Любовь по рецепту (СИ)

Сражаться с кровавыми берсерками и обезумевшими шаманами не было ни малейшего желания, но перебить всех айшагирцев в туннелях с помощью ловушек мы не могли. Тварей слишком много, пришибить всех одним ударом не получится, и часть снова удерёт на нижние уровни, продолжая диверсионную деятельность.
Такой вариант нас категорически не устраивал. Поэтому было решено дождаться, пока тёмные стянут с нижних уровней все резервы, а затем заставить их разделиться. Штурмовой отряд орков и нечисти мы собирались выманить в бальный зал, а шаманско‑личий арьергард и прикрывающих их арбалетчиков, уничтожить уже в лабиринте.
– Наши ловушки они не нашли, – продолжил дядя, – и сейчас следят за патрульными в параллельных туннелях.
Чтобы всё выглядело максимально достоверно, мы усилили охрану зачищенных ветвей лабиринта и отправили группу магов замуровывать недавно обнаруженный ход. Для поддержания спектакля пришлось поднять все резервы и даже вызвать подкрепление.
Последнее особенно грело душу. Ловушки – это замечательно, но ничто так не бодрит в бою, как осознание, что твою спину прикрывает сотня вооружённых до зубов драконьих гвардейцев.
Даже если тварей в туннелях окажется в разы больше, чем насчитали цвасхии, нам хватит сил на зачистку.
– Трорин закончил украшать зал? – от вопроса ректора я невольно вздрогнула. Участие в операции гномов гарантировано вносило элементы непредсказуемости. Дети гор не раз помогали нам, сея вокруг Хаос и срывая даже самые идеальные вражеские планы. Но и союзники от них страдали частенько...
– Да, гномы уже выпустили второй анонс ночного эфира, – к разговору присоединился Ингвард. Он выглядел усталым и напряжённым, а я с тоской вспоминала наше коротенькое свидание на обзорной площадке.
Пикник над морем навсегда занял место в моём сердце, но хотелось, чтобы таких моментов было намного больше...
Татуировка пары неожиданно потеплела и, подняв взгляд, я наткнулась на понимающую улыбку Ингварда. Он полностью разделял мои чувства, но, увы, айшагирцы не спешили войти в положение и упокоиться самостоятельно.
Придётся помочь!
– Запись эфира готова? – уточнила наставница.
Транслировать на всю империю бой с орками мы не планировали, хотя запись наверняка имела бы оглушительный успех, поэтому попросили Трорина заранее смонтировать ночной бал из кусков репетиции.
Вначале гном утверждал, что это невозможно даже для такого гения как он, но увесистый кошель с золотом помог ему принять верное решение и поверить в собственные силы.
– Почти. Трорин успел записать нужные эпизоды и сейчас заканчивает монтаж, – ответил дядя, – он специально ухудшил качество и добавил технические помехи, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что трансляция идёт прямиком с нижних уровней.
– Прекрасно, – усмехалась Элисандра, – в изобретательности гномов я не сомневалась. А что с участниками?
– Они получили чёткие инструкции от Трорина и сейчас репетируют «танец цветов» в центре магического купола, – отчитался Мастер Рейнгарс.
Посовещавшись, мы решили не заменять всех женихов и невест боевыми магами. Среди шаманов были сильные эмпаты, и чтобы их обмануть нужны настоящие эмоции. А по сему, милорду Мирту и его команде придётся снова выйти на сцену.
Для защиты настоящих участников Ловцы создали дополнительный щит в центре бального зала и замаскировали его фоном от гномьих иллюзий. Едва начнётся заварушка, мы активируем его, чтобы «цветочных» леди и их «древесных» избранников не задело заклинаниями шаманов, а затем телепортируем в безопасное место.
– Я лично всё проверил, – продолжил Мастер, – во время выступления танцоры не приближаются к границам купола, так что с телепортацией проблем возникнуть не должно.
– На крайний случай, удержим их внутри щита парализующим плетением, – кивнула ректор.
Его мы же подготовили заранее, но я надеялась, до этого не дойдёт.
– Что с принцессой? – дядя закончил с новостями, теперь настал его черёд спрашивать.
– Она ничего не знает, – вздохнула ректор, – Искрелла усыпила её, когда карета подъезжала к границе и заключила договор с Корделей.
 
– Договор? – недоумённо переспросил Хуан. – Но...
– Кора не знала о плане сестры, – пояснила наставница, – они с отцом делали ставку на повстанцев...
Пока Элисандра вкратце пересказывала результаты встречи, я размышляла о плане аймигирского короля. Даже на мой взгляд он выглядел... нелепо.
Мятежники, спасающие красавиц‑принцесс, отважные леди, с боем прорывающиеся сквозь имперскую границу... Это казалось гениальным и грандиозным только пару минут, но стоило погрузиться в детали, как обнаруживалось огромное количество подводных камней. Начиная от прорыва принцесс через нашу границу, до ввода войск в Айшагиру.
– Король сошёл с ума! – хлёсткий, жёсткий ответ дяди вырвал меня из размышлений и одновременно подтвердил догадки. – Сразу видно, что Его Величество всю жизнь провёл в изоляции и не осознаёт масштабов катастрофы.
– Я понимаю желание аймигирцев вырваться из‑под гнёта шаманов, но этот план никуда не годился, – кивнул Мастер.
– В любом случае, к этому мы вернёмся позже, – добавила ректор, – сейчас нужно сосредоточиться на ночной вылазке и спасении Хорхе. Кстати, что с кимриками? Они выдержали третий сеанс связи?
– Вожак пока не очнулся, – дядя покачал головой, – полагаю, до вечера лучше не рисковать.
Из‑за особенностей кошачьей магии и иерархии весь откат ложился на пушистого предводителя. К всеобщему сожалению, мы не могли перехватить управление астральным окном, а открыть его самостоятельно не получалось, мешал демонический купол.
Оставалось только щедро откармливать кимриков магией после каждого сеанса связи.
– Хорошо, – немного подумав, ответила наставница, – попробуем связаться с Хорхе за пару часов до «бала». Надеюсь, к этому времени ему удастся осуществить задуманное.
Во время последнего разговора командир сообщил, что собирался переговорить с Искреллой и с её помощью выяснить точные координаты пещеры, в которую они угодили. Последнее дало бы нам огромное преимущество и позволило обстоятельно переговорить с послом.
Если повезёт, месье де Труа сможет выехать им навстречу или отправить доверенного слугу. Деньги‑то у командира есть, как и походная аптечка с запасом жизненно важных зелий и артефактов, но кроме этого им с Корой нужны одежда, еда, транспорт, документы.
Без последних Хорхе с принцессой не смогут перемещаться между поселениями. Да и на перевозку Джарвана нужен специальный паспорт фамильяра...
Раздобыть всё это без де Труа будет крайне сложно, практически невозможно. Мы очень рассчитывали на помощь посла и старых друзей ректора.
– Я поговорю с Лориан и предупрежу, что котов нужно поставить на лапы до вечера, – Мастер Рейнгарс открыл портал в лазарет и на миг перевёл взгляд на нас, – а вы постарайтесь отдохнуть и восстановить силы. Ночь предстоит напряжённая.
ГЛАВА 61: Гномья доля и девичьи мечты
                   За час до полуночи, тринадцатый уровень Тинтары (Лесли)          
Из‑за стены доносилась чарующая музыка и бодрый голос Маэстро. Гном и его «цветочки» вовсю репетировали, а я внимательно проверяла висящие на поясе кристаллы‑накопители и защитные артефакты.
После того, как магистр Рэль закончил своё плетение, Ловцы вычислили и «залатали» все старые разрывы, оставленные в Изнанке порталами айшагирцев. Это помогло не только прикрыть тылы, но и стабилизировать Завесу. Мы уже не переживали, что она порвётся от любого чиха, но и испытывать удачу не собирались.
Заранее обговорили список разрешённых заклинаний и взяли только самые необходимые артефакты. А атакующие плетения по возможности заменили зажигательными болтами и механическими ловушками.
Такая предосторожность была связана с огромным количеством иллюзий, используемых во время шоу. Магической энергии они потребляли прорву, но обойтись без них не получалось. Таргар, назначенный распорядителем и главным судьёй отбора, не должен был ничего заподозрить.