Лета Триглава (СИ)
— Любила калечного, что ли?
Бесу будто водой окатило. Затрясло, заныло в подреберье.
— Вижу, любила, — задумчиво сказала Ива. — Любовь — она как Сваргов огонь. Нутро выжигает так, что не вздохнуть. И больно, и сладко. И все сделаешь ради любви. Я вот тебя по лесам искала. А ты что сделала бы с сестрами, коли могла? Убила?
— Убить бы не смогла, — призналась Беса. — А кровь пустила, да и отдала во славу Мехре. Пусть навьи сами разберутся, как с вами поступить.
— И то верно, богам виднее, — кивнула Ива и поднялась. В два шага приблизилась к клети. Беса сжала осколок, подобравшись и следя за каждым шагом полуденницы, но не успела заметить, как выхлестнула огненная плеть. Осветились сумерки, точно блиставицами, стегнули болью по деснице. Взвыв, Беса забилась в дальний угол, баюкая обожженные руки. Вторым взмахом Ива вымела из клети оставшиеся осколки, отпихнула сапогом подальше в траву.
— Понравилась ты мне, — призналась. — Не будь отступницей, взяла бы в сестры. Может, и попрошу за тебя перед княжичем. Хочешь?
Беса сплюнула под ноги и оскалилась, чем вызвала новый взрыв хохота.
— Отдохни, девка, — сказала Ива. — До Китежа хоть и близко, а все равно раньше завтрашнего рассвета не прибудем.
Свернув плеть, привесила на пояс, да и пошла прочь. Беса провожала ее злым взглядом, а грудь все равно пекло — куда до такой боли ожогам да ранам! Разбитое сердце — оно всегда больнее прочего будет.
Глава 28. Люди и боги
Оморочень дотлевал в грязи. В грязи и крови лежали изломанные тела полуденниц. Даньша постанывал в бреду, дышал еще — надолго ли? Подтягиваясь на локтях, Хорс подполз к носилкам, протянул здоровую шуйцу, дотрагиваясь до горячечного лба.
— Не тронь! — над парнем склонилась исполинская тень. — Пусть Мехра забирает!
— Не отдам! — выцедил Хорс, прикрывая Даньшу от Матери-Плодородницы.
Гаддаш зашлась квакающим смехом, да так, что затряслись складчатые бока. Высунув язык, слизнула с когтей людову кровь, заурчала.
— Из-за своего упрямства уже девчонки лишился. Неужели и теперь собираешься против нашей воли идти?
— Спаси хотя бы Даньшу, а я спасу вас, как договаривались.
— Долго обещался.
— Обещание сдержу, только дай до купола добраться. Туда, сама знаешь, даже Сваргу хода нет.
— Твоими стараниями.
— Так было приказано. Распространился бы огонь и яд, и кого тогда спасать?
Гаддаш выдохнула болотный смрад, прикрывая складчатые веки.
Прав был Хорс, и боги знали, что прав. Оттого и приказали отделить участок «Беловодья».
Сперва отрава проникла в воду, затем — в растения и животных. По анализам выходило — дело дрянь, и Сварцов, скрепя сердце, велел часть животных из заповедника усыпить, а часть перевести в зону, свободную от примесей бисфенола-А. Туда же планировали переправить спящих людей. Другие, пострадавшие, лежали в карантине. Жужжали беспрерывно системы жизнеобеспечения, механоиды качали кислород через очистные фильтры, а Хорс денно и нощно ухаживал за больными, обходил заповедник и латал щели.
— Бисфенол обладает высокой генотоксичностью, — говорила Мария, щелкая кнопкой презентера. Точка лазерной указки ползла по выведенным на экране схемам. — Это показано на различных клеточных линиях и животного, и человека. Может вызывать нарушения клеточного цикла и, как следствие, приводит к генным, хромосомным и геномным мутациям. Наиболее критичным видится воздействие бисфенола-А для организма в младенчестве, раннем детском и подростковом возрасте. И во время развития плода, разумеется, поскольку механизм детоксикации у развивающегося плода и новорожденного окончательно не сформирован, — при этом смотрела на побелевших Олега и Веру Стрижей. Первых людей, давших потомство еще на пути к Ирию. — В пренатальный и неонатальный периоды мишенями для воздействия становятся первичные половые клетки, что может приводить не только к нарушению гаметогенеза у детей, матери которых подверглись непосредственному воздействию соединения, но и передаче различных фенотипических аномалий в ряду поколений.
— Это значит, у пострадавших людей родятся дети с мутациями, — подытожила Галина Даниловна.
— По крайней мере, высока вероятность предрасположенности к патологиям, связанным с гормональными нарушениями, к онкологическим заболеваниям, изменениям в репродукривной системе, а также когнитивным и поведенческим расстройствам. Данные факты говорят об острой необходимости искать альтернативу, которая будет менее опасна и станет лучшей по всем параметрам и качеству.
— Таких альтернатив нет, — возражал Сварцов, на время совещания передавший управление старшему помощнику Коджо. Пальцы были сведены в замок до побелевших костяшек, свет от проектора вычерчивал алые полосы на его лице. — На примесях бисфенола работают системы, механоиды, в конце концов. Вы предлагаете отключить всех механоидов? И зона заражения слишком обширна, чтобы быстро снизить распространение яда.
— Зону необходимо закрыть, — соглашалась Мария. — Уже сейчас мы сильно снизили поголовье скота, осталось выяснить, есть ли примеси бисфенола у молодняка и тех, кто визуально еще не подвергся мутациям.
— А люди?
— О них необходимо позаботиться в первую очередь, переустановить очистные воздушные фильтры, особенно тщательно следить за тем, что мы пьем и едим. При необходимости придется перейти на синтетик.
— В котором также вероятно содержание бисфенола. И мы не сможем проводить анализ мясной и растительной продукции перед каждым приемом пищи.
— Тогда что же? Консервы?
— Возможно, — Сварцов глянул на Олега Стрижа, за время совещания не проронившего ни слова. — Вам также придется пройти карантин. Поймите, мера эта вынужденная, нам меньше всего нужно, чтобы пострадали дети, так что рассчитываю на ваше благоразумие.
Стрижи уходили в молчании. Вера прижимала дочку к груди, напевая знакомую Хорсу колыбельную. Двойные двери расходились и смыкались за их спинами, и каждый раз Хорс проверял, насколько герметично закрыты замки. На ярусе В-7, как нарочно, заело грузовой лифт. Мигнула и погасла потолочная лампа.
— Снова неполадки, — пробормотал Олег. — Системы работают в аварийном режиме, мощностей не хватает.
— Я проверял сегодня, — сказал Хорс. — Неполадок не выявлено.
Вера тихонько заплакала — все-таки сдали нервы.
— Уходим через запасной, — Олег забрал вправо.
— Там выход к «Беловодью», — возразил Хорс. — Может представлять опасность для ребенка.
— Тогда свяжись по рации, — раздраженно ответил Олег. — И жди, пока механоиды починят лифт, мы доберемся сами.
— Такой вариант противоречит инструкции.
Олег махнул рукой. Мягко подхватив жену под локоть, забрал вправо, к запасным дверям. Хорс зашагал следом.
Дальнейшее случилось слишком быстро.
Сирена надрывно взвыла. Варенька проснулся и заплакал, и Вера подняла голову, вглядываясь в мерцание алых и синих аварийных огней.
— Система фильтрации отключена, — одними губами сказала она. — Утечка…
— Утечка! — повторил усиленный громкоговорителем голос Марии. — Повторяю! Утечка! Всем срочно покинуть заповедник! Повторяю…
Хорс бросился назад — двери заклинило. Зато погасший огонек у моста, соединяющий основной ярус с «Беловодьем», оповестил об отключении механизма защиты. С шипением разъехались разгерметизированные двери, по полу заструился туман.
— Укроемся в карантинной зоне! — Хорс локтем разбил стекло, доставая запасные респираторы и передавая один Олегу, второй — Вере. — Там есть несколько свободных криокамер.
— Варя не перенесет процедуру! — кричали ему в ответ. — Она еще слишком мала!
— Это единственный логичный выход!
Добраться не успели.
Над головами брызнули искры. Вспыхнула и оплавилась проводка, по молодым побегам побежали первые огненные языки.
— Ты говорил, что проверял системы! — крикнул Олег и грязно выругался.
— Я проверял, — подтвердил Хорс. — Вероятность короткого замыкания один и одна десятая процента.