Мурчание котят (СИ)

Девушка округлила глаза. Ещё более опасным?! Волна восторженного ужаса прокатилась по спине: были люди, которые не сидели в лабораториях, которые владели оружием?!
— Их задача состояла в том, чтобы защищать поселения и континент в целом. Было множество диких животных, угрожавших нам, разумным, были недружелюбные народы Южных островов. Но эти люди были полезны какое-то время, а затем… Понимаешь, Идона, они не работали в лабораториях, на фермах и не приносили видимой материальной пользы. К тому же в системе нашего солнца…
— Какой системе? — осипшим от волнения голосом переспросила Идона.
Старый высокий вождь глянул на неё вопросительно, а потом улыбнулся и понимающе кивнул:
— Да, когда-то мы устремлялись к звёздам. Ведь наша цивилизация не возникла здесь, на этой планете. Люди пришли сюда извне. Это произошло давно, много-много лет назад. Мы потомки тех, кто родился на Пракси. Там цивилизация шла по пути технического прогресса, а не биопрогресса, как у нас.
У девушки глаза расширились, ей не хватало дыхания от изумления, и всё не получалось уложить в голове понятие «технический прогресс». Как это — технический? Что это значит?
— И если мы вливаем свою сiлу по каплям, — продолжал уважаемый глава стейта Дальний Лес, — то наши предки на Пракси её использовали совсем по-другому. Когда развитие достигло такого высокого уровня, что стали строить огромные гондолы, летающие к другим планетам и звёздам, некоторые прилетели и сюда. Вот так в Лесу появились мы, люди, разумные его жители.
Мир Идоны трескался. И ей даже казалось, что она видит, как длинная трещина сверху до низу рассекает её мир, как медленно и неотвратимо расширяется, и как потом этот мир рушится с ужасающим грохотом, осыпая пылью и обломками. И ощущение, что обломки огромными глыбами оглушают её, было буквальным — она едва различала слова, доносящиеся до неё будто из-за серой пылевой завесы:
— Наши предки, кто попал сюда первым, организовывали поселения, в которых шли научные исследования. Планета Лес была признана заповедной зоной, свободной от оружия и насилия. Это было место обитания учёных. С каждым оборотом вокруг нашей звезды, с каждым годом мы, разумные, очарованные. Лесом, его богатством и красотой, всё больше боялись того, чтобы эту чудесную планету не постигла та участь, что и нашу прародину.Старик замолчал, переводя дыхание, и в тишине общего зала форума было слышно, как за окном шумит Лес-Прародитель. Подняв усталый взгляд на Идону, уважаемый Ринер продолжил:— Но с собой люди привезли оружие и искусство убивать. Не все, конечно, владели этим искусством, только малая часть, как я уже говорил.
Но шло время, люди всё больше приживались в Лесу, чувствуя единение с планетой, адаптируя новый мир к себе и адаптируясь сами. И всё меньше требовалось участия защитников, умеющих убивать. В какой-то момент нашей истории стало понятно, что население планеты разделено на два лагеря — одни считали, что защитник только напрасно потребляют ресурсы общества, а другие — что они нужны, просто потому что должна быть хоть какая-то защита.
Он замолчал, тяжело уставившись на свои руки.
— Я всё равно не понимаю, — растерянно сказала Идона. Её мысли были пусты, как подземные тоннели крупных червей зимой.
— Что же тут непонятного? — разозлился Мариджн, который вовсе был не рад, что его глуповатую дочь кто-то просвещает о таких вещах. — В один прекрасный день те, кто был против защитников, возглавил форум и решил уничтожить их. А начал с истребления их боевых драконов. В обмен на жизнь своих летающих зверей защитники добровольно ушли из нашего общества, получив первично необходимое для выживания. С них взяли клятву не просить ничего, служить на защите Леса от пожаров, и распределили по периметру всего континента, как можно дальше от столицы и друг от друга.
Мариджн вздохнул и остановился, главы стейтов поддержали его дружным молчанием. Каждый был опечален, и большинство смотрели куда угодно, лишь бы избежать взглядов других. Тему эту не напрасно замалчивали — её никто не любил.
 
— О них забыли на многие годы. Мы будто вычеркнули их не только из своего общества, но… и из нашей памяти. Теперь вот Дукс вспомнил. Всё же он самый умный из нас: все забыли, а он вспомнил.В эту печальную атмосферу совета глав бодрую и деятельную ноту неожиданно внёс Полит.
— Не знаю, — сказал он жизнерадостно, перекладывая исписанные листы, — может, кто и забыл, а я получаю раз в три дня их отчеты о состоянии Леса из пяти точек континента. Они все большие мастера своего дела и ловкие ребята, никуда не пропали и всё так же служат Лесу.
Идона вскинула голову.
— То есть эти люди не только живы, но и способны…?
Он хотела сказать «убивать», но не стала произносить вслух слово, противное этике жителей Леса. Полит пожал плечами:
— А куда им деваться?
Старый седой шеф стейта Дальний Лес хмыкнул:
— И когда у нас Лес загорался в последний раз?
Помощник Полит подергал себя за растрепавшиеся волосы и, немного подумав, ответил:
— Ну да. Это, конечно, странно. Лес ведь не горит. Но они же постоянно пишут отчёты… — недоумённо пожал плечами Полит, и вытащил мятый клочок бумаги. Прочел и обвел всех взглядом: — «Возгораний нет». Значит, служат.
— Полит, ты словно дитя. Уже скоро сотню разменяешь, на этом посту не помню сколько, а в такую ерунду веришь, — усмехнулся Мариджн.
Идона присмотрелась к Политу и скривилась — нет, не то. Хоть и имеет доступ к форуму, но слишком уж несимпатичный и глупый. Всё это можно было бы и простить, будь у него влияния больше, а так даже вытащить из лаборатории Дукса и то не смог, звал шефов на помощь. Нет, этого человека она даже не будет рассматривать как вариант. И отбросив сомнения, вновь вернулась мыслями к защитникам.
— А как же они жили, если не занимались полезным трудом в лабораториях и на опытных участках? — спросила, пытаясь представить себе это.
Старик со вздохом продолжил:
— Они тренировались много с настоящим металлом, однако в лабораториях тоже работали. Работали над генетическими линиями растений и животных, которые можно было использовать для обороны и… — с явным сожалением выдавил он, — и нападения. Особое место в их исследованиях занимало выведение новой породы драконов, на которых можно было летать, не используя подвесную гондолу.
— А… как? — Идона чувствовала себя маленьким ребенком, перед которым открывают восхитительный новый мир с удивительными, захватывающими, будоражащими воображение чудесами.
— Я уже не помню как, — немного устало ответил старик, — я не общался с ними близко. Они всегда были подчинены только гранд-шефу. Он считался их командиром. И именно он знал, что и как в их исследованиях. Нам никто ничего не рассказывал. И именно Дукс, едва ли не лично, уничтожал все их наработки, когда их отослали стеречь Лес от пожара. Ходили слухи, что оборонцы разрабатывали то ли мгновенные перемещения через континент, то ли мгновенную доставку сообщений.
У Идоны расширились глаза, а мысли забурлили, закрутились как горные ручьи по весне. Мгновенное перемещенье? О Лес-прародитель! Мгновенные сообщения!.. У неё захватило дыхание от того, что с этим можно было получить.
Вот она управляет форумом, может в любую минуту переместиться в любой стейт и проконтролировать опыты, которые там ведутся, отдать распоряжение по ходу работ, забрать себе наиболее интересные. Мгновенные сообщения, конечно, тоже неплохо, но всё же не то.
Перемещения!.. Вот прекрасная возможность навести порядок, установить жесткую дисциплину, контроль и надзор! Сейчас все живут так, как удобно, и мало чем отличаются от тех самых отступивших. Иногда даже между лабораториями одного поселения нет связи и не известно, что творится у соседа. Что же говорить про разные поселения или разные стейты?
А если внезапно появиться и разоблачить в растрате общего ресурса какого-нибудь человека, вот просто поймать за руку… Идона представила себе и сразу же поняла, какой будет реакция человека — вполне возможно, что он броситься на неё с кулаками. И не только с кулаками… Значит, рядом должны быть крепкие парни. Даже сiлы, пожалуй, они могут не иметь, а вот просто физически сильные — обязательно! И оружие, хорошо, если у них будет какое-то оружие посильнее бехарова ружья, которое только и способно, что парализовать на несколько часов своим плевком.