Целитель. Книга третья (СИ)

Дальнейший наш путь обошёлся без приключений. Тут мне могли доставить проблемы только разбойники. Они обходили наш отряд стороной, ни одного нападения. Через пару недель я уже выделил всем своим сопровождающим по артефакту, постепенно мы приближались к Дикому лесу и теперь стоило ожидать нападения какой-нибудь опасной твари. Орн тут же напомнил оркам, что артефакты в конце похода нужно будет сдать, поэтому пусть даже не надеются на то, что эти светляки выдали им навсегда, хари могут потрескаться от такой радости.
Наверное, орки почувствовали, куда они попали только после того, как мы добрались до княжества. На нас начались нападения местных чудовищ, причём мои артефакты пугали их не всегда. Нам пришлось останавливаться в укреплённых поселениях, иначе потеряли бы половину отряда, несмотря на магию. Мои катры также могли пострадать или разозлиться и потоптать воинов. В общем, милый дом был всё ближе и ближе. Кроме того нанятые орки не прошли усиление, поэтому назвать их хорошими охотниками было нельзя. В лесу они чувствовали себя не так уверенно, как в своей степи.
Как бы то ни было, до столицы княжества, в котором я начинал свою жизнь пограничника, мы добрались, потеряв ещё двух орков. Как мне кажется, этих ребят нужно будет сопровождать, даже люди ведут себя тут более уверенно, но может быть, со временем привыкнут к новой обстановке, Орн ведь привык. К сожалению, теперь требовалось немного подождать прибытия одного из моих отрядов, соваться в Дикий лес с такой слабой охраной очень не хотелось.
Само собой, моё неожиданное появление в городе вызвало некоторый ажиотаж. Как оказалось, уже было полно людей, желающих поступить ко мне на службу. Заняты были все гостиницы и постоялые дворы, знакомый мне трактирщик помог решить эту проблему. У него глаза на лоб полезли, когда я зашёл в помещение.
— Господин целитель! — Радостно воскликнул он. — А нам сказали, что Вы мертвы. Некоторые вообще говорили, что у гномов навсегда остались.
— Помирать и у кого-то оставаться я даже не планировал, — усмехнулся я. — Как вы тут поживаете?
— Всё у нас хорошо, господин, благодаря Вам, — начал рассказывать хозяин гостиницы. — Народу в городе много, без дела не сидим, сами видите. Нападений на город стало мало, иногда по несколько дней и даже ночью на нас чудовища не нападают, благодать.
— А из моих крепостей никаких новостей нет? — Уточнил я.
— Как не быть, — снова улыбнулся мужчина. — Недавно как раз из Ваших крепостей отряд был, за едой приходили.
— А когда в следующий раз должны прийти? — Перебил я его.
— Так примерно через пару месяцев, не раньше, — разочаровал меня мужчина.
— Понятно, — вздохнул я. — Какие ещё новости?
— Главная — на Ваших землях сейчас всем госпожа Сорена заправляет, Ваша сестра, очень серьёзная девушка.
— С чего ты взял, что она серьёзная? — Удивился я.
— Так по Вашим воинам это сразу видно, разве что не плачут, когда жалуются на свою нелёгкую судьбу, — не смог сдержать смеха трактирщик. — Говорят, гоняет их там постоянно.
— Она может, — я тоже рассмеялся. — Давно она там?
— Давно, господин. В гости к Вам приехала ещё до возвращения отряда. Кстати, к Вам два раза гномы приезжали, второй раз большой караван был, что-то в телегах везли, явно не припасы. Они у меня останавливались, но рассмотреть их груз не получилось.
— Понятно, значит на моих землях всё в порядке?
— Да, только госпожа прекратила набор воинов, сюда вообще почти не приезжают, только за продовольствием. Да Вы, наверное, и сами видели, сколько тут народу собралось, инвалидов немало. Многие прознали о том, что Вы хорошо лечите, охотники среди них тоже имеются. Даже удивительно, почему до сих пор не уехали, с охотой совсем скверно стало. Ещё к Вам какие-то серьёзные дворяне приезжали, — понизил голос трактирщик. — Мне об этом мой друг рассказал, он князю служит, говорит, до сих пор в замке живут. Хотели в Вашу крепость перебраться, да только их не взяли, мол, госпожа Сорена приказала никого не возить.
— Великие приехали? — Уточнил я.
 
— Нет, господин, точно не Великие. Один князь, а остальные вроде бы бергиты. Все с хорошей охраной, всё как полагается. Слух о Вашем прибытии быстро по городу разлетится, да и стража наверняка князю скоро доложит, если уже не доложили.
— Понятно, — усмехнулся я. — Наверное, богатые болезные прибыли.
— Может быть, — пожал плечами хозяин гостиницы. — А ещё у князя эльфы были. Зачем они приезжали, не знаю, может быть, тоже хворают, но скорее всего вообще не из-за этого.
После этой новости мы с Орном переглянулись.
— Давно эльфы были? — Уточнил я.
— Месяца три прошло, побыли у него и уехали.
Учитывая мои слегка натянутые отношения с эльфами и сказанное знакомым Великим, нужно остерегаться и к князю в гости не ходить. Всё же я не гражданин империи, неизвестно, что император мог приказать князю. Схватят меня в его замке и всё, поминай, как звали. Не сильно успокаивает то, что после этого охотники могут начать возмущаться. Нужно срочно к себе домой рвать, а у князя теперь опасно просить помощи, мало ли что у него в голове. У него тоже имеются воины, прошедшие усиление, а у меня кроме Орна никого из сильных бойцов с собой нет. Наверное, орки бы сейчас расстроились, если бы прочитали мои мысли о них.
— Нужно уходить из города как можно быстрее, — разделил мои опасения Орн, когда мы внимательно выслушав все новости, прибыли к себе. — Может, к охотникам обратиться?
— Мало их тут, — поморщился я. — По крайней мере, тех, кто прошёл усиление.
— Будем ждать? Или может… — Орн покосился на жующего Хека.
— Ну что, мой маленький друг, готов совершить ещё один подвиг? — Посмотрел я на Хека.
— Какой ещё подвиг? — Насторожился крак.
— Нужно к моей сестре пойти и сообщить о моём прибытии, — поставил я задачу мелкому. — Придётся одному по лесу пройти, справишься? Тут полно опасных тварей.
— Господин, мы умеем прятаться, это наша жизнь, только благодаря этой способности наш славный…
— Хватит болтать, — оборвал его Орн. — Нужно пойти в замок, добраться до госпожи и сообщить ей о нашем прибытии, чтобы прислала отряд самых сильных воинов, ты понял?
— Всё понял, — серьёзно кивнул Хек. — Положитесь на меня, господин, я не подведу, никто меня не поймает.
Задерживаться Хек не стал, тут же засобирался в дорогу, даже еды взял с собой совсем немного, сказал, что в дороге найдёт что пожевать, всё же тут не голые скалы. Учитывая их выносливость, не думаю, что он будет добираться дольше, чем простой человек, теперь остаётся только ждать.
На следующий день ко мне нагрянули гости. Всё же Орн подсуетился и гостиницу взяли под охрану охотники, которые уже знали о моём возвращении. Хорошо, что я был у них на хорошем счету, да и не бесплатно охранять будут. Тем не менее, таких важных гостей они пропустили, тем более сам князь тоже был.
Как оказалось, ко мне прибыли не больные, а люди Великих, ожидающие моего возвращения, им всем срочно потребовались артефакты. У меня с собой был большой запас, продал им нужное количество и они тут же уехали. Князь стал зазывать меня к себе в гости, но я отказался, сказал, что не хочу лишний раз тревожить такого важного человека. У меня тут постоянные встречи, к тому же я собираюсь снова начинать лечить болезных, которые хотят пойти ко мне на службу.
Тут я не соврал, чего время терять, нужно увеличивать свою дружину, неизвестно какие мы там потери понесли, пока меня не было. В общем, со следующего дня началась кропотливая работа. Занимался я не только лечением, но и проводил собеседования с желающими пойти под мою руку. Таких было полно и не только охотников, простых воинов тоже. Платил я своим людям за довольно опасную работу неплохо, желающих было хоть отбавляй.
Получилось у меня вдохнуть жизнь в это увядающее княжество. Народа в городе на самом деле стало много, гномы приезжают, эльфы. Кстати, гномы до сих пор у меня гостили, почему-то задержались. Наверное, катапульты свои привезли, которые мне король подарил, вот теперь их устанавливают. Только неизвестно, кто ими воевать сможет, но ничего, как-нибудь разберёмся.