"гамма-3" (СИ)

Оба, стуча зубами от холода, захохотали.
Вдруг, где-то позади, в самом начале туннеля раздался громкий всплеск. Затем ещё один. А потом оба услышали знакомый визг.
- Что за хрень?
- Не знаю. Но что бы там ни было, оно живое. И единственный путь ведёт к нам.
- Быстро, валим отсюда. Если это червь, а скорее всего так и есть - мы попали. Оружия у нас нет.
Парни ускорили темп. Но судя по приближающимся всплескам, нечего было и думать о побеге.
- Твою мать! Что делать-то?
Парни просто держались за трубы, болтая в мутной воде ногами. Сражаться в таких условиях было просто невозможно. Тесно, темно, холодно. Ещё и воды под самый потолок.
- Эх, мало того, что тут мокро, ещё и не видно ни черта! – пробормотал Андрей. – Нас сожрут, а мы не узнаем кто и почему!
Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы вдруг, под потолком не начали одна за другой вспыхивать электрические лампы, а уровень воды резко падать.
***
- Всё плохо, да? – Скат с удручающим видом рассматривал висящие повсюду обрывки проводов и разорванные шланги.
- Ну, может и не плохо. Но создаётся впечатление, что этот агрегат кто-то пытался вывести из строя. Сами по себе так провода так разорвутся. И топливный шланг. Посмотри, его, словно хотели перерубить. Даже, скорее перепилить чем-то тупым и ржавым.
Внутренний проход, который привёл меня и наёмника Ската к внутренним механизмам дизельного генератора был не самым приятным местом. Тут было много мусора, грязи и крысиного дерьма, но радовало то, что производители этой отработанной органической массы оказались самыми обыкновенными. Всё поросло бурым мхом, покрылось влажной плесенью. Воздух был сырым, противным. Внутренности генератора оказались прямо над нашими головами – трубы, провода, какие-то неизвестные механизмы. Всё окислилось, покрылось грязью, пылью. Но топливопровод я обнаружил сразу же. По запаху.
Быстро осмотрев провода, я первым делом соединил между собой самые толстые из них. Позже дошла очередь до остальных. Затем, отправив Ската обратно, отсоединил от основания кусок перерубленного шланга. Общаться приходилось короткими криками – хоть коридор и был небольшим, гулкое эхо мешало правильно воспринимать слова.
Нужно было найти запасной, либо снять откуда-нибудь другой, аналогичный ему. Именно на это я делал акцент, пока объяснял наёмнику, что именно мне нужно. Пока я выбирался наружу, ему удалось найти то, что требовалось. Правда, за что именно отвечала та часть генератора, откуда Скат сорвал шланг, я так и не понял.
Присобачить шланг на место оказалось непросто – пришлось пожертвовать шнурками с ботинок и куском найденной ржавой проволоки. Хотя, конечно, из шнурка хомут получился довольно неважный, свое дело он кое-как сделал.
Приборная панель древнего генератора слегка пугала. На ней было множество измерительных приборов, допотопных манометров, каких-то разноцветных лампочек. Сверху я даже разглядел название этого генератора: “Абенторн 2000С”.
Выжав большую красную кнопку до предела, мы стали свидетелями того, что ничего не произошло.
-О! – удивился я.
- Макс? Так и должно быть? – спросил Скат, после того, как кнопка была выжата ещё несколько раз.
- Нет! Не должно.
- А почему тогда ничего не работает??
- А пёс его знает. Ты состояние этой махины снизу видел?
- Ну да. Ржавое всё, окислившееся.
- Не удивлюсь, если внутри что-то рассохлось или отвалилось. Или крысы погрызли. Вот и результат.
- Да? Это хреново. А ты точно всё правильно сделал?
Я не ответил. Потому что именно в этот момент, мне на глаза попалась ещё одна тусклая алюминиевая табличка. На ней, судя по всему, была выбита инструкция, отвечающая за запуск агрегата.
Этот генератор приводился в действие иначе. Возгорание топлива происходило не от электрической искры.
- А! Я понял! – воскликнул я, хлопнув себя по лбу.
- Что понял?
- Сейчас всё будет. Погоди!
Я бросился осматривать пол вокруг генератора.
- Если ты скажешь, что именно ты ищешь, мы сделаем это значительно быстрее.
 
- Нужны пусковые патроны!
- Чего?
- Это такие продолговатые стальные колбы. Возможно, медные или латунные. А, вот!
Под ногами, в нише, за генератором, стоял рассохшийся деревянный ящик с какими-то длинными стальными сигарами.
- Это они и есть? – Скат взял одну, повертел в руках. Затем понюхал, положил обратно.
- Ага! – я почти разобрался, где у пускового патрона мембрана, закрывающая содержимое.
- И как эта ерунда работает?
- Ну, если меня не подводит память... То, при ударе, вот по этому выступу, происходит быстрая химическая реакция. Патрон вспыхивает изнутри и пламя, прожигая мембрану уходит вниз по направляющей. Направляющая спускается прямо в камеру сжигания. Топливо вспыхивает и вуаля – да будет свет.
- Это в теории?
- Ну да. Где я, по-твоему, ещё такое древнее чудо техники могу потрогать и случайно запустить?
Скат промолчал.
- Ну что, попробуем?
- Да. Только, ты ничего не чувствуешь?
- Чувствую! Керосином несёт!
- Это там! – Скат ткнул стволом в открытый люк.
- Вот чёрт!
Я прыгнул внутрь, быстро прополз вперёд, и за первым же поворотом увидел источник типичного запаха – шланг был дырявым, причём сразу в нескольких местах. Там и тут капал керосин.
- Ну, что там?
- Тут? Ну, если мы и запустим его, есть шанс того, что тут всё взлетит на воздух.
- Ого! Топливо что ли протекает?
- Ну! Хотя, может и не рванёт. Вроде течёт только шланг, а внутри всё нормально. Открытого источника огня вроде нет.
- Будем пробовать?
- Конечно, будем. Куда нам деваться?
Я вставил пусковой патрон в специальную капсулу. Закрыл крышку. А затем снова выжал красную кнопку.
Щёлк!
И ничего.
- Да твою же мать! Какого чёрта? – не сдержался наёмник.
- Может патрон отсырел? Попробуем другой.
Попробовали. Ситуация повторилась.
- Ещё один? Или всё безнадёжно?
- Давай.
Покопавшись в ящике, на самом дне, я нашёл патрон, который был ещё в масле, обернутый в тонкую бумагу.
- Вот. Этот должен сработать. Если нет - то нет.
Процесс повторили снова. Только в этот раз Скат не стал уходить в противоположный конец пещеры.
Внутри патрона глухо хлопнуло. Брызнули искры. А затем, в глубине генератора что-то загудело. Зашумело. Под крышкой-колпаком что-то начало вращаться. На панели управления творилось что-то странное – все стрелки на контрольно-измерительных приборах скакали туда-сюда. Мигали лампочки.
Быстро осмотрев инструкцию, я определил, что делать дальше. Выкрутив одно из колёс до упора, я выжал большую квадратную кнопку с неизвестной смазанной надписью.
Сверху, прямо над генератором вспыхнули яркие лампы. Попав в это помещение, мы их даже не заметили. Зато теперь, не заметить их было просто невозможно.
Лампы то и дело моргали. Одна тут же перегорела.
- Напряжение неустойчивое, – заметил Скат, скептически посматривая то на генератор, то на лампы.
Я промолчал. То, что творилось на панели КИП, было для меня совершенно не понятно. Росла температура, росли обороты. Шум нарастал.
- Макс! Что-то не так.
- Что-то не так? – обернулся я к наёмнику. – Да всё не так. Этот кусок дерьма, работает, как ему вздумается. Как им управлять, я понятия не имею. Возможно, не все провода соединили. Возможно не те и не туда.
Внутри что-то хлопнуло. Из люка повалил дым.
- Бля! Керосин горит! – крикнул Скат, спрыгнув в открытый люк. – Я отсюда вижу.
Я занервничал ещё сильнее. Аппарат-то мы запустили, электричество дали. Но как пустить его на насосы?
Я снова бросился к панели управления. Снова начал осматривать инструкцию. И наконец-то понял. Это не просто генератор. Это своего рода электростанция, пусть и примитивная. Её, скорее всего, использовали до того, как ввели в действие ядерные реакторы. Вот и ответ. Где-то должен быть переключатель электрических линий.