Любовь по рецепту (СИ)
Мы могли вместе с остальными навестить адепток, не рискуя навредить им. Только ректор снова не спешила заходить за нами.
– Вначале я была категорически против, – продолжила Беатриса, – но после полевых тестов посмотрела на всё другими глазами. У командира есть опыт в подобных вылазках, а кимрики хорошо зарекомендовали себя в качестве штурманов...
Она запнулась, вспоминая полевые тесты. Отработав разрушение портала, мы наотрез отказались покидать полигон, получив разрешение поучаствовать и в последней части эксперимента. А именно – забегу по старым разрывам в Изнанке под руководством пушистиков.
Ректор спорить не стала, и даже похвалила наше рвение. В итоге мы не только понаблюдали за всем со стороны, но и сами разок телепортировались на другой конец штаба, используя методику Хорхе.
Она основывалась на сложнейшей подвижной цепочке маячков, которую кимрики под надзором командира и генерала раскидывали по Изнанке. Подготовка к такому прыжку занимала минут пять, но в случае с принцессами это было некритично. У нас будет шанс подготовить портал заранее. Главное, чтобы Тёмные не решили везти близняшек другой, самой длинной дорогой.
– Вторая дорога не только длинная, но и смертельно опасная, – напомнила Беата, услышав отголоски моих мыслей, – им придётся ехать по серпантину прямо над океаном.
Из‑за древнего проклятия магия тёмных меняла всё, до чего добиралась своими щупальцами. Пучина и её обитатели не стали исключением, возле берегов Айшагиры водились невиданные существа.
Поговаривали, что эти твари – души магов, над которыми Тёмные проводили свои чудовищные эксперименты. Не знаю, правда ли это, но на нашу территорию монстры не заплывали, дрейфуя между Тёмной империей и бывшей империей лунных эльфов.
– Надеюсь, вы правы, – вздохнула, – первая дорога намного безопаснее, несмотря на топь и границу с Тинтарой.
– Не сомневаюсь, что они выберут именно её, – с уверенным видом заявила Эльза, – принцессы нужны Тёмному императору живыми. Он не станет рисковать ими, особенно после череды поражений и потери предыдущего источника.
Из воспоминаний Лейлиолин ректор узнала, что владыка Айшагиры использовал сильных высокородных магесс как магических доноров. Судьба у его жён была незавидная, вместе с Силой лич выпивал их жизнь, поддерживая таким образом своё бессмертие. Попав во дворец императора, девушки редко проживали больше десяти лет и постепенно превращались из нежных красавиц в высушенных мумий.
Его последняя фаворитка погибла за несколько дней до побега адепток. Если близняшек не доставят во дворец в ближайшее время, император потеряет часть Силы. Нам это было на руку и давало огромную фору при зачистке подземелий, ведь лича и его подданных связывала Печать крови. Едва он ослабнет, шаманов постигнет та же участь.
В дверь неожиданно постучали, а затем из коридора раздался голос Элисандры. Увлёкшись разговором, мы и не заметили её появления:
– Леди, это ректор. Я могу войти?
– Конечно! – хором ответили.
Мы были уверены, что наставники придут все вместе, но к нашему удивлению, Элисандра была одна.
– Надеюсь, вы хорошо отдохнули? – спросила с порога и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила. – Если всё подтвердится, сразу после разговора с адептками отправимся на границу готовить засаду. Рассвет встретим там.
Другого мы и не ожидали. Рассчитать до минуты время, когда экипаж близняшек проедет мимо портальных разрывов нереально, нам придётся раскидать сети заранее и ждать. Да и спешка в таком деле недопустима, уж лучше лишний час посидеть в Изнанке, чем готовить всё в последнюю минуту.
План Хорхе был рискованным и гениальным одновременно. При помощи кимриков он заранее исследовал старые разрывы на границе и выявил наиболее подходящие места для установки маячков. Дальше они с Йором и генералом пошли по тому же пути, что и айшагирцы – заранее создали цепь переходов, но с поправкой на колебания Изнанки.
Во время прыжка кимрики собственными лапками подкорректируют траекторию и позволят командиру переместиться прямо к дороге, по которой будут везти принцесс. А дальше дело за малым – отвлечь сопровождение гномьими иллюзиями, затянуть девушек в портал заранее подготовленным заклинанием и уничтожить переход до того, как в него прорвутся тёмные.
Мы поэтапно отрепетировали предстоящую операцию и убедились, что работа предстояла грандиозная и ювелирная, но выполнимая.
Особенно радовали сети, которыми Рэль в последний момент дополнил заклинание. Они позволят поймать вылетающих из портала командира и принцесс, а затем перекинуть их в штаб.
– План все помнят? – уточнила наставница, набрасывая на нас сканирующее плетение. Она хотела убедиться, что никто не балансирует на грани выгорания и магического срыва.
– Да!
– Отлично, тогда не стоит задерживаться, – добавила, закончив с проверкой.
Вокруг привычно взметнулось золотистое марево портала, но вместо коморки с травами мы переместились сразу в палату. В нос ударил запах стимуляторов и зелий для стабилизации Дара, я сразу узнала эту смесь. Все адепты Высшей академии магических искусств хоть раз принимали её после сложных экзаменов или тренировок.
– Лунной ночи, госпожа ректор, леди, – Иримэ первой поприветствовала нас. Выглядела она гораздо лучше, чем во время прошлой встречи. Бледную кожу украсил лёгкий румянец, взгляд стал осмысленным, а движения уверенными. В них появилась сила и свойственная боевым магам плавность.
Вторая девушка, Аманда, лишь коротко кивнула. Она сидела на кровати и читала книгу, рядом на подносе стояла чашка с травяным чаем и тарелочка с канапе.
– Моя подруга сильнее пострадала от яда и пока не может говорить, – пояснила Иримэ, заметив мой недоумённый взгляд.
– Не знала, что отрава лолтов лишает голоса, – задумчиво протянула.
– Это редкий побочный эффект на токсин, – ответила ректор, – через пару недель состояние Аманды полностью стабилизируется. Иримэ, вы готовы?
– Да, – уверенно и без запинки ответила девушка. В ней чувствовалась внутренняя сила и несгибаемый стержень, вторая адептка скорее напоминала сказочную принцессу, чем боевого мага.
Как она вообще выжила в плену? Наверняка только за счёт Иримэ. Русалка боец, и чем‑то отдалённо похожа на нас. Не сомневаюсь, что с ней мы найдём общий язык. Жаль, нельзя прямо сейчас проверить...
– Лес, сейчас по щупальцам получишь! – мысленно рявкнула Элисандра.
Я так увлеклась сравнением, что не заметила, как прослушала половину разговора и потянулась к Иримэ магией...
– Простите! – я тут же свернула сети.
– Прощаю, на первый раз, – ответила наставница, –а сейчас, приготовьтесь, будете удерживать защитный купол.
По коже пробежали мурашки. Этот момент мы также репетировали на полигоне, правда, на симуляторе, а не на полноценном аркане призыва.
Настоящее заклинание было невероятно мощным и могло повредить Завесу, поэтому сейчас по всему лазарету рассредоточились Ловцы. Они готовились страховать нас на случай неожиданностей.
– Иримэ, доверьтесь мне, – ректор шагнула ближе и положила ладони на плечи девушке, воздух завибрировал от магии.
Я краем глаза успела заметить восторженную улыбку, осветившую лицо Аманды и проступивший на её щеках румянец. Девушка напоминала ребёнка, впервые увидевшего ярмарочного фокусника.
– Леди, на счёт три! – голос ректора прозвучал словно удар грома, вышибая все мысли и заставляя сосредоточиться на работе. – Один!
Комнату затянуло ослепительным сиянием, а Завеса привычно завибрировала от избытка магии.
– Два!
На наши плечи обрушилось чудовищное по мощи плетение. Оно только готовилось войти в полную силу, но уже давило могильной плитой...
– Три! – крик ректора утонул в грохоте магических вихрей.
– Иур вэс тэйле гор! – хором воскликнули, вплетая свою магию в защитный купол и не позволяя магии Хаоса вырваться за его пределы.