12 кругов

Если подумать о жизни в целом: вращающийся волчок на очередном витке породит еще один идентичный, а может даже несколько. Когда он остановится и упадёт, цепочку повторят порождённые им. В итоге всё пространство будет заполнено крутящимися волчками. Неужели это и есть полная картина структуры системы, которой представлена человеческая цивилизация? Зачем это всё?
Стам включил всё воображение и стал усиленно пытаться найти ответ на возникший настойчивый вопрос. Ответ носился мелкими кусочками по уголкам сознания, но из них никак не получалось составить сколь-либо ясную картину. В то же время на передний план лезло другое, наиболее простое объяснение: а низачем, всё бессмысленно и случайно, нужно просто жить и получать от этого удовольствие. Но сознание категорически не хотело принять его – это грозило тем, что тоска и пустота внутри, замершие словно в ожидании, мгновенно разрастутся до ужасающих размеров, подчинив себе всё существо.
 Зачем? Зачем? Зачем? Зачем?!
До виллы было далеко, а под рукой не было никакого подходящего транспортного средства. Но ведь телефон в виртуальной реальности – это не более чем фикция!
– Несси! – закричал Стам в пустоту.
Волны продолжали мягко шелестеть в темноте, разбиваясь о пляж. И больше, ничего.
– Несси, пожалуйста! – закричал Стам с удвоенной силой.
– Перестань орать, – раздался голос у него из-за спины. – Я уже несколько минут сижу здесь и наблюдаю за тобой. Признаться, почти собралась уходить, так как ты всё это время смотрел в море и молчал.
– Несси! – обернулся Стам. – В чём профит?
– Уточни вопрос, – наклонила голову Несси. Она сидела в нескольких метрах от Стама, зачерпывая левой рукой песок и пропуская его сквозь пальцы.
– Зачем мне быть счастливым?
– Не хитри. Это переформулированный вопрос, ответ на который должен сообщить мне ты.
– Знаешь, не озвучь ты мне критерий выхода, я бы, может и сумел стать счастливым. Но постоянный вопрос самому себе, счастлив ли я, способен испортить любую малину.
– А я не просила тебя анализировать. Я просто дала тебе возможность достигнуть этого состояния и попросила удержать его. Я действительно сделала все, что ты просил и даже больше. Мы можем внести любые изменения. Только скажи.
Стам поднялся, подошел к персонажу и опустился на песок рядом.
– Я запутался.
– Так быстро, – усмехнулась Несси.
– Быстро или нет, я совершенно не представляю, что мне делать дальше. Полная свобода действий позволила мне получить всё, что я только смог придумать. Но, как бы цинично это не звучало, такое впечатление, что этого недостаточно.
– Что может быть выше полной свободы? – удивилась Несси.
– Может быть, ты мне скажешь?
– Сто процентов – это сто процентов. Я не могу сказать, что ты требуешь невозможного, поскольку я в принципе не могу понять, чего ты требуешь.
Повисло молчание.
– Чего именно не хватает? – повторила вопрос Несси.
Стам пожал плечами, зажмурился и опустил голову на руки.
– Новых впечатлений? – с надеждой спросил он, поднимая голову спустя минуту.
– Например?
– Ну не знаю… Очень сложно удивить себя в мире, автором которого являешься ты сам. Путешествия?
– По виртуальному пространству? Как ты себе это представляешь?
– Ну, в реальном-то мире много красивых мест. Гранд Каньон. Ниагарский водопад. Пирамиды. Замки.
– Это сделает тебя счастливым? – ехидно поинтересовалась Несси. – Можем всё похерить и нарисовать тебе пирамиды. А рядом замки. Сразу все, которые только существуют. Можем расположить их по границе Гранд Каньона. А Ниагару засунем внутрь. Пойдет?
– Не-а, – воспрянул Стам, уцепившись за несоответствие с реальным миром. – Фигушки! В реальном мире люди путешествуют, тратя на это кучу времени. Одно дело, когда перед тобой подарок в красивой упаковке – ты его долго распаковываешь, и на протяжении этого процесса испытываешь радость. Другое дело, когда все подарки, которые ты мог получить в своей жизни, без упаковки и свалены в кучу.
Несси рассмеялась.
– Но ты ведь сам аналогичным образом свалил всё в кучу за прошедшие дни! А сейчас требуешь новые!
 
– Да, я обжегся, но поэтому и говорю, что удовольствия надо дозировать.
– Хочешь поймать за хвост ощущение предвкушения?
– А почему нет? Помнишь, когда мы первый раз сидели на втором этаже виллы, я тебе именно об этом и говорил!
– То есть в перерывах между путешествиями засовывать тебя внутрь самолета, где ты будешь предвкушаться по десять часов? Что еще могу предложить… Зал ожидания в аэропорту? Задержка рейса? Автобус по пустыне в жару? Я тебя правильно поняла?
– Нуууу… – протянул Стам, лихорадочно пытаясь представить себе подобную логистику внутри виртуального пространства.
– Предлагаю упростить схему. Через неделю Спираль подарит тебе удовольствие, которое ты никогда в жизни не испытывал, и без ее помощи никогда не испытаешь. Поверь, она умеет удивлять. Но, чтобы все было честно, критерий выхода мы оставляем в силе. С тебя три дня счастья. Получишь «зачет», выйдешь после получения подарка. Не получишь – подарок отменяется.
– Издеваешься? – кисло возразил Стам. – Я же мозг себе сломаю. Да и как вы будете мерить это счастье, расскажи? Не на словах же? Я ведь могу соврать!
– Ты и так здесь этим занимаешься, удивил! – парировала Несси. – Но Спираль, знаешь ли, очень сложно обмануть. А вот себе ты врешь постоянно! Ну, так что, по рукам?
– Что вы пытаетесь мне доказать? – спросил Стам, сверля Несси глазами. У него авансом возникли большие сомнения, что он сумеет выполнить условия.
– На самом деле, я все тебе рассказала еще перед началом Круга. Ответ содержался еще в нашем диалоге, который мы вели в буфере.
– Неужто про крысу? – поднял бровь Стам.
– Молодец, – похвалила Несси. – Только ты этот эксперимент почему-то с наркотиками успешно провязал, а вот с Кругом – нет.
– Так крыса-то сдохла. А я – нет.
– Профит! – согласилась Несси с огромной долей сарказма в голосе и поднялась на ноги. – Мне пора.
– Стой-стой! – закричал Стам, вскакивая вслед за ней. – Сколько мне еще здесь торчать? А как же остальные Круги?
– А зачем они тебе нужны? Все Круги проходить необязательно. Ты можешь найти то, что тебе нужно на каком-то Круге, не проходя все. Мы только рады. Я надеюсь, здесь ты нашел то, что искал!
Она развернулась и направилась прочь.
– Где выход, Несси? – зло заорал Стам, догоняя её.
– Выход может быть где угодно. Возможно, он где-то в твоей голове.
– Ты издеваешься?
– Я действительно не понимаю. Наш разговор про счастье… Ты помнишь его? Я сделала всё, как ты попросил. Может, ты все же что-то не учел? Поразмысли. Это можно исправить. А следующий Круг… Он совершенно не об этом. Чего еще тебе не хватает для счастья?
– Да свалить отсюда мне не хватает для счатья! – внезапно Стама озарила догадка. – Да! Для счастья я хочу отсюда выйти!
– Ты знаешь способ. Поищи в одном из ящиков кухни.
– Хватит! Ты смеешься?! – рассердился Стам.
– И не думала. Но другого способа выйти из программы для тебя на данном Круге не существует.
Стам был уверен, что Несси лжет, но не стал спорить, боясь упустить главную нить:
– Я же сказал! Для счастья необходимо выполнить критерий перехода на следующий Круг?
– Замыкаешь логику в кольцо? Когда ты говорил про счастье, ты ни слова не сказал мне про то, что хочешь выйти. Зато ты очень красочно описал этот остров. Может быть, ты просто пытаешься обмануть и меня, и себя? А с чего ты взял, что двенадцатый Круг, если, конечно, ты до него дойдешь такими темпами, сделает тебя счастливым? Что это за глупость? А вдруг он изменит твоё понятие счастья, и оно станет для тебя и вовсе недосягаемым.
– Несси, я понял, в чем прикол, давай закончим с этим, хорошо?
– Хорошо! – Несси резко остановилась. – Я дам тебе возможность двинуться дальше. Но не раньше, чем ты ответишь мне: так что же есть та самая главная цель, тот «смысл жизни», который многие люди никак не могут найти, а другие обретают легко и просто? Почему многие говорят, что они счастливы, и при этом не врут? Если дело не в счастье, то в чем? А может быть, счастье – это неизбежное следствие познания этого смысла? Не надо радеть за весь мир или других людей, для начала этот вопрос касается тебя и только тебя. Я вернусь за ответом сегодня вечером. Отвечаешь неправильно – продлеваю твоё куролесение еще на неделю.