"гамма-3" (СИ)

Десять человек побрели вперед, кое-как обходя развороченные в фарш тела крыс-мутантов.
Часть деревянных просмоленных шпал превратились в раскрошившиеся ошметки – больше не стоит тут на дрезинах ездить. А то рельсы в стороны разъедутся...
- Эй, командир! – вдруг позвал Мрак.
- Что?
- Закончились третьи сутки, – напомнил он, многозначительно на него посмотрев.
Антонов остановился. Шумно вздохнул.
Услышанное ему не понравилось. Это означало, что стартовал второй этап. Сейчас, где-то на поверхности, вторая группа готовилась спускаться вниз, в “Астру”. А он, командир первой группы, капитан Антонов, так и не нашёл вход в чёртову “Гамму-3”. Штрасс будет недоволен.
***
Андрей и Дмитрий без проблем опустились вниз по воздуховоду. Установленная здесь лестница бесспорно не была лишней, но оба друга воспользовались лебёдкой. Карабины и страховочные ремни нашлись тут же. И хотя Дима ещё сомневался в правильности своих действий, Андрей без лишних колебаний упорно настаивал на своём. Спустившись вниз и достигнув дна воздуховода, они оба приземлились прямо в вонючую жижу – результат многолетних дождей и таяния снегов. Всё это просто стекало сюда с поверхности.
- О, да мы тут не первые! – заявил Андрей.
Дмитрий промолчал.
- А дальше?
- Что дальше?
- Ты уверен насчет того, что здесь уже кто-то был?
- Уверен! Посмотри на стены – на них чёрные следы от подошв, свежие царапины. Кто-то, и в довольно большом составе, уже спускался сюда, причём совсем недавно.
Дмитрий убедился в том, что друг оказался прав – на стене действительно были следы – кто-то зацепился прикладом автомата, оставив длинную борозду на бетонной стене, кто-то подошвами ботинок. А ещё, под ногами плавал размокший фантик от жвачки – причем совсем свежий.
- Ну ладно, допустим. Даже допустим тут спускались наёмники из первой группы. И, рискну предположить – ещё и Максим с Катей - хотя мы этого знать наверняка не можем. Но зачем?
- Заставили? – вопросительно обратился к стене Андрей.
Дмитрий озадаченно хмыкнул.
- Ладно, куда дальше? Направо или налево? – он посветил по сторонам.
- Туда! – Андрей сделал пару шагов направо. - Там вроде что-то лежит. Решётка, кажется.
А уже через полминуты данный факт подтвердился. Решётка действительно тут была. А помимо неё ещё и скелет, которого ранее поприветствовал снайпер Тишина. Он всё так же безмолвно отдыхал у стены, словно охраняя покой этого места.
Андрюха не упустил возможности пошутить.
- Дима, ты его знаешь?
Парень не удержался и расхохотался.
Дмитрий шутку, конечно, оценил, но не повёлся и подыгрывать не стал.
- Нет, я его не знаю!
Они обошли скелет стороной и немного задержавшись у решётки, двинулись дальше.
- Не, ну точно, здесь кто-то проходил. Решётка сзади была срезана совсем недавно. Ещё даже поржаветь не успела. Два-три дня, не больше.
Андрей всё время ворчал – застоявшаяся жижа, источала тонкие флюиды, постоянно напоминая о том, что её много и она никуда не делась. Хорошо хоть обувь держала нормально, а так бы хлюпали сейчас носки со стельками.
Вскоре добрались до небольшой ступеньки, которая как нельзя, кстати, избавила парней от упомянутой выше зловонной жижи. Ну, то есть, жижа-то осталась позади, а вот флюиды никуда не исчезли. Стало сухо – и то уже хорошо.
Метров через тридцать, шедший первым Андрей добрался до большого коллектора. Тот разделялся на два идентичных друг другу направления.
- Ну, куда теперь идём? – обратился к Андрею Дмитрий, предварительно посветив фонариком по сторонам.
- Направо!
- И почему ты так решил?
- На пол глянь. Следы видишь?
- Вижу! Вопросов нет!
После поворота они прошли ещё около пятидесяти метров, после чего свернули налево. Ещё метров через пять – направо. Следы группы, прошедшей здесь ранее, различались вполне отчетливо.
Далее друзья миновали два наклонных канализационных стока – скорее всего ведущих к насосной станции. Андрей очень хорошо помнил, что именно представляла из себя та самая "Насосная станция"– мрачное кладбище ржавых труб, насосов и бассейнов.
 
Далее они выбрались из технического вентиляционного прохода, оказавшись в очередном коллекторе. У выхода имелась ещё одна ржавая решётка, но её нагло вырезали задолго до их прихода.
- Смотри! А эту решётку никто не трогал – с ней поработали заранее, много лет назад, – заметил Дмитрий, осмотрев ржавый металл. - А там что такое?
У самого выхода располагался широкий отвесный колодец с установленной в нём железной лестницей. Рядом лежала большая деревянная крышка – наверное, именно ей был прикрыт колодец. Группа определенно спустилась вниз прямо через него - на крышке отчётливо различались свежие царапины. Больше тут идти было некуда.
Заглянув вниз, Андрей хотел было туда крикнуть, но быстро спохватился – нечего себя раньше времени демаскировать. Мало ли. Вдруг, за ними уже кого-то отправили? Или вторая группа, наконец, начала запланированный спуск.
- Да тут темно, фонарь даже до дна не добивает. Что-то мне туда не хочется!
- А надо!
- Ладно, идём?
- Идём!
Оба друга, один за другим спустились вниз. Дима при этом заметил, что здесь воздух был не такой влажный, а лестница очень хорошо сохранилась – на ней практически не было ржавчины.
Метров через двенадцать, они достигли дна колодца. Внизу оказался ещё один широкий коллектор, плавно превращающийся в огромную естественную пещеру.
Бетонная площадка коллектора перед лестницей, незаметно перетекала в естественную – каменную. Далее лежали несколько крупных валунов, аккуратно уложенных друг на друга. А сразу за ними начиналась огромная бездонная пещера.
Посветив фонарями в разные стороны, друзья с трудом нашли только одиноко стоящую слева конструкцию, весьма похожую на кран. До неё было метров шестьдесят – фонари едва освещали её. Но даже в таком свете Андрей сразу же узнал её. Это был тот самый кран, за который он чудом успел ухватиться, когда его лишённая тормозов дрезина провалилась через повреждённую конструкцию метромоста. Но логично возникал закономерный вопрос. Кран есть, а метромост где?
Андрей сглотнул.
- Узнал, да? – поинтересовался Дима.
- Ещё бы.
- Ну и куда же метромост подевался? Неужели рухнул?
- Ну, вспомни тот момент, когда мы перебирались на другую сторону. Он проседал у нас на глазах. Вдруг, под собственным весом, он благополучно сложился пополам, а затем мягко приземлился где-то внизу, резко повысив на дне пещеры содержание ржавого металлолома.
- Мягко? – усмехнулся Дима.
- Ну, пошумев немного, конечно, – поправился Андрей.
- А если по ней попыталось проехать что-то тяжёлое?
- Что-то? Или, всё-таки, кто-то?
- Да неважно. Раз метромоста больше нет, та часть военного научно-исследовательского комплекса отрезана от всей остальной “Астры”.
- Ну, там и раньше-то делать было особо нечего. Насосная станция, да ракетный комплекс.
- Так-то да. Но всё равно, как думаешь, на кой чёрт они спустились вниз? Да ещё и здесь. Есть же и другие места. Они что-то конкретное ищут?
- То, что они что-то ищут – это уже факт. Может быть, какое-то оружие? Что-то из секретных разработок?
- А знаешь... Я вот что думаю. Когда Макс рассказал наёмникам, а он, скорее всего, рассказал, что Зимин и Штрасс погибли, они приняли решение спуститься вниз не просто так. У них наверняка имелись какие-то сведения о том, что именно есть в “Астре". Ну и, полагаю, их цель достать то, что им нужно. А Макс и Катя... Ну и Павел, конечно же, так как он знает весь комплекс, выступили в роли проводников. Вот только зачем они согласились?
 
- Может всё-таки угрозы? – предположил Дима. – Вряд ли, после всех этих событий, Макс добровольно захотел бы лезть обратно в эту преисподнюю.
- Это верно. Хотя, истину мы узнаем, только когда найдём хоть кого-то из них.