Где наша не пропадала 2 (СИ)
В смоле всю одежду перепачкал, и руки такие же липкие стали. Зато глазам не поверил, когда среди толстых ветвей на самой границе удара нашёл несколько чёрных изломанных тушек! Безжизненных, само собой… Вот гады, ещё чуток, и могли бы уйти…
Пришлось растаскивать ветви, обшаривать тела, собирать трофеи.
Всё съестное, по понятным причинам сразу же выбросил подальше в кусты. Мало ли что это за мясо? И даже лепёшками побрезговал, отправил их туда же.
Оружие дрянь, метательные короткие дротики переломал ногами, а вот верёвки все собрал. Только предварительно несколько раз всю округу просканировал. И только потом вернулся на своё прежнее место и начал экспериментировать с этими подавителями магии…
Всё верно, блокируют магию эти проклятые камни! И не закрыться от них никак. А жаль… Была у меня мысль несколько таких верёвок с собой взять. Мало ли где могут пригодиться?
Зато практическим путём удалось узнать то расстояние, на которое они действуют. Как определил? А просто. Брал те самые травки, что в магическом плане довольно-таки сильно светятся и укладывал их рядом с этими камнями.
Потом отходил в сторону и издалека проверял, можно ли что-то увидеть? Потом возвращался и отодвигал травы на метр… Потом ещё на метр и так далее…
Что сказать? Сколько бы камней не было, а радиус подавления оставался неизменным. Действовал на расстоянии не более двух шагов. Моих шагов. Правда, оставался ещё вопрос с размерами этих камней… Возможно, радиус подавления напрямую от их массы и объёма зависит? Чем они больше, тем на большее расстояние и работают?
Эх, как мне сейчас Герика не хватает! Наверняка бы гном всё мне про эти камни смог бы рассказать! И не терял бы я сейчас время в этих своих экспериментах…
И вот что ещё интересно… Когда я сам рядом с этими камнями нахожусь, то ни сканер мой не работает, ни заклинания не получаются. Не говоря уже о собственной защите. Ничего не работает! А почему же тогда я окружающую меня силу вижу?
Или камни просто не могут справиться с подобной силой? Лес-то он ого-го какую мощь имеет… И если так, то возможно нужно пробовать влить больше силы в свои заклинания? А это никак невозможно сейчас проверить! Потому что лес не даст использовать такую мощь! Он за несколько обломанных ветвей чуть было меня силы не лишил, так что попусту рисковать не стану.
И придётся эти камни оставить на этой полянке, как бы ни хотелось забрать их с собой. Обрезал их и выбросил в кусты. Подальше постарался забросить… А обрезки верёвок в мешок уложил, пригодятся.
Ещё раз оглянулся на кусты, в которые камни забросил, плюнул, пошёл и собрал их. Завернул в обрывок ткани, хорошо увязал получившийся свёрток и сунул его в свой мешок. Пригодится…
Вернулся к той же сосне, что меня приютила, прижал ладонь к стволу:
— Благодарю…
И побежал дальше, курсом на второе замеченной мною поселение.
От реки пришлось уходить. А это значит, что с едой будет тяжко. Поэтому напоследок прибил пару рыбин, выпотрошил и переложил крапивой. До вечера не стухнет.
Ну а если и стухнет, то всё равно съем! Будет у меня деликатес, ферментированный продукт…
***
— Не ожидал я, что моя племянница так быстро вернётся... Что случилось? Разочаровалась в людях? — осторожничал Таурехтал.
— Нет, дядя, не разочаровалась… Тут другое… — заметно напряглась девушка. — Быстро тебе доложили о моём возвращении…
— А разве может быть иначе?
— Знаешь, после всего того, что я узнала, всё может быть…
— Расскажешь? — теперь уже напрягся маг.
— Конечно. Мне удалось узнать, зачем Яр с Гериком ушли на север…
— Это и так понятно, — осторожно произнёс дядюшка, тщательно выбирая выражения. — Проводить северянина к своим. Но это попутная задача. Главная же, как всегда, разведка. Земли кланов всегда привлекали подгорных жителей. Наверняка ведь этот гном хороший следопыт?
— Не знаю, может и хороший… — задумчиво пробормотала Эйка, явно думая о чём-то другом. Опомнилась, вскинулась, в явном раздражении махнула рукой. — Да какой из гнома может быть в лесу следопыт?! И вообще не в этом дело! Просто гномы выловили из своей подземной реки сетки с клубнями Ауракаи!
— Что? Ты уверена, что всё правильно поняла? — маг внимательно посмотрел на девушку. В ответ на утвердительный кивок забормотал тихонько. — Откуда в реке… Да ещё и сетки… Получается так, что их должно быть очень много. Ведь наверняка есть ещё и те, что не удалось выловить. Откуда может быть столько? Северяне точно не могут их выращивать… Орки тем более. Остаются только… Светлые? А им-то это зачем? Хотя им-то это как раз и нужно… Ты отцу рассказывала об этом?
— Ещё не успела. Я ведь только вернулась.
— Тогда пошли!
— Дай мне хотя бы умыться с дороги!
— Пустяки! Отец тебя и не в таком виде видел! Потом умоешься…
— Что?! — возмутилась девушка. — В каком-таком виде он меня видел?
Ответа не дождалась. Да и дядюшка не торопился с объяснениями, подхватил племянницу под руку и самым беспардонным образом поволок за собой, приговаривая на ходу:
— Вот сама его об этом потом и спросишь. Да шевели ты ногами, недоразумение лесное!
***
Да второго поселения пришлось добираться ещё сутки. Или чуть больше… Да не чуть, а значительно больше, почти два дня! Ведь мне пришлось останавливаться на ночлег…
С лесом в конце концов удалось договориться и разжечь небольшой костерок на поляне, подальше от кустов и деревьев. Да и то, пришлось отключать восприятие, потому что сил уже не было слышать недовольное брюзжание старых деревьев. Этот лес почему-то ассоциировался у меня со старыми одряхлевшими вязами, раскинувшими свои тяжелые ветви широко в стороны, склонив их при этом к самой земле. С шершавой корой, покрытой глубокими старческими морщинами. Только не с соснами и не с дубами. Почему? А не знаю, только есть у меня почему-то такая уверенность.
Зато как хорошо было у огня! Тепло и сухо. Да и жареная рыба гораздо вкуснее сырой. Сырая больше не лезла в горло…
Так что к поселению я вышел как раз на закате второго дня. Оставаться вблизи чужого жилья не стал, вернулся немного назад. Как чуял, заранее приметил неплохое такое упавшее дерево, под ним и заночевал. Устроил себе лежбище под его ветвями, заросшими сухим мхом до самой земли, и прекрасно выспался.
И с первыми лучами солнца уже был на месте. При свете дня стало понятно, почему так вольготно чувствовали себя гоблины у реки.
Вот они, те самые северяне, которыми пугают ребятишек в королевстве… Варвары… Даже с первого беглого взгляда сразу стало ясно, что поселение находится в упадке.
Столбы деревянного тына покосились кое-где до такой степени, что между ними можно было свободно пролезть внутрь. Надвратная башенка держалась чудом. Наверное, только потому, что одним своим углом опиралась на распахнутые настежь и вросшие в землю створки замшелых ворот.
Да и людей здесь было всего ничего, если сканер не врёт, несколько десятков, не более.
Забрался на дерево, заглянул через забор, поморщился от увиденной картины. М-да…
Слез, покосился на свой мешок — пусть пока здесь полежит. И пошёл прямо через ворота. На ходу проверил защиту.
С опаской прошёл под трухлявым деревом надвратной башни. Ещё рухнет прямо на голову. Защита-то убережёт, но как потом откапываться? Даже холодком в проёме потянуло, ну и крепкий запах плесени почуял. Дранка крыши давным-давно прохудилась и местами совсем осыпалась, в огромных прорехах весело голубело высокое небо.
Но надо отдать местным должное, заметили меня сразу, даже ещё не успел до ворот дойти. Но навстречу никто не вышел, и ворота по понятным причинам затворить не сумели. Тревогу поднять, правда, подняли. Голосом… Услышал тревожные крики из-за стены, брякнуло несколько раз железо, донёсся и торопливый топот ног.
Спешить я не стал, наоборот, замедлил шаг, пошёл помедленнее. Зато когда прошёл через эти самые ворота, то торжественный комитет был готов к встрече неожиданного гостя.