Цена желания (СИ)

— Ну, можно расширить дыру… — почесал затылок мальчишка.
— А ты уверен, что кошка все еще там? — скептически заглянула она в темноту, и тут же услышала требовательное мяуканье. Вот же!
Руви закусила губу и, забрав у Лари факел, осмотрелась внимательнее. Зверёк провалился в дыру, и раз все еще жив и не может выбраться самостоятельно, то там глубоко, а значит там еще комната. Одна из стен была все еще достаточно ровной, и там явно тоже был проход, так что то место где они находились пещерой не было, а было скорее каким-то зданием, по крайней мере, раньше. Руви поморщилась, но призвала огонь и спалила всю растительность и грязь со стены, чтобы найти дверь. И дверь там была.
— Ты маг?! — удивленно ахнул за её спиной Лари, но она не стала отвечать на столь очевидный вопрос.
— Заперто, — разочаровано протянула она, рассматривая шестигранное отверстие, — А ключ тут особый, и ни сломать, ни взломать не получится. Так что расширить дыру может быть и единственным решением проблемы.
— Погоди, — мальчик подошел к двери, внимательно вглядываясь, померил пальцами отверстие и зачем-то полез в сумку. Покопавшись, вытащил оттуда ключ, и вставил его в углубление. Внутри стены что-то затрещало, дверь вспыхнула и отъехала вверх.
— У тебя есть ключ? — теперь удивленно ахнула Руви, заглядывая внутрь. Вниз вела лестница, а на ней, глядя сверкающими желтыми глазами сидела черная кошка.
— Я даже не знал, что это ключ, — пожал плечами Лари, поднимая факел выше, — нашел утром у себя в комнате. Спустимся?
Похоже, он не спрашивал, а утверждал, и Руви не оставалось ничего другого, как идти следом. Она по-новому оглядела спутника, потому что абы где в комнатах, такие вещи не найдешь. Одежда на нем была не броской, но явно дорогой. А раз утром он еще был у себя в комнате, и магией не владел, то подходящее место могло быть только одно — замок Мортре. Старшие запрещали им приближаться к замку в частности и к людям вообще, но кто старших слушает? Так что она знала, что у старого графа таких юных детей не было. Зато все эльфы все еще обсуждали удивительную историю про одну парочку, которая как раз и приезжала иногда в этот самый замок. Очень редко, очень ненадолго и никогда не заходили в лес, словно на них запрет наложили. Но Алазар или Арван, всегда непременно наносили им визит.
Лестница уходила довольно глубоко, но всё когда-то заканчивается. Помещение явно было огромным и света факела жутко не хватало. Руви сосредоточилась, осторожно выпуская огонь в ладони и скручивая его в шар, потом так же осторожно отправила его вверх, и удивленно ахнула. Залитое неровным светом помещение, таинственно замерцало. В нем была куча каких-то железок, монет, сундучков и прочего. Что это? Забытая всеми сокровищница? Чья?
— Ух ты! — воскликнул, Лари и опрометчиво схватился за ближайший меч.
— Ничего не трогай! — опоздала она с предупреждением, и влепила мальчишке подзатыльник, — Дурной какой, а если тут все проклято?
Лари вылупился на неё и суетливо отбросил меч, еще и зачем-то обтерев руки о штанины.
— Фу на тебя! — выдохнул он спустя пять минут, так и не дождавшись никакого проклятия, — ты вроде, как я, а ведешь себя как взрослая.
Он снова поднял меч, и пару раз им взмахнул. Руви отметила, что взмахнул со знанием дела.
— Что значит, как ты? — озадаченно переспросила она, а потом догадалась, что он про возраст и рассмеялась, — Вот глупый.
— Чё это? — насупился Лари.
— Я же эльф! Мы растем дольше. И мне уже шестнадцать, — широко ухмыляясь, ткнула она в него пальцем.
— Ужас, — покачал тот головой, — Столько лет, а все ещё мелкая.
Лари прошел глубже в помещение, ковыряясь в вещах, и неожиданно вскрикнул, да еще и упал на пятую точку. Руви подхватила какой-то меч с земли и кинулась ему на помощь.
— Ты чего?
Лари её словно не слышал, что-то внимательно рассматривая на своей ноге. Поднеся факел, она рассмотрела на его лодыжке браслет в виде зеленой змейки, и вопросительно кивнула.
— Сама заползла, — испуганно оправдывался мальчишка, — Я наклонился, а там огонек, а потом змея и как помчалась ко мне, а потом вот.
 
Руви подергала, поискала застежку и ничего не найдя поверила. Похоже, вещица и впрямь была магической.
— Не снять, — сделала она вывод и добавила, заметив, как скисло лицо Лари, — тут точно. Может в городе кто-то знает?
— В твоем? — испуганно спросил Лари и замотал головой, — Мне туда нельзя! Мне даже тут быть нельзя! — он внезапно осознал, что за всем этим приключением нарушил кучу запретов, и отец его если не прибьёт, то точно отлупит, — И вообще, мне домой пора.
— Проводить? — удивилась такой его реакции Руви, но спорить не стала, — До замка?
— Откуда ты знаешь, что я из замка? — подозрительно прищурился мальчишка.
— Потому что, — не стала объяснять она очевидные вещи, — Я так понимаю, ты шел под лесом, а по, будет намного ближе и приятнее, так что?
— Ну, хорошо, — кивнул он вставая. Может и зря, но меч Лари решил с собой прихватить, а потом и еще сюда прийти, и осмотреть все внимательнее. Тем более что посмотреть тут было на что.
***
Уже сидя дома и порядком успокоившись, Лари еще раз осмотрел змейку. Она была теплой и приятной на ощупь, хоть и блестела, как металл. Может зря он отказался сходить к эльфам? Но вроде не мешает, а в сапоге и не видно будет, так что он решил просто оставить и пока не заморачиваться. Лафар, прикрыв глаза, довольно урчала на его кровати. Дед еще не вернулся. А Лари внезапно понял, что ему снова хочется увидеть ту девочку. В конце концов, всем нужны друзья, и друзья не обязательно должны быть людьми.
  
Глава шестая. Что это за твари?
 
Руфис с удивлением рассматривал какую-то тварь, жалобно скулящую и корчащуюся под ногами. Она неожиданно выскочила прямо из земли и бросилась на него.
Но! Он и сам не знал кто он теперь такой. Не призрак, но и не совсем живой. Пообвыкнувшись с новым телом, а заодно и новой жизнью Руфис понял, что не всё проскакивает через него, только живое или то, что когда-то было живым, например палки. А вот камни и металл от него теперь наоборот, отскакивали. Вообще были и свои плюсы в таком пребывании, теперь ему не требовалось ни пить, ни есть, ни спать. Может даже и дышать не обязательно, но он это все равно делал, потому что привык как-то за прошлую жизнь.
Проскочив сквозь его тело черная лохматая тварь, чем-то похожая на худую собаку, пошла дымом, и прямо на глазах расползалась рваными лохмотьями. Горящие красными углями глаза потухли, а скулеж наконец-то стих. Руфис присел и внимательно осмотрел останки. Странное дело, он создан из воды, а это существо словно сгорело, оставив после себя лишь кучку пепла.
Он вздохнул и поднялся, Лероф был уже совсем рядом. Парень не знал, почему решил начать с него, просто сюда тянуло больше всего. Хотя, столько лет прошло, его уже и не вспомнят наверняка.
Погода портилась, и Руфис поежился, задумавшись на предмет плаща, который тут же и появился у него на плечах. Удобно. Интересно, это ему вместо магии выдали? Хотя и тут тоже были свои ограничения, вырастали только сукно или кожа, ничего металлического или стеклянного.
Город выглядел неплохо. Улицы вроде как стали шире, и чище. За первой стеной, которую он помнил, появилась и еще одна, увеличив защищенную полезную площадь вдвое. Это Риз такой молодец? Ну не лично, но правильных людей находить он умет, уж что есть, то есть.
При воспоминании о друге стало грустно. У него было время покопаться в оставленной памяти и свыкнуться с мыслью о Ру. Вот только он всё это воспринимал иначе. Ну, наверное, так, словно ему показали возможное будущее, если бы он решил стать женщиной. А для них это уже прошлое.
По внутренним ощущениям, что тогда, что сейчас он воспринимал себя целиком, и не делил на он/она. Есть и есть. А вот чувства притупились, он помнил, что Риз ему дорог, как и ворчливый алхимик, и суровый наставник, но именно что помнил, а не испытывал. Ладно, и с этим он со временем разберется.