Любовь по рецепту (СИ)
Да и вылазка за эвьенскими васильками сорвалась...
– Я так надеялась на помощь Джастина, – вздохнула, вспомнив предложение ёрма, – с его талантами, мы бы вмиг всё нашли!
– Васильки в Тинтаре будут цвести ещё два дня, – сказала Беата, сверившись со своими записями, – если поторопимся, успеем.
– А мы сможем собрать хоть часть ингредиентов, не покидая территорию штаба? – с надеждой уточнила я.
– Конечно! – кивнула подруга. – Я тут с местной травницей разговорилась недавно, она сказала, что большинство трав растёт в окрестностях Эсшана и на берегу. Мне даже карту дали, как собрать всё, не выходя за пределы купола.
– Покажем её куратору, – напомнила Эльза, – если он одобрит вылазку, после дежурства сгребаем Джастина в охапку и мчим за васильками!
– Главное, чтобы с нами Себастьян опять не увязался, – вздохнула я. – По вечерам он не занят на стройке, может и прицепиться как репей...
– От грифона отобьёмся, – отмахнулась Беатриса, – Ингвард ему знатную взбучку устроил, так что огневик сейчас сидит тише мыши.
– Странно, что принц и целительницы также залегли на дно, – нахмурилась Эльза, – от этих гарпий я ожидала больше шума и проблем. Наверняка, что‑то снова замышляют!
– Можно прокрасться на стройку и просканировать их эмоции, – немного подумав, ответила я.
– Точно! – злорадно хихикнула фэйри. – Заодно и насладимся картиной: «Сандра и общественные работы». Жаль фотокарточку на память сделать нельзя...
В дверь неожиданно постучали и мы мигом примолкли.
– Это генерал диэр Ривейра, – раздался из коридора голос дяди, – я могу войти?
– Да! – едва ли не хором взвыли мы, шустро прибирая посуду и пряча списки ингредиентов. И через несколько секунд на столе осталась лишь карта целебных растений.
– Доброе утро, леди! – поприветствовал нас Хуан, первым заходя в комнату.
За ним тенью проскользнули Ингвард и Мастер.
– Похоже, откровений можно не ждать , – мысленно вздохнула я, глядя на мрачного и задумчивого некроманта.
Из всей троицы довольным жизнью выглядел только дядя, что не удивительно, учитывая ночную разведку Беаты и последующий допрос с пристрастием. За ночь Эльза мне все уши прожужжала, что неплохо бы и императора к делу подключить да сюда позвать, чтобы она тоже могла «переговорить» с супругом и выбить нам более широкие полномочия.
– Погоди унывать! – отозвалась заклинательница. – Хуан обещал...
– Леди, успокойтесь, – усмехнулся Мастер, заметив наши телепатические переговоры, – мы всё расскажем...
– Давно пора, – буркнула Эльза, за что тут же удостоилась недовольного взгляда наставника, – простите..., – пристыженно добавила фэйри, шмыгнув за наши спины.
– Дело крайне серьёзное, – вперёд вышел Ингвард и, немного помедлив, достал из артефакта‑хранилища три кристалла на длинных цепочках, – нужно было всё тщательно проверить и убедиться...
– Что во всём виновата королева? – не выдержала я.
И тут же примолкла, прикусив язык и мысленно поругав себя за нетерпение. Но на удивление, дядя и остальные восприняли мой выпад весьма благосклонно.
– Я же говорил, что они и сами сделали правильные выводы, – усмехнулся Хуан, – нет смысла дальше молчать.
Неужели, момент истины настал?!
Мы замерли, боясь спугнуть удачу, но Ингвард, как назло, не торопился, собираясь с мыслями и подбирая нужные слова. С одной стороны, я его прекрасно понимала, а с другой, сгорала от нетерпения и желания узнать правду и хоть чем‑нибудь помочь.
– Алисия действительно и есть та ведьма, о которой я говорил, – глядя мне в глаза, произнёс некромант, – но в этой игре она лишь очередная пешка. У нас есть все основания полагать, что в деле вновь замешаны айшагирские шаманы.
По комнате разлетелось наше дружное шипение и вздохи. Мы и сами подозревали, что всё сложнее, чем кажется, но боялись озвучивать догадки...
– Королева приедет завтра вечером, – продолжил Ингвард, подходя ближе и протягивая нам кристаллы, – до этого времени нужно разобраться с протестами на кладбище и подготовиться к встрече.
М‑да... только этой гадюки здесь не хватало! Хотя, если подумать, пусть лучше тут маячит под надзором Ловцов. В Клюве намного проще будет навесить на неё следилок.
Странно только, что она это не учла...
– В этих амулетах специальное поисковое плетение, упрощающее сканирование нечисти, – добавила некромант, едва я потянулась к своему кулону, – заряда хватит на пятнадцать минут, поэтому используйте их в случае крайней необходимости.
– Понятно! – хором отозвались мы.
– Что же касается Алисии, в первую очередь нас интересует не сама ведьма, а её спутники, – присоединился к разговору генерал, – с ней приедет советник короля Лиокки, и я готов поставить свой клинок, что он тоже в деле.
– Айлех Таргар лично проверял Её Величество перед свадьбой и убедил Грегори, что она чиста как лунный свет, – пояснил Мастер, – хотя короля предупреждали о... непростом характере и загадочном прошлом Алисии.
Ух, ты, как корректно и тактично! Не тварь подколодная, а леди с непростым характером и загадочным прошлым...
Пожалуй, запомню и буду применять при случае.
– Что ж, вмешательство Таргара многое объясняет, – кивнула Беата, – советник пользуется безграничным доверием короля и огромными полномочиями.
– И его приезд о многом говорит, – согласился генерал, – но подробности обсудим позже. Мы опаздываем на митинг...
– А карта?! – взвыла Эльза. – Та, которую я нашла...
– Расскажем после задания, – примирительно пообещал Мастер, открывая теневой портал, – это долгий разговор, а нам нужно проверить протестующих и поймать отступников.
Я хотела возмутиться, что они снова уходят от разговора, но ментальная паутина неожиданно дрогнула и в голове раздался голос Ингварда:
– Мы обязательно это обсудим, и я отвечу на все твои вопросы, обещаю. Но после вылазки. Сейчас нужно сосредоточиться на работе.
Что ж, пожалуй, он прав... на бегу такие вещи не обсуждают, тем более перед заданием. Выспрошу подробности, когда вернёмся, а пока будем считать это официальным подтверждением наших догадок и небольшим вступлением.
– Адептки, за мной! – Мастер первым шагнул в Тень, и мы, не дожидаясь приглашения, скользнули следом. Но сделав всего несколько шагов, едва не врезались в стайку летающих цветных медуз и лиловых светлячков.
– Изнанка в своём репертуаре, – хмыкнула я, с любопытством рассматривая местных тварюшек.
Теневыми тропами мы перемещались не первый раз, но Паутина не переставала удивлять разнообразием живности и загадочных, ни на что не похожих растений.
Хрустальные цветы, каменные деревья, странные живые тропы, извивающиеся словно змеи и постоянно меняющие расположение. Огромные скелеты, выныривающие из‑под земли, словно загадочные древние алтари и бесчисленные немёртвые твари, блуждающие по Изнанке в поисках пищи...
Здравый смысл кричал, что здесь не стоит отвлекаться ни на минуту, но каждый раз я словно завороженная рассматривала Тень, изучая её дивные отражения.
– Не задерживаемся! – поторопил дядя.
– А Джастин? – уточнила я, следуя за драконом. – Без его помощи будет намного сложнее сканировать нечисть.
– Адепт да Коста уже на кладбище, дежурит вместе с Ловцами, – ответил Мастер. – Ждут только нас.
– Почему вы считаете, что на митинг снова подтянутся отступники? – на бегу спросила Беата. – Как я понимаю, они искали ту карту...
– Не только, – перебил её Ингвард, – сегодня на митинге выступает Первый министр вурдалаков, господин Варханга. Готов поставить свои клинки, что отступники попытаются воспользоваться ситуацией и устроить покушение.
– Смерть вурдалака всколыхнёт серию настоящих протестов и начнётся хаос, – добавил дядя, – а пока мы будем сражаться с обезумившей нечистью, айшагирцы смогут выкрасть карту и организовать налёт на нижние этажи.
– Значит, тридцать седьмой уровень всё‑таки существует? – оживилась Эльза. – И там хранится...