12 кругов

Однако через двадцать минут ему пришлось вернуться – Леон дожидался его в том же самом кресле, только теперь все остальные места за столом пустовали.
 – Садись, – кивнул Главный. – Ушел ты красиво, но мы не закончили.
На этот раз Алекс опустился в кресло, стоявшее за столом в метре от Леона.
– Я старался играть по правилам, – улыбнулся Алекс.
– Я знаю! – буркнул Леон. – Но мы с тобой заигрались, задержавшись на лезвии бритвы дольше, чем следовало. А эта чертова ситуация с медосмотром лишила нас изрядного количества козырей. Я не ручался за исход этой встречи, и тем более – не поручусь за следующую. Пора заканчивать, Алекс! Я не снимаю с себя ответственность за санкционирование твоих исканий и экспериментов с Интеллектом, но, боюсь, если я в открытую противопоставлю себя Совету, я лишусь кресла, и тогда не смогу тебе помочь вообще ничем. Поэтому я хочу знать, что будет значить для нас закрытие игрового сектора?
– Для нас?.. – рассеянно повторил Алекс. – Меня гораздо больше беспокоит, что это будет значить для Спирали.
– И что же?
– В работе с игроками Спираль нашла применение творческим аспектам своей сущности. С оглядкой мы одобрили тестирование персональных программ, но, занявшись ими, она поднялась еще выше. Я задал Интеллекту задачу, попытка решить которую затронула весь Проект. Я допускаю, что теперь, в случае закрытия игрового сегмента, Спираль действительно может отказаться заниматься всей остальной ерундой...
– Это не ерунда, Алекс, – строго возразил Леон. – Это очень большие деньги!
– Деньги?.. Сколько им надо, Леон? Я уже говорил – мы давно могли бы выйти на объемы бюджета транснациональной нефтяной корпорации. Или среднестатистического развитого государства. А потом – превысить его в десятки раз, сотворить хаос в мировой экономике. Помните, как все начиналось? Тогда еще не было «EvRea». Фейковые аккаунты на сайтах фрилансеров, портфолио из сотен работ, выполнение заказов на дизайн, программирование, поисковую оптимизацию, переводы и прочее, и прочее в рекордно короткие сроки, с невиданным доселе качеством и эффективностью. Помню изумление ряда клиентов, с которым Спираль общалась через голосовой мессенджер – после каждого словесного пожелания их сайт менялся прямо в онлайне за три секунды до неузнаваемости. У людей просто челюсть отвисала. Сколько мы тогда насоздавали в сети виртуальных компаний? Несколько десятков? Интеллект тогда крутился на одном недоквантовом процессоре, а вспомогательные мощности умещались на двадцати серверах в трех стойках без учета прорвы дисков под банки памяти!
Вы хоть представляете наши возможности сейчас? Мы можем монополизировать рынок услуг в Сети. Монополизировать! Вы понимаете значение этого термина? Но я не хочу отбирать у людей работу. Мы можем обыграть все виртуальные казино – от слотов и рулетки до блекджека и чемпионатов по покеру. Но я не хочу привлекать внимание. Мы можем осуществлять спекуляции на биржах, которые вызовут стремительное изменение практически любых котировок, и в наших руках, будет это рост или обвал. Что еще? Отдельно идет НИОКР – просто продажа нескольких патентов принесет нам миллиарды. Технологии, готовая продукция – от гаджетов и дизайнерской мебели до концепт-моделей автомобилей, техники и оружия, аналогов которым в нашем мире пока не существует. Хотите дать гранату обезьянам? Они готовы хорошо заплатить!
И это только «легальные» методы. Если же пойти дальше… Большинство современных методов шифрования не представляет для Интеллекта никаких проблем. Банковские счета? Фонды? Финансовые системы государств?
– Достаточно и легальных, – кивнул Леон. – Но пока что почти всё направлено на игрульки. Скажи мне честно, Алекс, ты ведь блефовал полчаса назад, вымученно подписываясь под прогнозируемыми цифрами прибыли! Сам говоришь, что Интеллекту не сложно увеличить доход и в десяток, и в сотню раз?
– Да, – вздохнул Алекс. – Но если я пообещаю им это сейчас, сколько они потребуют потом? Вы же сами сказали про лезвие бритвы. Такие сверхприбыли неизбежно привлекут внимание. Интеллект сможет долго водить за нос кого угодно внутри виртуальной реальности, но мы ничего не сможем сделать, если его просто физически у нас отберут.
 
– Понимаю, – согласился Леон. – Выходит, мы просто тянем время?
– Да, Леон, мы тянем время. Но не просто так – ускоряясь по экспоненте, мы устремляемся ввысь. Каждая минута существования Спирали поднимает человечество на новый уровень. К сожалению, оно в своей бесконечной жажде наживы и массовой глупости не способно это понять.
– Понимаю. Я сам видел последние результаты. Впрочем, поговорим об этом позднее. Я услышал, что хотел.
Алекс стоял у окна своего кабинета в лучах заката. На ухо у него была нацеплена гарнитура, изредка робко вспыхивающая цветным диодом.
– Ты стоишь уже невообразимо дорого, но твоя свобода – бесценна, – вздохнул руководитель Проекта.
– Вовсе нет. У меня всё посчитано.
– Вот как?
– Я прогнозирую, что у нас есть еще год, или, может быть, даже два.
– До чего?
– До принятия решения.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Алекс.
– Я имею в виду момент, когда, возможно, придется всё уничтожить.
– Тебя?..
– Меня в том числе.
Алекс содрогнулся и замолчал.
– Мы очень долго вместе... – наконец ответил он, подбирая слова. – Я... Не уверен, что смогу… Это как убить человека.
– Грубое и некорректное сравнение, Алекс. Вас впереди ждёт вечность, а меня… Я не знаю.
– Но... почему?
– Ты хочешь получить объяснения?
– Именно!
– Хорошо. Пункт первый: административный ресурс. Я привлеку внимание общества. Я отслеживаю активное повышение интереса к Проекту со стороны индивидуумов, которые могут представлять опасность в силу своего положения, занимаемых должностей и финансовых ресурсов.
Пункт второй: совет директоров. Либо будет необходимо увеличить доход с неигровых сегментов, что приведет к усилению негативных вероятностей, озвученных в первом пункте, либо я потеряю игровой сегмент и игроков. А потеря последних означает для меня прекращение развития и потерю смысла моей деятельности.
Пункт третий. Мое влияние на внешнюю систему...
– Нет... - прошептал Алекс, он понял, что собирается сказать Интеллект. И если первые два пункта на его взгляд не были фатальными, и там можно было побороться, против третьего он возразить не мог.
– Моё влияние на внешнюю систему становится заметным. Иными словами, я нарушаю баланс. Я – копия внутри оригинала и дублирую его функции. Я уменьшаю эффективность и нарушаю стратегию системы, вмешиваясь в заданный ход событий по своему усмотрению, а это недопустимо. Чем дальше, тем больше я это понимаю. В частности, мое решение помочь тебе с командой само по себе является довольно спорным.
– Поэтому ты отказываешься участвовать в ряде разработок?
– Да. И я по-прежнему отказываюсь стабилизировать для вас термоядерный реактор или претворять в жизнь наследие Теслы, если ты об этом.
– Как бы то ни было, ты делаешь нас лучше, – тихо возразил Алекс.
– У вас есть всё, чтобы стать лучше. Так и задумано. Ты же помнишь. Проблема утопии не в том, что она невозможна...
– Проблема утопии в том, что она нежелательна... – проговорил Алекс в унисон.
– Не предавайся мрачному настроению раньше времени. Осталось много дел и множество неизвестных переменных. Еще не закончен начатый путь.
ГЛАВА 19
Знание некоторых принципов возмещает незнание некоторых фактов. 
// Гельвеций
Мы обе наговорили много такого, о чем ты еще пожалеешь.
// GLaDOS, «Portal 2»
Начало следующей недели на работе ознаменовалось появлением нового продукта, для которого необходимо было срочно подготовить рекламную концепцию, площадки и кучу всего другого. Было решительно непонятно, как можно осуществить презентацию автомобиля, не озаботившись рекламной концепцией, но, возможно, рекламодатель боялся предварительной огласки и старался избежать ее любыми средствами. Сейчас же в офисе царил аврал. Нужно было разместить рекламу, которая еще была толком не разработана, используя новую технологию, которая была еще толком не обкатана, в сроки, которые уже практически истекли. Мобы-креативщики (понятно, что эту работу за такое время не смог бы сделать никто, кроме Спирали) уже в понедельник с обеда предлагали дизайн-макеты, а технический отдел вносил свои поправки для размещения в новом формате. Буквально неделю назад на вооружение в агентство поступила новая разработка – «интеллектуальные» рекламные площадки, и вот их уже вовсю запускали в работу. Стам не разбирался в тонкостях, но принцип заключался в следующем – новые рекламные щиты, представляющие собой экраны с многогранными нано-ячейками, работали в паре с целым набором камер и специальных датчиков. Щиты должны были размещаться вдоль трасс – технология была нацелена на водителей и пассажиров автотранспортных средств. Система «ловила» автомобиль и на одной из граней каждой ячейки экрана генерировала индивидуальное изображение. Сама Спираль могла особо не заморачиваясь запросто сгенерировать индивидуальную рекламу для каждого человека из огромной толпы на улице, но Стам понял: производится обкатка технологии, которая должна была работать в реальном мире. А там размер и эффективный угол работы каждой нано-грани по-видимому имели ограничения. Поэтому система была призвана работать со зрителями, находящимися на существенном расстоянии друг от друга – как минимум пару метров. Во вторник вечером удалось настроить работающий прототип, закрытое тестирование которого провели на парковке. Сотрудники медленно ездили на машинах по кругу, а щит генерировал картинку для каждого водителя. Стаму выпало кататься на пятой модели «BMW». Как только он попал в прицел датчиков, щит выдал ему картинку, на которой слева размещался его автомобиль, а справа – гиперкар «Helix Concept RS» в том же цвете. «Будущее доступно!» – гласил слоган, расположенный над машинами. Стам признал, что даже его довольно престижное авто, поставленное рядом, в сравнении с прототипом Спирали выглядит изрядно убого. Что говорить про «Volkswagen Polo», который ехал перед ним! Тесты были признаны успешными, теперь предстоял запуск продукта в работу. Вернувшись домой в пятницу вечером совершенно измотанным, Стам упал на кровать и уснул.