12 кругов

Впереди уже виднелась вторая кольцевая улица, и Стам полагал, что они успеют до нее добежать, но у Конфуция и Несси на этот счет, похоже, иллюзий не было. Прозвучала команда «в укрытие!», и четверка свернула во дворы второго подсектора.
Они не стали зарываться в глубину дворов, а нашли подъезд выходящего на проспект пятиэтажного дом и забрались на крышу. Конфуций настоял на том, чтобы сначала проверить ситуацию, а не бежать вслепую. Над проспектом к тому времени уже носилось несколько стрекочущих дронов, иногда они залетали в соседние дворы. Их камеры и сенсоры были нацелены вниз, а поднимались они не выше четвертого этажа, поэтому Несси, устроившись за какой-то трубой, спокойно рассматривала проспект через оптический прицел наконец-то пригодившейся снайперской винтовки.
Но и без прицела было видно, что к месту их обнаружения подтянулась группа черных – несколько мотоциклов и два джипа с пулеметами и стрелками. Торопиться они, похоже, не собирались.
– Проспект для нас закрыт, – констатировала обладательница снайперской винтовки.
– Пойдем по дворам? – осведомился Макс.
– Там нас ищут вообще в первую очередь, – покачала Несси головой.
– Стратегия опять на нас? – спросил Стам.
– Это уже не стратегия, это тактика. Однако и стратегии здесь есть место. А их у нас сейчас две. Первая – разделяемся. Вторая – остаемся вместе. Особой разницы нет – флаги этих двух подсекторов далеко позади. Но решение надо принять. Потому что наши действия после пересечения кольцевой будут зависеть от того, вместе мы или нет.
Стам посмотрел на Макса.
– Я за то, чтобы прорываться вместе, – ухмыльнулся тот.
– Я тоже, – твердо сказал Стам.
– Сказать по правде, – заметила Несси, не отрываясь от прицела, – я бы с удовольствием сейчас покрасила эти подсектора по обе стороны проспекта даже в разные цвета. Или хотя бы один. Тогда чёрным было бы не до нас.
– Ключевое слово здесь – «бы», – заметил Конфуций.
– Именно. Поэтому план другой. Вы спускаетесь и максимально быстро выбираетесь на проспект. После этого чешете по нему до кольцевой улицы и скрываетесь за завалом.
– Вы? – уточнил Стам.
– Да. Вы. Я беру на себя пулеметчиков на джипах и всех, кого достану отсюда. Используйте гранаты, отвлекающие очереди – все, что сможете. Буду благодарна, если один джип мне оставите целым. В этом случае вероятность, что я вас догоню, повышается в разы. Кто знает, вдруг я ещё пригожусь?
– Может, все-таки лучше тогда отправить Макса и Конфуция вдвоем? Они ведь одного цвета! – засомневался Стам, – У меня нет желания оставлять тебя здесь одну. А так они смогут сразу захватить подсектор после кольцевой.
– И как ты потом пойдешь, умник? – язвительно поинтересовался Макс, – С гроздью черных на хвосте через зеленый подсектор?
Стам помолчал, прикидывая варианты.
– Хватит тратить время! – рассердился Конфуций, – Думаю, мы и так уже не в лидерах из-за этой ситуации. С точки зрения вероятности твоего выживания, Стам, вариант самый правильный, так что не спорь. В каждой паре самый ценный из двоих – игрок. Персонажу вообще необязательно достигать выхода, впрочем, как и оставаться живым. Так что сопли в сторону, выдвигаемся!
Несси подмигнула Стаму и протянула ему один пистолет-пулемет.
На взгляд Стама, выход на улицу был ужасно рисованным. Все началось с распахнувшейся от сильного пинка Конфуция двери в подъезд. Реакция у находившихся во дворе черных была очень хорошей, но Конфуций нажал на курок, едва только дверь приоткрылась наполовину, так что первые трое упали, не успев понять, что происходит, а из остальных четверых выстрелить получилось только у одного. Пуля благополучно попала в щит Конфуция, и на этом локальное сражение закончилось.
На проспект была сначала выброшена граната. Сразу же после ее взрыва пулеметчик в первом джипе дернулся и завалился набок. Через секунду такая же участь постигла второго. Конфуций толкнул Макса и Стама, и троица построилась в цепочку так, что Конфуций оказался ближе к центру проспекта, справа от него Макс, а почти вплотную к стене дома – Стам. При таком построении щит Конфуция обеспечивал максимум защиты.
 
Солдаты старались укрыться за машинами и во дворах, и во время этой суеты продолжали падать по одному. Конфуций крикнул, и они побежали. Одновременно персонаж открыл огонь короткими очередями из автомата навскидку. Макс умудрился бросить две гранаты. Первая покорежила один из джипов и стоящий рядом мотоцикл, вторая нейтрализовала осколком бегущего черного солдата. Автомат Конфуция уложил троих, может, четверых. Остальные методично продолжали попадать под пули Несси.
Беглецы быстро миновали скопление черных. Один из солдат, попытавшийся залезть в уцелевший джип, чтобы пуститься в погоню, упал, едва взявшись за дверцу. Еще двое, ринувшихся бегом вслед за ускользающей троицей, растянулись на брусчатке.
Пока Несси прикрывала Конфуция, Макса и Стама, несколько черных пересекли проспект и нырнули во двор, из которого те только что выбежали. Это последнее, что видел Стам. Они уже подбегали ко второй кольцевой. Конфуций на ходу сбил пару особенно назойливых жужжащих дронов, дал команду остановиться, пробежал несколько метров до перекрестка и осмотрелся. Перекресток был пуст. Получив команду, Макс и Стам подбежали к персонажу. Вдалеке, около следующего перекрестка стоял серый танк. Возможно, он мог бы преодолеть возвышающийся за перекрестком завал. Но, в любом случае, добраться до него могло и не получиться – метрах в тридцати над брусчаткой кольцевой улицы висел черный вертолетик. Конфуций попал в него с третьего раза, но практически сразу же рядом возник еще один дрон.
Стрекот стал нарастать, становиться отчетливее и тяжелее. Небо закрыла тень.
– Воздух! – закричал Макс.
Над ними завис черный вертолет. На этот раз очень даже нормального размера. В правом проеме фюзеляжа был установлен пулемет, за которым сидел стрелок, и сейчас пилот разворачивал вертолет таким образом, чтобы тот смог прицелиться.
Однако пилот допустил ошибку. Он опустился слишком низко и недооценил меткость Конфуция – стрелка срезало первым же выстрелом и он, пролетев с десяток метров, закончил свой путь на брусчатке кольцевой улицы. Пока игроки отвлеклись на вертолет, по кольцевой к ним приблизились мотоциклисты. В тот момент, как подстреленный Конфуцием стрелок достиг земли, водитель одного из мотоциклов бросил своё транспортное средство у стены ближайшего здания и укрылся за выступом. Очередь из автомата Конфуция ликвидировала оставшихся троих, оказавшихся не такими расторопными, выбила кусочки камня из выступа, но четвертой цели не достигла.
Пилот вертолета заметил прибывшую подмогу, подлетел поближе к укрывшемуся солдату и стал снижаться. В случае закрытия вакансии пулеметчика, второй раз уже могло так не повезти. Поэтому, как только вертолет снизился до высоты в метр, Конфуций стремительно сорвался с места навстречу покинувшему свое укрытие солдату. Солдату до вертолета было метров десять, а Конфуцию – порядка двадцати пяти. Но каким-то образом он успел. Солдат заскочил в вертолет, пробежал его насквозь, и затормозил, схватившись за пулемет. Шесть стволов пулемета дернулись и начали вращение. Но солдат уже схлопотал пулю от подбегавшего к вертолету со стороны пулемета персонажа. Пилот отчаянно пытался набрать высоту, но ему хватило времени оторваться лишь на полметра. Персонаж на скорости запрыгнул в вертолет и, направив автомат на пилота, дал указание сажать вертолет на перекрестке, развернув его правым бортом на проспект, где они оставили Несси.
Тем временем, по проспекту к ошалевшим Максу и Стаму приближался оставшийся целым черный джип. За ним мчалась обширная погоня, и пули то и дело рикошетили по корпусу или делали очередную дырку в лобовом стекле.
– В вертушку, живо! – раздался крик Конфуция, выбрасывающего мертвого пилота из посаженного вертолета. Макс и Стам послушно полезли в внутрь.
По кольцевой с обеих сторон к вертолету приближались чёрные. Несколько джипов, мотоциклы и даже один БТР. БТР, правда, был еще далеко и ехал не так быстро, как более легкие транспортные средства.