Небесный Трон 12 (СИ)
Приняв сильнейшую атаку адепта на себя, Кай не только получил сквозную дыру в животе размером с голову, но и подвергся сильнейшей духовной атаке, предназначенной для разрушения защиты души Ашциллы. Разумеется, защищённая Трофеем оболочка ничуть не пострадала, однако это касалось лишь её целостности. Увы, уникальная защита души не блокировала духовные воздействия, не наносившие прямого урона, из-за чего Кая накрыла всесокрушающая духовная боль, а сама его оболочка погрузилась в полный хаос. Способности души сбоили, эмоции одновременно исчезли и достигли пика, а разум в ментальном слое погрузился в пучины непроницаемой тьмы.
Вдобавок к этому атака Кайла не оставила ничего от Небесного Ядра Арнхарда, наполнила его организм сотнями смертельных повреждений, что отнюдь не спешили исцеляться, а также буквально изрешетила Астральное Тело. Несмотря на всё ещё целую душу и работающее Сердце Гидры, подобные ранения (особенно потеря Небесного Ядра) были смертельными в девяносто девяти случаях из ста. Если это не феникс или вампир в Облике Модифицированного Нетопыря, то сохранить связь между телом и душой не смог бы ни потомок Девятиглавой Небесной Гидры, ни даже потомок Небесной Мантикоры. Разумеется, если только они не обладали Высшим Сердцем.
Так или иначе, но для Кая это был приговор.
Но стоило ему самому, а также Ашцилле и Кайлу осознать это, как тело мужчины вдруг рассыпалось пеплом, который затем попросту распался в ничто. Для защиты девушки ему пришлось использовать Заимствующее Пламя на полную. Однако раз он не воспользовался вторичным раскрытием этой способности, которое отнюдь не убивало, а лишь ослабляло на продолжительное время, то это могло означать лишь одно…
Однорукий Кай с изуродованным лицом, но без дыры в животе и с целым Небесным Ядром внезапно появился в метре от прежнего места, покинув параллельный поток времени.
«Не может быть… — синхронно изумились Безликий и вампирша. — Разве он уже не использовал все восемь Ледяных Отражений?»
Как ни странно, Кай также был шокирован.
Но уже мгновение спустя все трое осознали, что их воспоминания подделаны. Ашцилла и Кай сделали это самостоятельно, дабы никак не выдать финальную задумку читающему мысли врагу, а вот Кайл подвергся их общему воздействию самостоятельным аналогом Продвинутой Воли Разума. Учитывая, что действовали они с самого начала совместного боя, а также тот факт, что Безликого удалось несколько раз ранить, его концентрацию ослабить, а разум затуманить, когда его одного избивала целая толпа Зеро, то нет ничего удивительного, что парочке гениев всё же удалось пробиться сквозь могучие восьмитомные ментальные барьеры и внедрить маленькую мысль о том, что Кай якобы использовал все восемь Ледяных Отражений, а не семь. Сам же план они воплотили неосознанно, заранее «запрограммировав» свой разум на эти действия.
Мечник пошатнулся, но затем резко напряг мышцы и замер. Последствия погружения души в хаос частично передались и новому телу, но Кай Волей всё же смог преодолеть их. Опустив жестокий взгляд на врага, он без колебаний взмахнул клинком, созданным из объединённого Фобоса и Деймоса.
Тело жутко ослабшего Кайла разделилось надвое. Взгляды воинов встретились, а затем фигура адепта неожиданно исчезла, будто призрак. Повторно применив вторичное раскрытие Золотого Света Забвения, Кайл мгновенно вернулся в заранее отмеченную точку пространства и в то самое состояние, что было у него в тот момент. Эта сила могла обратить даже обычную смерть, если та произошла не позже чем через две секунды после активации способности. Разве что безумная слабость от удвоения всех сил никуда не исчезла, так как являлась практически безусловной — её почти никак нельзя было отменить.
Сорвавшись с места, словно обезумевший, Кай в мгновение ока настиг противника. Измождённый Кайл даже не успевал осознать происходящее, неподвижно сидя на одном месте и сжимая в руке безранговый божественный артефакт альфа-класса — ценнейшее сокровище Дома Противостояния. В прошлый раз — прямо перед финальной атакой — Безликий уже активировал его, но затем сразу отключил, как только сила центрального ядра «запомнила» нужное состояние. В этот же раз отключать уже начавшуюся активацию Кайл совсем не спешил.
Опускающийся меч рычащего Кая почти достиг макушки адепта, как вдруг на лице последнего появилась широкая улыбка. Всё вокруг внезапно исчезло, и Кай снова очутился на прежнем месте, рядом с Ашциллой. Как оказалось, в действительности мужчина никуда и не перемещался.
«Хех, не один ты можешь вламываться в чужой разум. Жаль только, что свои заплатки не удалось реализовать получше. Вы вдвоём с вашим контролем Воли всё же обошли меня… — услышал Кай мысли Рейнхарда, который подобрал подходящий для духовной связи „ключ“, когда ударил по душе мечника. — В любом случае, пусть вас и было двое… даже трое, я признаю твою победу. Прости, что недооценил тебя, и спасибо за ещё один прекрасный бой. Один — один. Надеюсь, в следующий раз всё наконец-то решится…»
Одновременно с этим прочнейший пространственный карман покрылся сотнями белоснежных трещин, а ослабленный и проигравший Кайл Рейнхард бесследно исчез. Безранговые артефакты не могли быть заблокированы даже Трофеем.
Глава 9
Война за Беллум 4
— Признаться, не ожидала, что мою нескромную фигуру оценят так низко, — спокойно оглядывая пространственный карман, в который её затянуло, произнесла Рианна. — Всего лишь срединный Небесный Монарх, а также Мастер Семи Больших Звёзд в придачу, — насмешливо посмотрела она на Лилит и Чага.
— Можешь кривляться сколько пожелаешь, старуха, но всё же сама должна прекрасно понимать, что шансов у тебя нет. И что нас тут далеко не двое, — невозмутимо ответила Восходящая Звезда. — Предлагаю тебе сдаться, и тогда, возможно, ты даже сохранишь свою жизнь.
— Старуха?.. Как грубо, однако. Неужели ты так и не смирилась с произошедшим в твоей секте, малышка? — склонила культистка голову набок. — Так или иначе, вы явно себя переоцениваете. Не вижу ни одной причины, чтобы сдаться.
— Вот как? Хорошо…
Мгновение спустя рассредоточившийся по пространственному карману десяток невидимых Зеро резко открыл огонь. В отличие от Кайла, что мог копировать даже снаряжение и подавлял артефакты Трофеем, в битвах с другими лидерами Культа двойники вовсю использовали экзоскелеты и штурмовые винтовки.
Множество смертоносных лучей с безумной скоростью направились к неподвижной Рианне, но резко замерли в считанных метрах от неё. Десятки снарядов попросту зависли в воздухе, оплетённые тысячами едва заметных кровавых нитей. Глава Дома Крови времени зря не теряла, за короткий разговор успев практически незаметно наполнить ими немалую часть пространственного кармана.
— Я же говорила, — пожала адептка плечами.
Мысленно нахмурившись, Лилит бросила взгляд на Чага и духовно связалась с Зеро. Половина клонов вновь открыла огонь, а остальные бросились в лобовую атаку. Лилит и Чаг также вступили в бой, слившись с духами, усилившись техниками и Продвинутым Полным Подчинением, а также активировав ядра.
Лилит в половину мощи объяло Заимствующее Пламя, повысив её первоначальные параметры на 500%. Чаг же с ног до головы покрылся полупрозрачным мистическим доспехом: так проявлялась способность его техники медитации Пути Тела — Удвоение Покрова.
К слову, само ядро этого элемента у Чага являлось лишь пустышкой, необходимой для более быстрого поглощения и высвобождения энергии, а также для создания Небесного Ядра во время прорыва на ступень Небесного Монарха. Всё же, в отличие от других элементов, требующих конкретный сосуд — ядро, — Пути Разума, Крови, Души, Тела и Зверя в этом не нуждались, потому как всё это уже и так заключалось внутри воина. Другими словами, вместо накапливания в ядре, сила Пути Тела и Пути Зверя находилась прямо в самом теле, Пути Души — в душе, Пути Крови — в крови, а Пути Разума — в мозге и ментальном слое оболочки души.