12 кругов

Ничего решительно «великого» в одном ударе Стам не нашёл, но контекст читался очень хорошо.
«Он отрекся от семьи своей, дома и скота своего и уверовал в Каппу. И дал за это в награду Каппа ему нечто большее, чем блаженство. Ибо чем дальше от забот людских и ближе к небу, тем приятнее Богу молитвы верующего, сиречь усердие его. Старательно ищет Бог праведников веками по всем крайним и бескрайним землям, дабы щедро вознаградить их за служение Ему.»
Каппа подумал, что это наверняка намёк на то, что в идеале надо требовать от прихожан безусловной и бескорыстной веры в него – нечто подобное он и провернул на первом этапе, но в текущей ситуации он усомнился в реалистичности такого условия.
Потратив еще пару часов и узнав несколько интересных особенностей про принципы взаимоотношений Каппы и Тау, Стам наткнулся на отрывок, который не мог быть трактован неоднозначно:
«И сказал Каппа: с этой поры не даю Я никаких больше законов вам. Ибо есть жрец Мой, как и будет всегда он, и известно всё ему, что только смертный может захотеть узнать. А все прочие свидетели славы Моей пусть в угоду Мне дополнят своими речами слова Мои.»
– Воистину, читайте мануалы! – воскликнул Стам, с наслаждением захлопнул Каппан и потянулся. Очень сильно хотелось есть, а службы сегодня не было. Служба должна была состояться только в понедельник вечером.
Стам занёс книгу к себе, после чего еще раз задумался о прочтённом. Методика священной битвы двух богов предполагала, что претендующий на победу должен был быть «сильнее в бою», что, скорее всего, означало большее количество энергии в ауре на момент схватки. Итоги строительства портала Каппы сейчас были неудовлетворительными. Если Каппа вступит в битву с Тау и проиграет её, это будет окончательным поражением.
Впереди оставалась существенная часть воскресенья и почти весь понедельник. Работать с молитвами не представлялось возможным по причине отсутствия последних, а заниматься прочей божественной деятельностью являлось затруднительным по причине нулевой энергии.
– Ваш бог очень голоден! – заявил Стам, выйдя из храма и рассеянно разглядывая деревню у подножия холма.
Спустя несколько минут размышлений, было найдено несколько вариантов. Можно было пойти на разведку до конца плато за порталом, руководствуясь надеждой «а вдруг чего». Можно было отправить жреца в деревню с оповещением, что Каппа, например, даёт личные аудиенции, и заняться пристальным изучением прихожан. Вариант выдать прихожанам директивное указание по прочтению «Каппа наш» был отклонен Жрецом с основанием, что такая энергия станет «грязной». Можно было наведаться в храм Клары, так как энергии у него не было вообще, а голод вполне оправдывал цитату «не по злу в сердце своём». Правда, в книге было написано, будто Каппу не увидели храмовники. Про саму же Тау не было ни слова. Общение же с Тау в планы Стама не входило. Впрочем, можно было и полицемерить, давя на жалость – кушать нечего, дескать, увлёкся порталом, а дома оказалось шаром покати (что было сущей правдой, но казалось плохим основанием, учитывая их конкуренцию).
В итоге победило любопытство: Стам покинул храм и направился в сторону портала. Плато за порталом простиралось дальше, расширяясь в обе стороны, покуда позволяла видимость. Стам решительно миновал портал и направился прочь от него по покрытой невысокой травой земле. Очень скоро поверхность приобрела наклон, который увеличивался тем больше, чем дальше по нему шёл Стам, а спустя еще немного в земле стали попадаться камни, а впереди замаячило подножие огромной горы. На тот момент путешествие заняло уже около получаса, и ещё столько же карабкался Стам по безжизненному каменистому склону. Но вот впереди в дымке забрезжил какой-то свет. По мере приближения он становился всё ярче и отчетливее. Стам увидел, что источник света находится внутри примитивной постройки, сооруженной на плоском уступе. Постройка была размером с сарай, состояла из досок и тонких брёвен, имела ветхую крышу и три стены. Стам приближался к ней как раз со стороны отсутствующей четвертой – входом сарай был обращён к склону. Шар света внутри сарая поражал своей яркостью. Стам забрался на уступ, сделал шаг внутрь постройки. У дальней стены в паре метров от входа в позе лотоса сидел сияющий аурой старец. Перед ним прямо на земле был установлен грубо высеченный из камня небольшой сигил Каппы. Человек преобразился в лице и поднял взгляд на явившегося к нему бога. С губ отшельника слетел восхищенный возглас. Он воздел руки по направлению к Каппе, и Каппа приблизился, и позволил дотронутсья до него. Стам почувствовал, как мощный поток энергии устремился из ауры отшельника в его ауру, наполняя её объём с огромной скоростью. Отшельник заплакал и стал цитировать Каппан:
 
– Он отрекся от семьи своей, дома и скота своего и уверовал в Каппу. И дал за это в награду Каппа ему нечто большее, чем счастье. Ибо чем дальше от забот людских и ближе к небу, тем приятнее Богу молитвы верующего, сиречь усердие его. Старательно ищет Бог праведников веками по всем крайним и бескрайним землям, дабы щедро вознаградить их за служение Ему.
Стам понял, что слишком примитивно истоковал данный текст утром. Энергия тем временем заканчивала своё перемещение.
– Ты нашёл меня в своём храме, мой Бог! – с восхищением произнёс отшельник. – Теперь я могу отдохнуть!
Аура вокруг старца исчезла. Старик глубоко вздохнул, порывисто выдохнул, и медленно облокотился на стену позади него. Его тело обмякло, а глаза закрылись. Было похоже, что он умер.
 Стам не верил, что подобный цирк мог устроить игрок, поэтому ограничился смиренным благодарственным кивком. Надо же – второй храм, построенный одним верующим! И этот один верующий, посылавший ему бескорыстные молитвы, не содержавшие никаких прошений, дал ему энергии больше, чем две-три службы с кучей народу. Так вот кто обеспечивал более половины прочтений общей молитвы!
К вечеру Стам почувствовал, что энергия начинает медленно улетучиваться – аура содержала небывалый запас энергии, поэтому необходимо было что-то решать. Можно было попытаться достроить портал, но наверняка просчитать, хватит ли энергии для завершения строительства, не представлялось возможным. Стам подумал, что битве богов определенно быть! Он не очень ясно представлял себе, как именно будет происходить битва, но Тау тоже вряд ли обладала в этом деле большим опытом. Бегать за Кларой по пересеченной местности не хотелось – он не сможет приблизиться к ней незаметно в темноте, поскольку будет напоминать своей аурой ярчайшую сигнальную ракету. Оставалась засада. И собственный портал с каменными стенами подходил для этого как нельзя лучше.
После службы Стам действительно почувствовал себя богом – набранная вдобавок к имеющейся энергия наполнила все тело небывалой эфорией, легкостью и ощущением всемогущества. Зайдя внутрь, Стам случайно задел несколько линий в верхней части стен и немного достроил крышу портала. Остатка все равно должно было хватить с лихвой. Он изо всех сил напрягал слух, стараясь не пропустить приход Тау. Впрочем, тишина стояла такая, что аж звенело в ушах, поэтому он услышал ее шаги издалека. Стам подождал, пока Тау приблизится к порталу и начнет творить свое коварство.
Стремительно выбежав наружу, чувствуя нарастающий азарт, Стам обогнул угол и решительно схватил богиню за плечо. Та только успела обернуться, как застыла в своей позе. Оцепенение почувствовал и Стам – оба бога замерли, а их ауры вступили в бой. Голубая и оранжевая энергии закручивались в едином вихре, разваливались на сгустки, которые через мгновение набрасывались друг на друга, сливаясь снова в единый водоворот цветов и света. Воздух вокруг гудел и вибрировал. Прошло еще несколько секунд и голубые оттенки стали преобладать над оранжевыми, затем раздался взрыв – сгустки голубого света бросились в разные стороны, увеличили свою яркость, а затем медленно сгустились вокруг Стама, уплотняясь в ауру. Портал стал достраиваться, оттягивая на себя потоки, оказавшиеся ближе всего к контурам крыши.