Не оглядываясь назад (СИ)
[9] Шаа — земляной червь до десяти сантиметров в длину. Безобиден. В качестве защитного механизма выделяет прозрачную жидкость вызывающую рвотный рефлекс у подавляющего большинства хищников.
Глава 9
Глава девятая.
«Старший Надзирающий ждет тебя», — Пшашихаш предстал перед Александром. На этот раз среди делегации не было ни одного шхаса. Немного в отдалении стояли несколько простых воинов хашш и по извечной привычке подергивались, что-то вынюхивали в воздухе, топтались. Иногда такая неспособность гноллов стоять спокойно на месте изрядно раздражала людей. Но не сегодня, тут самим бы не стать дерганными. Гноллы то и дело вытягивали шеи, вглядываясь в степь, где уже поднимались клубы пыли. Армия ишхидов приближалась.
«Как мы попадем внутрь вашего стойбища?» — поинтересовался Бер. Вопрос непраздный. Ворот невидно. В принципе склоны вала пологие и внедорожники преодолеют его, но как устроен с той стороны непонятно. Вдруг там постройки какие примыкают, отсюда не заметные. Не хотелось разрушать что-либо, настраивая против людей местное население или тем более, чтобы автомобили застряли в неподходящий момент.
«Родитель хочет видеть тебя одного», — мыслеречь молодого надзирающего стала невнятной, отчего Александр не сразу сообразил, что именно услышал.
«Исключено. Я не оставлю своих воинов», — возмутился Бер. — «Как мы сможем проехать под защиту вашей… стены?»
Пшашихаш несколько раз дернул плечами и крепче сжал древко копья. Явный признак, что надзирающий заволновался сильнее. Александр наблюдал за изменениями в аурах хашш, поэтому на всякий случай заранее приготовился применить наиболее быстрый Силовой прием и отшвырнуть гноллов подальше. Пока те поднимутся, их успеют десять раз изрешетить из автоматов.
«Старший Надзирающий хочет видеть тебя одного», — повторил Пшашихаш.
«Послушай меня внимательно. Если мы не попадем внутрь все вместе, то я и мои воины уйдем. Вам придется сражаться с тысячами ишхидов самим. Ты как никто другой знаешь, какая сила приближается к стойбищу и на что способны мы. Как бы воины Шан ни старались, вам без нашей помощи не выстоять. А Клан найдет другой прайд, чей Старший Надзирающий не будет столь негостеприимным. С ним и станем вести торговлю оружием и доспехами», — попытался вдолбить очевидные мысли в голову парламентера Бер и добавил. — «Время еще есть. Беги обратно и донеси все, что сейчас услышал».
Пшашихаш замялся, еще больше задергавшись и Александр не выдержав, вложил в передаваемую мысль накопившиеся раздражение и толику ярости:
«Бегом!!!»
Пшашихаш с сопровождением подпрыгнули, словно их плетью стеганули и помчались в стойбище, да так быстро, будто за ними демоны гнались.
— Чего это они? — недоуменно спросил присутствовавший при переговорах, но естественно ничего не слышавший Сергей Махно.
— Та задолбали уже, — Бер в раздражении сплюнул в траву, затем спросил. — Где там ишхиды? Далеко?
— Замедлились и начали расходиться по фронту, окружая поселение. Если уходить, то надо торопиться, чтобы не прорываться с боем, — посоветовал Махно. — Думаю, что летучие отряды уже рыскают по округе, отлавливая одиноких гноллов.
Александр задумался, как поступить. События развиваются слишком стремительно в худшую сторону. Из-за медлительности главы прайда Шан время считай потеряно и несколько десятков клановцев вскоре окажутся одни против тысяч ишхидов. Недопустимая ситуация.
Суицидальными наклонностями Александр не страдал и все больше склонялся к мысли оставить попытку наладить отношения с Ташихашом и уйти немедленно, пока не стало поздно.
— Босс, может ну его на хрен этот прайд? — Спустя десяток минут напряженного ожидания подал голос Махно.
— Даже если нас впустят, то сомневаюсь, что отобьемся в союзе с гноллами. Вспомни, с каким трудом с парой тысяч справились. И то нам тогда сильно повезло, — словно вторя мыслям самого Бера, продолжил высказывать опасения Сергей.
Александр сжал губы недовольно и принял решение:
— Тоже так думаю… Хорошо. По коням.
Люди и гноллы засуетились, зарычали шантархи, понукаемые наездниками, завелись двигатели автомобилей, и колонна помаленьку двинулась вдоль защитного вала, постепенно поворачивая в степь, отдаляясь от места предстоящего сражения и стойбища.
Бер восседал на Малыше и с помощью Дара проверял путь впереди на случай засады, которую могли устроить не только передовые части ишхидов, но и хашш прайда Шан. Доверять местным гноллам Александр не собирался. А так как заинтересовать их, к сожалению, не вышло сходу, то и подавно. Были бы ишхиды далеко, то вопросов нет — можно и подождать, какие-то мелкие подарки презентовать, чтобы задобрить надзирающих и склонить к сотрудничеству. Собственно изначально так и планировали сделать, если бы первая же делегация парламентеров не начала диалог с угроз расправы.
— За нами бегут, — передал Махно по рации.
Бер оглянулся. Пшашихаш и тройка сопровождающих, пытались тщетно догнать клановцев.
— Продолжайте движение. Я задержусь, — распорядился глава клана и притормозил мысленным приказом Малыша.
Шантарх резво развернулся на месте мордой к спешащим гноллам. Александр почувствовал шаловливое настроение Малыша и прикрикнул на него:
— Не вздумай учудить. Получишь по шее.
Малыш недовольно фыркнул, но успокоился немного.
Вместе с Бером остался Шарши и два наездника. Махно тоже остановил свой внедорожник, открылись дверцы и люди вылезли наружу, приготовив оружие. Александр не стал ничего говорить. В принципе Сергей и Шарши поступили правильно, оберегая главу клана от возможной опасности.
Хашш остановились тяжело дыша. Бер ощутил гнев Пшашихаша и, не дожидаясь, когда тот начнет высказывать претензии по поводу ухода клановцев, надавил первым, как раз в стиле хашш:
«Старший Надзирающий решил обмануть нас. Заманить меня в плен, а моих воинов оставить на растерзание ишхидам. Это плохо. Мы вынуждены уйти».
Пшашихаш раскрыл широко все четыре челюсти, выставив на обозрение сотни мелких острых зубов, да так и застыл, переваривая мысли человека. Явно с такой точки зрения ситуацию он не рассматривал.
Александр продолжил нагнетать:
«Мы хотели торговать с прайдом Шан, тем самым помочь прайду в войне с ишхидами. Помогать, а не сражаться вместо хашш. Ты понимаешь, о чем я говорю?»
«Да. Я Пшашихаш теперь понимаю», — отмер надзирающий, захлопнув с противным чавкающим стуком свою пасть. — «Я видел Силу твою и твоих воинов. Мой родитель, Старший Надзирающий Ташихаш, не видел, но поверил моим глазам. Он хочет получить твою Силу и силу твоих воинов. Говорит мне — иди и возьми у них, чтобы прайд Шан стал самым могущественным. Ты дашь?»
«О, Господи! Святое простодушие», — мысленно простонал Бер. — «Ведь уже пояснял ему по дороге к главному стойбищу, для чего люди появились здесь. Будто все впустую».
«Нет. Просто так ничего не дадим. Повторяю — поможем, если и вы окажете помощь. Дадим оружие, если прайд даст, что-нибудь нужное нам. Так будет правильно и честно», — терпеливо снова пояснил Александр, сам начиная нервничать. Чего-чего, а то, что придется вести практически пустые переговоры на фоне наступления ишхидов, он точно не ожидал.
«Я Пшашихаш, понимаю. Так ты поможешь победить ишхидов?»
Бер едва не застонал.
— Чего хочет эта покоцанная кочерыжка? Время, босс. Надо сваливать, — вмешался Сергей Махно.
— Требуют помочь, не предлагая ничего взамен. Вынь да положь, — Бер кивнул на парламентеров. — Наверное, думают, что раз выручили их в прошлый раз, то станем делать так постоянно. Рупь за сто даю, что хашш недоумевают, почему это мы не остались между ними и армией ишхидов. Было бы нас побольше и в достатке времени на подготовку… еще куда ни шло. А так…
— Значит, сваливаем окончательно? — нетерпеливо спросил Махно.
— Дай мне минуту, — произнес Александр и повернул голову к Пшашихашу, но ничего сказать тому не успел.