12 кругов

– Пошли. Нас ждут великие дела.
Несси кивнула и с готовностью встала на ноги.
– Река глубокая, не в курсе? – продолжил разговор Стам, пока оба спускались по косогору.
– Это не река. Это ров. Река должна куда-то течь. А ров представляет собой кольцо. По его кривизне можешь сам примерно оценить, сколько нам до центра.
– Вот уж не верю, что ты не можешь посчитать радиус окружности на основе ее фрагмента.
– Дело не в радиусе, а том, как быстро мы будем по нему продвигаться.
Стам понял, что цифр он от Несси так и не добьется.
Ров был довольно широким – метров тридцать. Вдоль берега на некотором расстоянии друг от друга стояло несколько плотов с шестами. Погрузившись на один, напарники взяли в руки по шесту и оттолкнулись от берега. Глубина оказалась равномерной и небольшой – метра три в глубину, до середины добрались довольно быстро.
– Переправа, переправа, берег левый, берег правый… – начала было Несси известное стихотворение, но в этот момент раздался свист и через секунду по левому борту метрах в десяти вырос столб воды. Плот ощутимо качнуло.
– Накаркала, – мрачно констатировал Стам. Чувство опасности неприятно кольнуло позвоночник, но практически тут же сошло на нет – позвоночник уже и так был весь исколот, поэтому сильные эмоции организму брать было неоткуда.
– Быстрее, – закричала Несси. Следующий столб вырос позади и чуть правее, но уже ближе к плоту. Напарников обдало потоком воздуха и водяными брызгами. Очередной всплеск возник четко по правому борту метрах в шести. Последний снаряд снова промазал и зарылся прямо у берега, подняв вместе с брызгами тучу песка. А через пару секунд в берег передним краем уткнулся и плот. За рвом практически сразу начинался лес. Вдалеке за лесом опять носились знакомые клубы дыма или пара, так что видимость была отвратительной.
– Несси, это мобы?
– Скорее всего. Не вижу причин для конкурентов сидеть и ждать нас на берегу.
– Тогда почему они так отвратительно стреляют? Артиллерия – это ведь чистая математика!
Несси удивленно посмотрела на Стама.
– Тебе не угодишь! У них в алгоритмах в различных местах включаются отклонения разной степени. Моб целится в тебя и высчитывает точку, допустим, в ста метрах. Однако сто метров – это точное попадание. Если бы солдаты и прочие мобы стреляли с такой точностью, мы бы с тобой давно были уничтожены. Поэтому система закладывает некую погрешность. Могу привести грубый пример: если точное попадание – сто метров, то на выходе расчетов получается случайное число от восьмидесяти до ста двадцати. На него стрелок и ориентируется. Но ты не волнуйся, погрешности введены, чтобы приблизить меткость к среднестатистической человеческой, поэтому по этой же причине вероятность того, что моб промажет в тебя из пулемета с десяти метров, ничтожна.
Лес был небольшим, его преодолели без проблем – единственная встретившаяся заминированная опушка была успешно вычислена Несси. Поравнявшись с последними деревьями, по команде Несси оба залегли в кустах в подлеске. Впереди виднелись частично поврежденные снарядами постройки какого-то населенного пункта. Однако до ближайших зданий было метров пятьдесят, а в городе, судя по всему, обосновался враг.
– С этого места есть новости, – сообщила Несси. – Присутствуют боевые единицы, расчеты, отряды и целые базы противника, соблюдающие нейтралитет. Они помечены серыми флагами. Вон там, видишь?
В левой части населенного пункта над одной из ближайших построек возвышался серый флаг. Стам кивнул.
– Теперь посмотри направо.
В соседнем квартале над другой постройкой возвышался такой же флаг, но зеленого цвета.
– Наш цвет – оранжевый, – сообщила Несси. Что это значит?
– Что мы опоздали, и квартал справа от нас захватили конкуренты.
– Совершенно верно. Чтобы захватить флаг, достаточно найти его, после чего установить в цоколь. После этого все военные объекты, относящиеся к зоне влияния данного флага, «покрасятся» в наш цвет и займут нашу сторону. Если нейтральные объекты ведут себя нейтрально по отношению ко всем, то объекты определенного цвета атакуют все другие цвета, кроме серого, при условии, что серые находятся вне их территории. Еще есть черный.
 
– Что за черный?
– Черный – это мобы, которые захвату контроля не подлежат. От них можно либо сбежать, либо убить.
– А можно захватить область второй раз?
– Да. Но чаще всего пробираться к флагу между враждебных мобов нецелесообразно.
– А почему «зеленые» не захватили второй флаг?
– Время, Стам. Между ними сотни метров. Как правило, флаги находятся неподалеку от цоколя, но иногда найти их бывает проблематично. Нам это тоже не будет полезно, хотя и предстоит обходить слева через «серый» квартал.
– Это еще почему?
– Потому что здесь тотчас начнется мясорубка между оранжевыми и зелеными. И не факт, что мы в нее не попадем.
На открытое пространство между зданиями и лесом тем временем выкатился небольшой танк на гусеницах. Танк был оснащен многоствольным пулеметом, короткой пушкой и набором антенн. Вдобавок, двигаясь, он с энтузиазмов шарил вокруг датчиками, выискивая цель. После поля боя времен Второй Мировой войны смотрелась эта роботизированная конструкция до жути непривычно. Впрочем, начинался Круг еще более нелепо.
 Пришлось ждать, пока танк проделает свой несложный патрульный маршрут и скроется между зданий. После этого Стам и Несси, двинулись вдоль кромки леса, пока не оказались напротив серой зоны. Быстро преодолев пустырь, затерялись среди зданий и пошли через городок насквозь. Несси нажатием на кнопку свернула щит, превратив его в компактный гаджет на руке, и беспечно шагала быстрым шагом. Стаму после пережитого было неуютно и непривычно двигаться в открытую. Солдаты, которые встречались здесь на каждом шагу, бросали на бегущих равнодушные взгляды и продолжали заниматься своими делами. На каске, плечах, груди и спине у каждого были серые прямоугольники и полосы. Такие же серые знаки были на попадающейся изредка тяжелой технике. Судя по затейливому оружию и форме, время здесь было лет на десять-двадцать вперед от реального – минимум. Если, конечно, Спираль не включила фантазию, напичкав войска технологиями, которые не могли существовать в реальном мире. Наподобие щита Несси. А что, с неё станется! Были ведь раньше в играх редкие пушки с непонятным, но очень полезным принципом действия. Описания к ним пестрели фразами типа «Создает вокруг игрока смертельное поле ограниченного радиуса из субатомных частиц плазмы. Уничтожает всех противников в зоне видимости.» Технари, играя в такие игры, как правило, весело пускали пузыри и пересылали друг другу цитаты, а все непосвященные впадали в священный благоговейный ужас перед грядущей эрой высоких технологий. Особенно перед «субатомными частицами плазмы», которые, помимо своих волшебных способностей, еще и успевали сначала проконсультироваться с игроком по поводу того, кого из противников он видит, а кого нет, перед тем как совершить свое жестокое, но благое дело, не задев при этом самого стреляющего.
Населенный пункт закончился так же неожиданно, как и начался. Дорога миновала последнюю пару зданий и, забирая вправо, убегала прочь из городка, неподалеку от которого соединялась в небольшое шоссе с такой же дорогой, идущей из «зеленого» квартала.
Несси подошла к группе занимающихся своими делами солдат, бесцеремонно порылась в сложенной рядом амуниции и ящиках с боеприпасами, затем подозвала Стама. Далее последовал краткий инструктаж, а также были выданы новый пистолет и гранаты, взамен старых. Несси реквизировала у «серых» черный армейский нож в кобуре, футуристического вида винтовку со снайперским прицелом, которую закрепила на спине рядом с мечом, и два одинаковых компактных пистолета-пулемета с длинными магазинами в каждую руку. Распределив по карманам и поясам запасные магазины, а также сунув несколько за пояс Стаму, она критически осмотрела его, и удовлетворенно кивнула головой.