяйки часто оказывались заляпаны алкоголем. Да и от постельного белья несло табаком.
— Даже так? — Нил приподнял брови. — А Вупп?
— А что Вупп? Он до пятнадцати лет страдал ночным недержанием. Поверь, я это точно знаю, своими руками отстирывала. Вот такое детство…
— Звучит довольно мрачно.
— На самом деле, наверное, все было не так уж плохо, просто сравнивать не с чем.
— Неужели ты была довольна этим?
— Да. Была, — я пожала плечами. — Выбора-то не было. Либо так, либо питаться в помойке. А у хозяев жилось спокойно. Умереть с голоду не давали, работу давали по силам. Опять же, крыша над головой…
— А твой Хома?
— Хома помогал чем мог. Подсматривал, подслушивал, подсказывал. В общем, скучать не давал.
Я усмехнулась, вспоминая наши проделки. Маленькая тень умудрялся быть в центре всех самых главных событий. День рождения хозяина? Хома знал кто именно будет среди гостей и часто подсказывал, когда стоит сидеть тихо, как мышка, а когда можно и попасться на глаза высокородному обществу. Тогда сердобольные тетушки, жалея уродливую служанку, передавали в детские ручки несколько монет.
Хомик мог заранее выведать, что у нас будет на ужин. И если, не дай боги, это вновь что-то способствующее ночной проблеме Вуппа, то я предусмотрительно менялась обязанностями с другими служанками. Из прачечной легче всего сбежать на свидание, чем и пользовались смазливые девушки. Мне же не стоило и надеяться на такое веселое времяпрепровождение…