Кая. Полукровка (СИ)

– Ну что, боец, лучше стало? – в палатку, игравшую роль походного госпиталя, заглянула черноволосая гладирка. – Говорят, тебе крепко досталось.
– Мика?.. – Гард даже привстал на своём сбитом из соломы подобии матраса. – Что ты здесь делаешь?
– Несу государственную службу, – усмехнулась она, рассматривая какие-то бумаги. – Мы отследили тебя по браслету. Оказывается, Джус тебя в своё время окольцевал: подарил игрушку с меткой слежения.
Она хохотнула, и Гард не сдержал улыбки. Ситуация, конечно, сложилась довольно глупая с подаренным браслетом, но возвращать такую полезную вещицу ему совершенно не хотелось.
– Я ему когда рассказала, что ты парень, он не поверил и решил, что всё это наглая ложь, поклёп и ревность с моей стороны. Думала, вот сейчас-то он убедится, но браслета при тебе не оказалось. М-да, сразу видно, халтура: сигнал с метки приходит с большой задержкой.
– Погоди, я ничего не понимаю, – остановил её Гард. – Джус тоже здесь?
– Ага. Здесь вообще половина старших курсов училища собралась.
– И нашли вы меня, отследив браслет? Но как, я же его отдал!
– Вот я и говорю: с задержкой приходит сигнал. Увидели, что вы в Суровый Лес залезли, его величество запаниковал, приказал срочно вас отыскать и вытащить из лап опасности. Приходим на место, откуда пришёл сигнал, а там следы ищеек. Что делать, разбились на группы. Одна пошла следом за ищейками, другая – по удаляющемуся сигналу. Тебе повезло, Гардо.
Гладир упал на жёсткую подушку и несколько секунд задумчиво молчал. Мика в это время расстегнула на нём рубашку и внимательно рассматривала обработанные ранения.
– А Кая? – спросил наконец Гард. – Её отыскали? С ней всё в порядке?
– С ней Хельг, – ответила Мика. – Идут убивать Прокурора.
– Что-о?! – гладир резко поднялся на локтях.
– Да лежи ты. Я всё равно подробностей не знаю, тут Агата всем заведует, её и расспрашивай. Чёрт подери, где тут медик? Тебе перевязку надо сделать. И что это за рана в плече? Халтурщики, лентяи, бездари! Залечить нормально не могут...
Она встала и, не переставая ворчать, целеустремлённо покинула госпитальную палатку. А Гард, зажмурив глаза, тихо застонал.
Рюрик не сидел на месте. Хотя Агата его сильно выручала, бегая с известиями от одного командующего к другому и помогая координировать группы магов, самому королю тоже приходилось постоянно перемещаться. Ноги уже болели от постоянной скачки. Только к обеду он смог наконец отдать коня на выпас, а сам устроился на освещённой солнцем поляне – завтракать. Или ужинать – за вчерашний день. Спать ему было некогда, да он и не мог. С тех пор, как связь с Хельгом прервалась, его величество не находил себе места.
– Вашей аудиенции дожидается Гард рода Ума, – отрапортовал посыльный. Король задумчиво кивнул:
– Это тот, которого нашли в Суровом Лесу?
– Да, он... – Агата замялась. – Вроде как был с Каей.
– Ах, тот самый тип, – протянул Рюрик. – Ведите, раз уж дожидается.
– Вы что, совсем забыли? – прошептала Агата, подсев поближе к королю. – У вас же были планы на его счёт.
Король поморщился и, вздохнув, отложил в сторону миску. в которой ждало своего часа рагу с мясом.
– Да помню я, помню.
Кусок в горло уже не лез. Последнее время Рюрик удивлялся тому, что правители прошлого, запечатлённые в портретах, поголовно были весьма пышных форм, в то время как он сам иногда мог по двое суток ничего не есть: ни времени на это не хватало, ни нервов.
Гард появился спустя несколько минут. Сквозь развевающуюся на ветру казённую рубаху виднелись бинты, а лицо было покрыто ссадинами.
– Ваше величество, – склонился он в глубоком поклоне.
– Брось эти формальности, – махнул рукой правитель. – У нас вроде были другие отношения.
Гард поднял на него настороженный взгляд.
– Простите, что...
– Мне много о тебе рассказывали, Гард рода Ума. Не всё меня порадовало.
– Я...
– Помолчи.
Гладир затих, ожидая реакции короля. Тот глубоко вдохнул, но сам не знал, с чего начать, а о чём вовсе умолчать.
– Гард рода Ума, – пробормотал Рю и с усилием потёр лоб. – Подумать только. У меня предложение. Давай сделаем вид, что мы изначально так и были друг другу представлены. Ты мне – как гладир рода Ума, а я тебе – как друг детства нашей общей знакомой. Идёт?
 
Гард неуверенно кивнул. Несмотря на достаточно близкое знакомство, сейчас он не чувствовал себя в праве обращаться к королю, как прежде.
– В общем, слушай, какое у меня к тебе дело. Кая полезла таки на рожон – то есть, вглубь Садов с целью убить Прокурора.
– Но почему?..
– Из-за тебя, – перебил его величество. – Решила, что ты в плену, и теперь спешит спасти тебя от казни.
Лицо Гарда напряглось, и он отвёл глаза. Король продолжил:
– Сейчас это не важно. Важнее провернуть всё так, чтобы у неё получилось.
– Надо её вытаскивать оттуда, – покачал головой Гард.
– Ни в коем случае! Мы только привлечём к ней внимание. Сады Торуса давно стали по сути своей военным государством. Знаешь, сколько там ищеек на душу населения? Вот то-то. И всех этих ищеек надо отвлечь от внутренней работы. Пусть переключатся на фронт. И для этого мне нужен ты. Браслет продолжает передавать сигнал. Задержка – около четырёх или пяти часов, но направление её движения мы определить вполне можем, от этого и пляшем. Твоя же задача – отвлечь самого Прокурора.
– Что? – только и смог выдохнуть Гард. – Но как?..
– Поднимешь восстание в Пещерах, – хищно улыбнулся король.
Гард едва поспевал за Микой, которая уверенно вела его к самой большой и самой защищённой палатке. Королевство уже много лет не пользовалось армией, теперь пришлось собирать всех, кто хоть как-то умел держать оружие и надеяться, что в провинциях бунтовщики не устроят полномасштабную гражданскую войну в течение ближайших нескольких дней. Здесь, вдоль Сурового Леса, и раскинулись основные силы страны.
– Его величество как узнал, что мы знакомы в, так сказать, изначальной твоей форме, сразу закрепил меня в качестве провожатого, – объяснила Мика, не сбавляя темпа. – Сейчас всё увидишь. Удивительно, на что способна команда магов при строгом ограничении во времени. Дин с Джусом спелись и такие чудеса творят под началом академиков – не поверишь!
Гард в ответ лишь слабо улыбнулся. Раны тянули последние силы из его и без того не самого крепкого тела, но позволить себе отдыхать он не мог. Не тогда, когда Кая в опасности.
Внутри палатки расположилась целая походная лаборатория. Наскоро сбитые из чего придётся столы стояли в форме сложной геометрической фигуры, на них громоздились целые кипы чертежей и черновых заклинаний, которые только и ждали момента, когда их перенесут на бумагу из белой травы. Людей здесь тоже было много, и каждый был занят своим делом, поэтому на пришедших гладиров внимание не обратили.
– Почему ты без иллюзии? – Гард наконец задал вопрос, который с самого утра крутился у него на языке.
– Приказ его величества. Дескать, людям надо привыкать, что мы существуем. Дин! Джус! Смотрите, кого я привела!
Двое парней в форме магов-учеников, которые только что горячо спорили, склонившись над чертежом, синхронно подняли головы.
– Здрасьте, – кивнул Джус. – А кого, собственно?
– Ты что, не узнаёшь? – промурлыкала Мика, подхватывая Гарда под руку. – Это же твоя любовь! Я тебе говорила, не девушка она!
– Мика, прекрати чушь городить, – отмахнулся тот и протянул Гарду руку: – Джус Большие Глаза, очень приятно.
– Взаимно. Гард рода Ума.
– Гардо! – капризным голосом воскликнула Мика. – Ну скажи хоть ты ему, он мне не верит!
 
– Прости, она тебя, наверное, достала уже, – Джус будто даже засмущался немного. – Если она тебя подговорила ей подыграть – не надо. Всё в порядке, Мика! Я и так смогу пережить от неё отказ!
Дин, который до этого молчал, медленно покачал головой:
– Я догадываюсь, о чём идёт речь, и это всё правда.