Отпуск на двоих
– Ха-ха-ха. Я просто старался описать все подробно.
– Так же подробно, как Достоевский.
– Ты так говоришь, словно это плохо.
– Ш-ш! – шикнула я. – Я читаю.
Поскольку я хорошо знала Алекса, я даже нахожу в его эпическом повествовании свою долю очарования. Главным образом, правда, только потому, что мне нравилась эта его старомодная часть личности, когда он совершенно не понимает, как должны работать современные тенденции.
Но если бы я его не знала и какая-нибудь моя подруга зачитала мне эту чушь вслух? Да я бы решила, что этот парень – серийный убийца.
Да, вероятно, это совершенно несправедливо, но что тут поделаешь.
Алекс указал, в какой школе он учился и когда закончил выпускной класс, затем пустился в подробные объяснения, что именно он изучал, кем он работал, и за что его хвалили работодатели. Не забыл он указать и то, что надеется жениться и завести детей, ну и, конечно же, что он «находится в близких отношениях со своими тремя братьями, их женами и их детьми», а также «с удовольствием преподает одаренным старшеклассникам литературу».
Наверное, у меня было очень красноречивое выражение лица, потому что Алекс тяжело вздохнул.
– Все настолько плохо?
– Нет? – ответила я.
– Это что, вопрос?
– Нет! – повторила я настойчивее. – Серьезно, нет, все не так плохо. Даже, наверное, мило. Но о чем ты вообще собрался говорить с девушкой на свидании, если она уже прочитала всю эту информацию?
Алекс пожал плечами:
– Не знаю. Наверное, я бы просто попросил ее рассказать о себе.
– Это уже похоже на собеседование, – заметила я. – То есть, конечно, когда какой-нибудь парень с Тиндера удосуживается задать тебе хоть один нормальный вопрос на свидании – это уже необыкновенно редкое и восхитительное событие, но ты же не можешь просто молчать в ответ. Это будет странно.
Алекс утомленно потер лоб.
– Господи, как же я все это ненавижу. Почему так тяжело познакомиться с кем-то в реальной жизни?
– Это было бы проще… если бы ты переехала в другой город, – ненавязчиво заметила я. В ответ Алекс раздраженно закатил глаза, но я-то видела, что при этом он улыбнулся.
– Ладно, а что бы ты написала, если бы была парнем и пыталась привлечь девушку?
– Это сложно, – сказала я. – Встреть я тебя в Тиндере, твоя повесть точно бы меня зацепила.
Алекс рассмеялся:
– Перестань издеваться.
– Я не издеваюсь! Ты выглядишь как сексуальный робот, идеальный для воспитания детей. Как домработница из «Джетсонов», только с мускулами.
– Попи-и-и, – взвыл Алекс, борясь со смехом. Лицо он спрятал в руках.
– Ладно, ладно. Сейчас что-нибудь придумаем.
Я забрала у него телефон и решительно стерла все, что он понаписал. Основные тезисы я, впрочем, запомнила – на случай, если Алекс вдруг захочет вернуть все, как было. С минуту я подумала над задачей, затем быстро напечатала несколько предложений и отдала телефон обратно.
Алекс долгое время сосредоточенно смотрел на экран.
– Я работаю на полной ставке, и у меня есть настоящая кровать, – прочитал он вслух. – В моем доме нет ни одного постера с Тарантино, и я всегда отвечаю на сообщения не позже чем через пару часов. Еще я ненавижу саксофоны?
– Ой, я что, там знак вопроса поставила? – спросила я, наклоняясь поближе, чтобы заглянуть в экран. – Я имела в виду точку.
– Нет, там стоит точка, – ответил Алекс. – Я просто был не вполне уверен, что ты это серьезно.
– Естественно, я серьезно!
– «У меня есть настоящая кровать»? – переспросил он.
– Это показывает, какой ты ответственный человек, – объяснила я. – И что ты забавный.
– Вообще-то это показывает, что ты забавная, – не согласился Алекс.
– Нет, ты тоже забавный. Ты просто слишком много обо всем этом думаешь.
– Ты правда думаешь, что женщины заходят сходить со мной на свидание, основываясь исключительно на фотографии в моем профиле и том факте, что у меня есть кровать.
– Ох, Алекс, – вздохнула я. – Не только у одного тебя туго со свиданиями.
– Я целый день хожу по улицам со своим лицом, работой на полную ставку и кроватью, и никто пока что на это не клюнул.
– Это потому что ты устрашающий. – Я сохранила изменения и вернулась к обширному списку женских профилей.
– Ага, именно поэтому, – сказал Алекс, и я подняла на него строгий взгляд.
– Да, Алекс, – подтвердила я. – Именно поэтому.
– Что ты вообще имеешь в виду?
– Помнишь Клариссу? Мою соседку в Чикагском университете?
– Финансово обеспеченную хиппи? – уточнил он.
– А Изабель, мою соседку со второго курса? Или мою подругу Жаклин с управления общественными коммуникациями?
– Да, Поппи, я помню твоих друзей. Это не двадцать лет назад было.
– Ты знаешь, что общего было у всех этих девушек? – поинтересовалась я. – Они все были в тебя влюблены. Все три.
Алекс покраснел:
– Ты просто меня дурачишь.
– Нет, – сказала я. – Кларисса и Изабель постоянно пытались с тобой флиртовать, а все коммуникативные умения Жаклин разом пропадали, если она оказывалась с тобой в одной комнате.
– Ну и как я должен был об этом догадаться? – возмущенно спросил он.
– По языку их тела, по тому, как они подолгу смотрели тебе в глаза, – начала перечислять я. – Как они при любой возможности пытались до тебя дотронуться, как они делали откровенные сексуальные намеки. Просили тебя помочь с учебой.
– Я всегда помогал им только по интернету, – победно заявил Алекс, словно он только что нашел неоспоримую дыру в моих логических утверждениях.
– Алекс, – мягко произнесла я. – И чья это каждый раз была идея?
С его лица медленно сползло торжественное выражение.
– Подожди. Ты серьезно?
– Серьезно, – сказала я. – Так что не хочешь ли все-таки опробовать в деле свой обновленный профиль?
– Я не собираюсь идти на свидание посреди нашей поездки, Поппи, – с ужасом произнес Алекс.
– Естественно, ты не пойдешь ни на какое свидание! – воскликнула я. – Но ты можешь просто попробовать. Кроме того, мне интересно, каких девушек ты выберешь.
– Монашек, – сказал он. – И работниц социальных служб.
– О-о, ты такой хороший человек, – с придыханием произнесла я, пародируя Мерлин Монро. – Пожалуйста, позволь мне выразить свою признательность…
– Ну все, все, – прервал меня Алекс. – Ты так астматический приступ заработаешь. Я готов выбирать, но помни, Поппи: будь со мной понежнее.
Я легонько подтолкнула его плечом.
– Я всегда с тобой нежна.
– Никогда.
Я нахмурилась.
– Если я тебя когда-нибудь действительно обидела, просто скажи.
– Ты меня не обижаешь, – сказал он. – Все в порядке.
– Я знаю, что иногда у меня довольно грубые шутки. Но я никогда-никогда не хотела тебя задеть.
В этот раз Алекс не улыбался – только серьезно смотрел на меня в ответ, обдумывая слова.
– Я знаю, – наконец произнес он.
– Отлично, – я кивнула и вновь сосредоточила внимание на экране телефона. – О! Как насчет нее?
Девушка на фотографии была загорелой и довольно хорошенькой. Она стояла, сексуально наклонившись вперед, и посылала в камеру воздушный поцелуй.
– Никаких поцелуйчиков, – объявил Алекс и смахнул ее профиль влево.
– Справедливо.
Затем появилась девушка с пирсингом в нижней губе и густо подведенными черным глазами. Описание ее профиля гласило: «Металл навсегда, металл все время».
– Слишком уж много металла, – безжалостно заключил Алекс и отправил ее туда же.
Следующей возникла улыбчивая девушка в зеленой шапочке лепрекона и зеленом же топе, а в руках у нее было не менее зеленое пиво. Улыбка у нее была впечатляюще широкой, но еще более впечатляющим был размер ее бюста.
– Какая очаровательная ирландка, – пошутила я.
Алекс смахнул ее влево, даже не потрудившись ничего сказать.
– Эй, что с ней не так? – спросила я. – Она же роскошная!
– Не в моем вкусе.
– Ладненько. Давай дальше.