Любовь по рецепту (СИ)

– Я всё равно не верю! – сквозь слёзы воскликнула Эльза. – Не верю, не хочу верить...
– Мря‑я‑у! – эхом отозвались кимрики. От горя коты словно стали мельче, а мех потускнел. Сейчас они походили на стайку продрогших под дождём воробушков.
– Нужно дождаться остальных, – ректор развеяла начертанные на земле руны и рывком поднялась на ноги, – возможно, принцесса сможет пролить свет на произошедшее...
Что именно пошло не так, мы не знали до сих пор. Вылетев из портала, девушка потеряла сознание, и быстро привести её в чувство не получилось. Лори сказала, её физическое состояние в норме, но магическая сила вышла из‑под контроля из‑за разорванной связи с сестрой.
Дар у близняшек оказался один на двоих, и столь плачевное состояние спасённой девушки могло означать лишь одно, её сестра погибла или тяжело ранена...
– Мрявк?! – Снежинка неожиданно встрепенулась, упираясь передними лапками в мои руки. – Мрявк!
– Мря‑а‑а‑авк! – вслед за ней ожил и вожак. Пушистохвостый предводитель кимриков воинственно вскинулся на задние лапки и замявчал. Громко и торжественно, словно приветствуя великого героя или победителя битвы.
– Мряа‑а‑а‑а! – могильная тишина, до этого царившая в комнате, разбилась о звонкое мявчание. Коты оживали один за одним и зачем‑то собирались в круг, будто готовились водить хоровод вокруг вожака. Снежинка вырвалась и присоединилась к остальным.
– Что происходит? – недоумённо уточнила, наблюдая за кошачьим шабашем. Зверьки вновь распушили хвосты и теперь порхали по кругу, выписывая лапками в воздухе какие‑то руны.
– Они... открывают портал, – растерянно ответила ректор, – только не обычный, а...
– Астральный..., – дружным эхом закончили за неё, когда в центре кимрийского круга вспыхнуло иллюзорное изображение огромной пещеры и пропавшего рыжего кимрика.
За ним стоял бледный Хорхе. Израненный, измотанный, но... живой!
– Мрявк! – призрачный пушистик вскинулся на задние лапки, поприветствовал соратников и отскочил в сторону, передавая слово командиру. Но не успел дракон и рта открыть, как на него градом обрушились вопросы ректора:
– Хорхе, где ты? Почему не выходил на связь?! Мы одиннадцать раз пытались тебя вызвать! Что произошло по ту сторону портала и где вторая принцесса? – на одном дыхании выпалила демонесса. – Ты...
– Эли, стой! – по губам командира скользнула усталая улыбка. – Я тоже рад всех видеть, но давай обо всём по порядку. Где я? Без понятия!
Дракон перевёл взгляд на рыжего кимрика, тот снова вскинулся на задние лапки и принялся вращать окно астрального портала, позволяя нам осмотреть пещеру. Высокие своды, украшенные длинными, нежно‑сиреневыми сталактитами и странными, сияющими лианами, бесконечный ковёр из изумрудного мха и пёстрых цветов, а ещё удивительные узоры на камнях. Они растекались по валунам перламутровыми волнами и, казалось, светились изнутри.
Красота пещеры завораживала, с первого взгляда наталкивая на одну важнейшую мысль – Хорхе не в Айшагире!
Сверкающие камни и растения были полны магии, я чувствовала её искорки на кончиках пальцев даже сквозь астральный портал. Так могло фонить только древнее святилище и будь оно в Тёмной империи, его давно бы выпили досуха шаманы.
– После взрыва портала я очнулся в этих пещерах, – продолжил Хорхе, – на разведку пока не выходил, восстанавливал силы и залечивал раны.
Кимрик вновь крутанул портал, демонстрируя нам звонкий подземный ручеёк, подозрительно похожий на тинтарский источник живой магии. Я до сих пор помнила его целительную энергию, растекающуюся по коже мягкими волнами.
Уверена, этот источник также непрост.
– Вода наполнена древней магией, – Хорхе подтвердил мои догадки. Впрочем, это было видно по лощёному меху рыжего кимрика, его довольной, сытой мордашке и сияющим крыльям.
Зверёк объелся до такой степени, что даже не пытался этого скрыть.
– Вы не в Айшагире, – задумчиво протянула ректор.
– И не в Тинтаре, – добавил Хорхе, – я слишком хорошо знаю магию местных подземелий. Это и близко не она.
 
Уф... час от часу не легче! Похоже, прощальное проклятие шамана повредило ловчую сеть Рэля и командира телепортировало в неизвестном направлении. Только во время тестов в штабе наши куклы улетали максимум на пару сотен лиур, а не в тхарг знает какую империю!
– Не исключаю, что мы на дне Мёртвого океана, – невозмутимо продолжил дракон, – до Раскола неподалёку от Тинтары было одно из крупнейших святилищ нагов...
– Точно! – просияла ректор. – Это относительно недалеко, но из‑за глубины вода могла заглушить наш ментальный зов...
Она на миг запнулась, прикидывая как поскорее вычислить точное месторасположение дракона и вытянуть его оттуда порталом.
– Кстати, а где...
– Вторая принцесса со мной, но без сознания, – на лицо Хорхе набежала тень, – мне пока не удалось привести её в чувство...
– Её сестра также в глубоком обмороке, – кивнула ректор, – Лори считает, что это из‑за разорванной связи. У близняшек один Дар на двоих и, похоже, они очень болезненно переносят разлуку.
– Если дело только в этом, значит скоро принцессы придут в себя, – в глазах дракона вспыхнуло искреннее облегчение, – во время телепортации мы остались без Силы, портал выпил всю энергию, чтобы переместить нас в безопасное место. Как только её резервы наполнятся магией...
– Восстановится и связь с сестрой, – закончила за него ректор. – Надеюсь...
На несколько долгих секунд в комнате снова повисла гнетущая тишина, наставница собиралась спросить о случившемся во время боя. После активации портала, свет от магического перехода скрыл от нас дорогу с каретой, мы ничего не видели и не слышали. Будь у нас возможность наблюдать за происходящим, всё могло закончиться иначе...
– Хорхе, как вышло, что...
– Кроме мощной защиты на карете было смертельное проклятье, – дракон сразу понял, что интересует ректора, – вытянуть девушек магией, не убив их при этом, не получалось.
Бездна... мы думали, что всё предусмотрели, но не учли кровожадность и безумие тёмных. Они готовы были уничтожить принцесс, но не допустить побега.
– Да и гномьи иллюзии сработали не совсем так, как ожидалось, – командир запнулся.
У меня перед глазами цветным калейдоскопом пронеслись возможные варианты: вместо морока с тварями на орков обрушился град блёсток и конфетти, шаманов ослепило сиянием софитов, тёмным показали анонс отбора с их участием...
– С орками был Верховный шаман и его свита, – продолжил Хорхе, – они ударили одновременно, не рассчитав силу. В итоге Завеса порвалась, и к иллюзорным монстрам присоединились настоящие, – от слов командира кожа покрылась мурашками.
Не представляю, как они с котом умудрились выжить в этой заварушке, да ещё принцесс спасли!
– Пока орки сражались с голодными тварями, Джарван прогрыз дыру в защитном куполе вокруг кареты и помог вытянуть девушек порталом без угрозы для их жизней, – командир шагнул к кимрику и почесал его за ушком.
– Мяф! – зверёк заискрился от гордости и выпятил белоснежную грудку как заправский снегирь. Словно намекая, да я герой, вот сюда вешайте «Орден за отвагу».
Да и имя ему выдали говорящее – Джарван. В переводе с языка пустынников оно означало «львёнок». Странно только, что пушистик согласился принять его. Мне казалось, кимрики не признавали кличек и имён...
– А проклятье? – уточнила ректор.
– Его снял стихийный дух, – снова ошарашил дракон.
– Шутишь?! Откуда в Айшагире взяться стихийнику? – воскликнула Элисандра.
– Без понятия, но ледовые плетения Искреллы я узнал сразу и..., – договорить Хорхе не успел, астральный портал дрогнул и через миг изображение погасло...
Сердце пропустило удар, я сразу представила худшее, но...
– Мяф..., – расстроенно сообщил вожак, привлекая к себе внимание. Пушистик выглядел отощалым, даже крылышки уменьшились и просвечивались насквозь.
Мы так увлеклись разговором, что не заметили, как бедные зверьки потратили почти всю магию. Из‑за усталости и голода кимрики больше не могли поддерживать связь, вот она и оборвалась. Но к счастью, это было поправимо!