На пороге перерождения (СИ)
Глава 16
Вечером гладиаторы как всегда проводили свободное время за выполнением физических нагрузок. Кто-то отжимался, кто-то подтягивался, кто-то выполнял упражнения на выносливость, а кто-то тягал камни. При желании, таким вот камнем, подвязанным на крепкой веревке, можно было раскрошить парочку хлебальников охраны.
Ли не отставал от общего течения и с головой погрузился в гладиаторский быт. Что удивительно, но успехи имелись — вместо трёх раз, теперь Ли поднимал камень аж целых пять раз. Пять раз в одной руке, пять раз во второй, затем отдых, и ещё два подхода. Я бы сказал, что успехи не просто имелись — они были колоссальными.
Ди-Кей же предпочла отдохнуть, просиживая вечер рядом со мной, блаженно или смиренно наблюдая за спортивными успехами гладиаторов.
Идиллию нарушил служащий — не охранник, а обычный принеси-подай, каких в школе было тоже немало, — который подошёл к нам с Ди-Кей, наклонился и тихо произнёс:
— Прошу, пройдёмте со мной. Вас ожидают.
Я, конечно же, удивился. Тут же посмотрел на Ди-Кей. Пожал плечами, и сказал:
— Ну пройдёмте, раз так.
Поднявшись, и дойдя до выхода с площадки, нас провели по главному внутреннему двору, в который, как правило, гладиатором выходить было запрещено. Только когда мы направились к центральным воротам, я понял, что нас ведут на выход.
— Что это значит? — непонимающе спросил я у служащего.
— За вами уже прибыли. Хозяин попросил сопроводить вас к транспорту, на котором вас доставят до столицы.
— До столицы? Зачем?
— Мне неизвестно. Я знаю только то, что мне велено знать.
Все последующие события происходили будто в замедленном действии. То ли это и в самом деле было так — потому что система пыталась хоть как-то уберечь меня от настигшей участи, — то ли это я сам так запомнил момент.
Вот мы идём, следуя за прислугой. Перед нами уже раскрываются ворота, освобождая вид на знакомую крытую повозку, около которой толпиться целый отряд знакомых стражников в вызывающих, или даже пугающих доспехах. И тут, ни с того ни с сего, я решаю осмотреться, так как меня смущает отсутствие какого-либо сопровождения, помимо хилого мужичка. Как только я пытаюсь обернуться, лишь на секунду в поле зрения попадает летящая в мою сторону дубина. Она летит не сама по себе — её держит один из школьных охранников. Он замахивается, а я даже не успеваю поднять руки, как вдруг, за какие-то доли секунды, в глазах резко темнеет. Я отрубаюсь с мыслью о том, что я невнимательный придурок, потерявший бдительность. Но напоследок, перед тем как окончательно покинуть этот мир, чувствую слабый укол в районе шеи.
Прихожу в себя от шума толпы.
Чуть приоткрыв глаза, тут же прищурился — яркий солнечный свет обжигал зрачки. Песок — всюду песок. Еле передвигая руками, пытаясь хоть как-то осознать себя в пространстве, я понял, что лежу. Лежу не на земле, а на песке.
Шум толпы усилился. Теперь не только солнце давило на глаза, но ещё и гул беснующейся массы бил по ушам. Сглотнув остатки слюны, попытался опереться на руки и поняться. С первого раза не вышло. Только когда я окончательно понял, что снова нахожусь на чёртовой арене, когда смесь из невнятных звуков превратилась в однородную массу кричащих голосов, а солнце перестало так сильно жечь глаза, у меня наконец вышло подняться на колени и устало оглядеть место действия — амфитеатр колоссальных размеров предстал передо мной во всей красе. С самого лучшего зрительского места я наблюдал за орущей вразброс толпой. Жаль только, что за это место приходится дорого платить — как минимум, своим участием в представлении, а как максимум, собственной жизнью.
Жизненные показатели восстановлены. Запас нутриума: 92/100.
«Что ещё за ерундистика такая? Ми!? Ты тут?»
Тут, — спустя некоторое время ответила девушка.
«Фух… Признаюсь честно, я уже испугался. Что это вообще было такое? Как так вышло, что один удар вывел меня из строя? Почему СВК не помогла? Разве я не должен был отрубить только тогда, когда значение нутриума упало бы до минимума?»
Была использована блокировка. Всё то время, что ты был без сознания, я и вся СВК в целом были заблокированы.
«Как такое возможно?»
Правильнее будет спросить: кто сделал это возможным.
Я лениво осматривал радующуюся толпу. Зрелище явно предстояло грандиозное. Не то, что в мой первый раз, когда я только-только попал в гладиаторскую школу. Благодаря свершениям слава обо мне прошла по империи. Теперь люди знали меня как непобедимого воина. И если постараться, как следует прислушаться, то сквозь хаотичные мычание, гул и ор, можно было даже расслышать знакомое мне имя — моё имя. Девушки визжали, выкрикивая имя, мужчины же гордо произносили его со всей присущей мужчинам уверенностью.
Ещё до того, как голова полностью повернулась вправо, я краем глаза видел, что я не один. На арене присутствовал второй боец. Это была Ди-Кей. Повернувшись к ней, уже стоящей в боевой стойке, я устало усмехнулся, после чего сказал:
— Ну что, как в старые добрые?
— Что за херня? — недовольно среагировала знакомая. Она то и дело по-звериному оглядывалась, будто ожидая подвох. Она была готова прирезать любого, кто подойдёт к ней на расстояние пяти метров. Именно для этого в её руках были крепко зажаты два идеально заточенных закруглённых кинжала. Они сверкали на солнце, выпуская на волю солнечных зайчиков, которые пару раз даже случайно запрыгнули мне в глаза.
Девушку приодели. Вместо облегающего кожаного костюма, прикрывающего все прелести девушки, её нарядили в самый открытый наряд, что я когда-либо видел. Небольшой металлический доспех с вычурным змеиным узором прикрывал пышные груди девушки, а небольшие кусочки кожаных вставок, соединяющие основу, лишь немного дополняли общий вид. Снизу же всё было ещё скромнее — скромно в плане обилия одежды и раскрепощённо в плане её минимального количества. Кожаный доспех спускался от пояса и чуть ниже бёдер. Больше ничего не прикрывало почти оголённое тело дамы.
В какой-то момент я поймал себя на мысли, что слишком долго таращусь на неё.
— У тебя надо спросить, — ответил я.
— Я отрубилась сразу после тебя. Как будто снова пыталась сбежать, а какая-то сила не дала.
Снова осмотрелся. Бинго! Рядом лежал лук — не абы какой, а именно тот, что мне вручил сам Катсу-Абэ. Значит, всё уже запланировано. Ну конечно запланировано! А ты чего ожидал? Если кто-то как-то смог обойти СВК и отрубил Ди-Кей, доставив её сюда, а это, как я понимаю, столичная арена, то всё конечно же спланировано! Это же очевидно.
«Не знаю, как он это сделал, но мне на ум не приходит никто, кроме Катсу-Абэ. Только у него были все мотивы и все возможности сделать с нами вот это».
Кажется, его слова о вечных потихоньку начинают обретать смысл.
«Думаешь, он всё же не свихнулся? Вечные и впрямь могли с ним разговаривать? Ли был прав?»
Не мне судить, но, оценивая последовательность событий и их совокупность, могу предположить, что Ли был прав.
Сбрендивший старик, несущий чушь про вечных, ампула с суперсилами, девушка — не человек, прибывшая чёрт знает откуда… и зачем мне всё это? За что мне всё это? Видимо, я просто оказался не в то время и не в том месте.
— Ну и что думаешь, — крикнул я Ди-Кей, — заставят нас сражаться друг с другом?
Девушка всё ещё была наготове. Я же наконец решил медленно подняться и отряхнуться. Отряхнувшись, услышал ответ.
— Я вообще не знаю, чего ожидать.
Снова оглядев место действия, я глубоко выдохнул и попытался расслабиться — если уж и умирать, то хотя бы не в напряжении.
Центральная ложа, явно предназначенная для высокопоставленных лиц, пустела до того самого момента, как в неё не вошёл огромных размеров тайканец, еле управляющийся со своей неподъёмной тушей. Судя по разукрашенному всеми цветами радуги кимоно и обилию дорогих украшений, я сделал вывод, что, скорее всего, это император. По правую и левую руку от него уселась женщина с двумя совсем юными девушками, вокруг засеменили прислужницы — даже с моей позиции было понятно, что те пытаются осведомиться о нуждах. Легким движением руки женщина прервала балаган, отправив прислугу за спину.