Невеста проклятой крови (СИ)
Что значило это заявление? Его высочество уже сделал выбор? Или таким образом дал понять, что у меня есть шанс стать его избранной? Захотелось скорее вернуться в кровать, завернуться в одеяло, спрятаться ото всех, чтобы все как следует обдумать. И начать с принятия того, что его высочество - магест, один из тех, кого называют проклятой кровью…
Решительно зашагала к дому дядюшки Тро, надеясь найти там хотя бы пару часов покоя. Но с тех пор, как я оказалась в столице, покой мне только снился. Хотя, по правде, выходит, что и снился отнюдь не он!
- Это просто невероятно! - услышала я голос Кромура, подходя к своему временному жилищу. - Я, конечно, сразу понял, что с этой девчонкой мне придется хлебнуть лиха, но чтобы два похищения за день! Это уж слишком…
- Постойте, ваша светлость, - а это уже говорил граф Давара. - Возможно, все не так плохо. Может быть графиня просто вышла подышать…
- Ага, - фыркнул гном. - Одна и в домашнем платье!
- Простите, ваша светлость, - быстрым шагом направляясь к стоящим на крыльце мужчинам, обратилась я к гному. - Мне следовало предупредить вас, что хочу чуть-чуть пройтись. А платье… не думала, что меня кто-то увидит в такой час.
Когда только я научилась так врать? Раньше ведь особо не приходилось. Но жизнь учит быстро. Когда-то я и капусту растить не умела, и за лошадьми ходить. Но пришлось - быстро научилась. Похоже, с ложью так же.
- Яхонтовая моя, - хватаясь картинно за сердце, вздохнул гном. - Вши мне в плешь! Что ж ты так пугаешь старика!
- Простите, - еще раз произнесла я. Ох, знал бы дядюшка где я была, с кем и как туда попала! Тут бы не только несуществующих вшей пришлось бы поминать. - Если позволите, я бы хотела вернуться в кровать.
- Боюсь, ваше сиятельство, сейчас это будет невозможно, - включился в разговор граф Давара. - Я пришел, чтобы сопроводить вас и его светлость к королю.
- В такой час? - мне снова пришлось удивиться.
- Да. И Вам следует поторопиться, - ответил Давара. - Его величество ужасно не любит…
- Ждать, - закончила я, понимая, что сегодня уже слышала эту фразу. - Позвольте хотя бы переодеться.
- Да-да, бриллиантик, - вставил Кромур. - Иди, приведи себя в порядок. Хватит и того, в каком виде тебе на представление невест пришлось явиться. До сих пор не пойму, что на Лестуса нашло…
Облегченно вздохнув, я направилась в дом.
“Да, дядюшка Тро, а вот мне жутко интересно, что понадобилось от меня на рассвете его величеству. И не потому же вопросу вызвал ли он к себе принца?” - думала я, заходя в холл, где, нервно вышагивая, ждала меня Аннет.
Глава 17
Помогая мне переодеться, Аннет выговаривала за отлучку, за то, что пошла на прогулку в такой час, за то, что не взяла ее с собой, раз уж мне так неотложно потребовался свежий воздух. Я отмалчивалась. Не могла же сказать ей, что гуляла в компании призрака и даже не могла подумать, что все происходило наяву.
Когда я была готова, оказалось, что сопровождать к королю меня будет граф Давара, а Кромур отправился вперед и будет ждать нас на месте. По дороге во дворец, я аккуратно завела разговор об образовавшейся у нас с Камалем связи.
- Я еще не готов ответить на все ваши вопросы, графиня, - отозвался Давара. - Да и времени на обстоятельный разговор у нас сейчас нет.
Очень хотелось рассказать хранителю знаний о случившемся со мной, спросить, не могла ли магия, что связывает нас повлиять на мои магические способности, направив их в сторону некромантии. В конце концов, я ведь понятия не имела, какой направленности дар самого графа.
- Но я понимаю ваше нетерпение, - добавил мужчина, остужая тем самым мою решимость узнать все немедленно. - И обещаю, что сегодня же вечером часть занятия посвятим тому, что разберемся в произошедшем тогда у фонтана. Я объясню все, что понял сам.
Решив, что до вечера я потерпеть способна, благоразумно промолчала, коротко кивнув Заодно будет время подумать о том, что видела в усыпальнице, о принце с его даром магеста и моем статусе его невесты.
До дворца шли в полном молчании, а там направились в кабинет его величества. Еще чуть-чуть, и я выучу путь в это помещение наизусть, смогу ходить туда с закрытыми глазами.
Лестус Иврийский сидел, как и в прошлый раз за столом, напротив него, сгорбившись, втянув голову в плечи, трясясь, словно лист на ветру, - бледный барон Снейге. Куда только делась вся спесь и наглость этого червя?
Однако, гораздо больше жалкого вида соседа меня поразило то, как выглядел сам король. Черты его лица заострились, кожа была бледной и сухой, болезненно-желтой, под глазами залегли темные тени. Он сильно похудел, осунулся, а на дне ярко-желтых глаз прятался лихорадочный блеск. На таком фоне, пересекающий высокий лоб иссиня-черный с серебряными символами обод, являвшийся королевским венцом, выглядел как-то пугающе. Особенно, учитывая, что прежде на короле я его ни разу не видела. В целом, Лестус Иврийский создавал впечатление тяжелобольного человека.
- А вот и пострадавшая от ваших рук, барон, - сквозь зубы, процедил находящийся здесь же Кромур.
Снейге бросил странный взгляд на гнома, будто был удивлен и разозлен тем, что тот сказал.
- Ваше высочество, ведите допрос, - хрипло распорядился король.
Орион Иврийский отошел от окна, где стоял до этого тихой тенью, и встал прямо напротив Снейге.
- Итак, барон, - начал принц, и я заметила, как от его руки пополз магический туман, стремясь прямиком к моему похитителю. Очевидно, допрос собирались проводить с применением магии. - Откуда вы знаете эту девушку?
- Она моя соседка, регент дома Стааф. Мы были представлены друг другу еще моим отцом, - ответил Снейге, когда серое марево слилось в тугой жгут и обернулось вокруг его шеи.
- Графиня Стааф, вы подтверждаете слова барона? - обратился ко мне Орион.
- Да, - кивнула я. - Кроме того барон находится на королевской службе в качестве сборщика податей. И это давало ему повод явиться в мой дом с завидной регулярностью.
- На королевской службе барон больше не находится, - вставил король презрительно.
- Как вы выкрали графиню Стааф из дворца? - обратился принц с новым вопросом к моему похитителю.
- Я ее не крал, она сама из дворца вышла, - заявил Снейге.
Магический жгут на его шее запульсировал, но не более того. Взгляды всех присутствующих обратились ко мне, молчаливо требуя пояснений.
- Да, все так, - сообщила я. - Но сделано это было не по доброй воле. Думаю, меня опоили, подмешали что-то в воду, которая стояла в библиотеке. Придя туда на занятия с графом Давара, заметила, что в помещении необычайно жарко, выпила воды из графина, а дальше все как в тумане. В себя пришла уже в незнакомом доме, где был и барон Снейге. Хвала стихиям, он находился в другом помещении, и мне удалось сбежать! Должна сообщить, что в момент моего пробуждения Снейге с кем-то разговаривал по магической связи.
- Так у тебя есть сообщник во дворце, мерзавец?! - злобно выкрикнул Кромур.
Снейге бросил на гнома уничижительный взгляд, прищурился, потянулся рукой к магической петле, что была на его шее, всем свои видом и этим жестом показывая, что если бы не эти оковы, то он бы не стал отвечать.
- Конечно есть! - сжав зубы, выдал барон. - Неужели вы думаете, что я сам все это придумал и провернул?
- Кто он? Кто твой сообщник? - требовательно произнес принц.
- Не скажу, - почти прошептал Снейге.
- Говори! - рыкнул Орион и, подняв руку, сжал кулак.
Удавка на шее барона тут же стала затягиваться. Он вскинул руки, пытаясь уцепиться за магический жгут, но ничего не выходило. Толстые пальцы моего соседушки проходили сквозь дымчатую структуру жгута, и он только царапал кожу на своей шее.
- Ты, червяк, покусился на честь и жизнь моей невесты! - свирепея от гнева, сказал его высочество. - Это не только измена короне, это еще и личное оскорбление!