Отпуск на двоих
«Надеюсь, вам не покажется подозрительным, что мы узнали, в какой квартире вы остановились! Просто мы услышали доносящиеся из-за двери звуки страсти. А еще Боб сказал, что видел, как вы уходили сегодня утром (мы живем за три двери от вас). В общем! Мы уезжаем очень рано утром, чтобы насладиться окончанием нашего отпуска (В Джошуа-Три!!! Ура! Я чувствую себя знаменитостью, даже когда просто пишу об этом!), и, к сожалению, мы так и не успели воспользоваться этим купоном. (Мы едва вылезали из спальни – вы знаете, каково это). Надеюсь, вы замечательно проведете время!
Целуем, ваши феи-крестные Стейси и Боб».
Я в ошеломлении заморгала, разглядывая купон.
– Это подарочный сертификат на сто долларов, – сказала я. – В спа-салон. По-моему, я читала об этом месте. Говорят, там просто чудесно.
– Ого, – сказал Алекс. – Теперь мне неловко, что я даже их имена не запомнил.
– Они нас тоже ни разу по имени не назвали, – заметила я. – Так что сомневаюсь, что они сами помнят, как нас зовут.
– И все-таки они отдали нам купон.
– Я вот задумалась. Представь, что мы с ними подружимся, станем очень близки, будем вместе ездить в отпуск и все такое, и все это время так и не упомянем, как нас зовут. Просто ради смеха. Как думаешь, у нас получилось бы?
– Конечно, получилось бы, – заверил меня Алекс. – Нужно просто продержаться первое время, а потом спрашивать станет просто неловко. У меня в колледже было полным-полно таких «друзей».
– О господи, да. А потом еще ты берешь двух людей, спрашиваешь, знакомы ли они, и ждешь, пока они назовут свои имена.
– Ага, только иногда они уже знакомы, – заметил он. – Или они еще незнакомы, но оба просто молчат и ждут, пока ты их друг другу представишь.
– Может, они просто ждут того же самого, – предположила я. – Может, они сами не помнят, как их зовут.
– Ну, Стейси и Боба я теперь вряд ли забуду, – сказал Алекс.
– Я вообще вряд ли что-то забуду из этой поездки, – подтвердила я. – Кроме того сувенирного магазина в динозавре. Это воспоминание может валить, куда ему угодно. Пусть освободит место для более важных мыслей.
– Согласен, – улыбнулся мне Алекс. На краткий момент воцарилась неловкая тишина.
– Итак, – сказала я. – Пожалуй, нам стоит найти отель?
Глава 28
Этим летом
Летом номер в отеле «Ларреа» в Палм-Спрингс стоил семьдесят долларов в сутки, и даже в темноте он выглядел словно ярко раскрашенный детский рисунок. В хорошем смысле.
Снаружи «Ларреа» окружал целый взрыв красок – неподалеку от бассейна стояли бананово-желтые домики, вокруг воды выстроились оранжево-красные шезлонги, а каждый блок длинного трехэтажного здания был раскрашен в разные оттенки розового, красного, фиолетового, зеленого и желтого.
Номер, который мы сняли, тоже смотрелся весьма живенько: стены, занавески и мебель в нем были оранжевыми, на полу лежал зеленый ковер, застеленная полосатым постельным бельем кровать цветом повторяла внешнюю отделку стен. И что самое главное, тут было очень холодно.
– Хочешь пойти в душ первой? – спросил Алекс, как только мы зашли внутрь. Я осознала, что все то время, пока мы ехали в машине – а скорее всего, еще и до этого, пока мы паковали чемоданы в квартире Николая, – Алекс ждал, когда он наконец сможет помыться, в то время как я могла думать только о том, что случилось на балконе, и размышлять, когда же мы сможем продолжить.
Я не хотела, чтобы Алекс шел в душ. Я хотела, чтобы мы пошли в душ вместе.
Но я запомнила, как как-то раз он сказал, что ненавидит секс в душе (еще больше, чем секс на улице), потому что когда он идет в душ, то просто хочет помыться, и не получает никакого удовольствия от того, что по нему вместе с водой стекает чья-то чужая грязь и волосы. Непосредственно же процесс Алекс находил довольно трудноисполнимым, потому что в глаза ему то попадало мыло, то он прислонялся к стене и немедленно начинал думать, когда в последний раз здесь мыли кафель, и так далее, и тому подобное.
Так что я просто сказала ему идти первым. Алекс кивнул, немного помедлил, словно хотел что-то сказать, но в конце концов молча развернулся и скрылся в ванной, чтобы принять долгий горячий душ.
Футболка и волосы у меня уже успели высохнуть, и когда я вышла посидеть на балконе (к счастью, не затянутом в пластик), то увидела, что он тоже уже по большей части сухой.
Не осталось никаких признаков того, что всего несколько часов назад прошел дождь, словно его и не было.
Разве что губы у меня опухли, а тело ощущалось куда более расслабленным, чем всю прошлую неделю. Ну и воздух немного посвежел.
– Можешь идти, – раздался голос у меня из-за спины.
Я обернулась, и Алекс стоял прямо передо мной: чистый, обернутый полотенцем и абсолютно великолепный. Пульс у меня тут же участился, но мне пришлось подавить свое желание – сейчас я была слишком грязной.
– Класс! – сказала я, пожалуй, слишком громко.
Мягко говоря, я не слишком люблю принимать душ.
Мне нравится быть чистой. Сам процесс тоже доставлял удовольствие. Но вот все дополнительные процедуры меня угнетали. Сначала нужно было расчесать спутавшиеся волосы, потом, когда я помылась, нужно было заставить себя встать на потрепанный коврик, прикрывающий кафельный пол, затем высохнуть, снова расчесать волосы… Я все это ненавидела и поэтому ходила в душ трижды в неделю, в то время как Алекс делал это дважды в день.
Но сейчас я получала от душа необыкновенное удовольствие.
Просто стоять в холодной ванной под горячими струями воды, наблюдая, как в слив серыми ручейками утекает грязь, – это было воистину живительное ощущение. Втереть в волосы шампунь с кокосовым ароматом, умыть лицо пахнущим зеленым чаем гелем, а потом побрить ноги бритвой – это уже чувствовалось просто божественно.
Пожалуй, так долго я не проводила в душе уже много месяцев, и когда я наконец вышла из ванной, чувствуя себя словно рожденной заново, Алекс уже спал на одной из кроватей прямо поверх одеяла. Свет он так и не выключил.
Я замялась, не зная, какую кровать выбрать. Вообще-то обычно я любила раскинуться на большой кровати в полном одиночестве, но сейчас мне по большей части хотелось свернуться рядом с Алексом, положить голову ему на плечо, вдохнуть его чистый бергамотовый запах и, может, немножко помечтать о том, что мы будем делать дальше.
В конце концов я все-таки решила, что будет странно предполагать, что он хочет разделить со мной постель только потому, что мы один раз переспали.
Когда между нами в прошлый раз случилось хоть что-то отдаленно похожее, никакого совместного сна в кровати у нас потом не было. Потому что потом вообще начался сущий хаос.
И я была полна решимости не допустить подобного снова. Не важно, что случилось – или только случится – между нами в этой поездке, я не позволю этому разрушить нашу дружбу. И я не буду делать никаких предположений о том, что сейчас происходит, и я не буду давить на Алекса своими надеждами.
Я накинула ему на плечи покрывало, выключила свет и легла в пустую кровать.
Глава 29
Три летних сезона назад
«Привет», – написал мне Алекс за вечер до того, как мы должны были улететь в Тоскану.
«Тебе привет», – ответила я.
«Можно с тобой поговорить минутку? Хочу кое-что прояснить».
Я сразу же подумала, что он хочет отменить поездку, что на деле не имело никакого смысла.
За долгие годы наше путешествие впервые не предвещало абсолютно никаких проблем. Мы оба находились в постоянных отношениях, наша дружба была крепче, чем когда-либо, и я никогда еще не была так счастлива.
Я встретила Трея спустя три недели после того, как отболела пневмонией. Спустя еще месяц Алекс вновь сошелся с Сарой. Он уверял, что в этот раз все складывается гораздо лучше, что они друг друга понимают. И, что очень важно, на этот раз она наконец-то начала относиться ко мне с теплотой. Алекс и Трей виделись несколько раз, и они тоже неплохо поладили. Так что я в очередной раз благодарила небеса, что мы с Алексом не попытались перевести отношения в другую плоскость.