Драконий принц в академии ведьм (СИ)

Покраснев, я отрицательно помотала головой. Да не может такого быть! С чего бы драконьему принцу влюбляться в какую-то кухарку?
— Молодость такая забавная пора… Ничего ты не понимаешь. Он отдал тебе нить, понимая, что сам может стать мишенью. Ему важнее было знать, что ты будешь находиться под защитой. Пусть вы оба пока не понимаете, но любовь измеряется заботой, а не пустыми словами и обещаниями.
Я решила не продолжать этот разговор, подготовилась ко сну и забралась в кровать. Я чувствовала себя спокойнее, когда Пуговка находилась рядом. Или так действовала звёздная нить принца? Ощутив сильную усталость в теле, я сомкнула веки и заснула.
Подскочила я рано утром, когда Пуговка принялась облизывать мою щёку своим холодным шершавым языком.
— Зачем ты это делаешь? — спросила я и вытерла влажную кожу, думая, не успела ли она перед этим жестом нежности отгрызть голову какой-нибудь несчастной мышке.
— Тебе пора вставать! У тебя занятия начнутся скоро, а перед ними лучше всего плотно позавтракать. У меня сегодня тоже есть кое-какие дела…
— Стой! Ты никогда не делишься со мной своими секретами и делами! Почему ты не сказала о том, что тьма смогла подчинить тебя себе, пусть и ненадолго?
Вчера у меня не было сил заваливать Пуговку вопросами, но сон помог восстановиться, и я считала, что мы просто обязаны поговорить.
— Я не хотела пугать тебя. Зачем это нужно? Я смогла побороть влияние тьмы и наблюдала за происходящим. Пока у меня нет ответов, я предпочитаю молчать. Лишние теории и предположения ещё никого до добра не доводили. У тебя голова и без того забита вопросами…
— Чем ты хочешь заняться сегодня? — я не собиралась отступать и хотела узнать, что планирует делать мой фамильяр, ведь всё, так или иначе, было связано с тьмой, которая пыталась добраться до нас.
Кроме того, во многом от поведения Пуговки зависело и моё будущее. Верховный попросил быть осторожнее. Если моя тайна станет известна кому-то ещё… Даже он вряд ли сможет помочь.
— Ловить крыс и делать запасы под подушкой, — отмахнулась Пуговка. — И вот ещё что: если Мередит будет пытаться вывести тебя на эмоции во время разговора о драконьем принце, не поддавайся! Есть у меня кое-какие подозрения, но я предпочту пока держать их при себе! — Плутовка трансформировалась в пуговицу, и я не успела как-то отреагировать, когда она выкатилась за дверь моей комнаты.
Вот же!
Поговорили, называется.
И почему Мередит должна пытаться вызвать меня на эмоции во время разговора об Эргарде? Если только… Если у нас с Пуговкой одни мысли, и повариха как-то связана с горной ведьмой и Тенью?..
Накинув на себя шаль, я поспешила в уборную, чтобы привести себя в порядок и освежиться холодной водой, а потом вернулась в комнату и быстро переоделась. Волосы я наскоро заплела в косу, потому что на занятиях они мешались, когда были разбросаны по плечам. Да и готовить с распущенными волосами запрещено, поэтому я привыкла держать их собранными, распуская в основном во время сна или уборки.
Завтракать в общей столовой не было и малейшего желания, поэтому я пошла на кухню, где встретилась с Мередит. Она указывала кухаркам, что и как делать, а те недовольно морщили носики.
— Без твоей магии тут стало пустовато! Трудятся наши бедняжки в поте лица без отдыха! — кивнула Мередит на девушек, но те только в очередной раз выразили своё недовольство. — Как учёба, детка? — старуха подошла ко мне поближе, когда я достала кашу и наложила немного в тарелку.
— Всё хорошо! Моя мечта исполнилась… — ответила я с улыбкой и присела за небольшой столик, чтобы позавтракать.
— Её исполнил он? — старуха оказалась чересчур болтливой сегодня, и я вдруг вспомнила слова Пуговки, ведь спрашивала Мередит о драконе.
— Вы говорите о верховном? Скорее всего, он сказал, что у меня большой потенциал, и я могла бы… — я прервалась на полуслове, потому что чуть было не выдала свою склонность к некромантии.
— Я говорю не о верховном, милая! Мы оба понимаем, о ком именно я говорю… Это точно сделал он… Принц, который сегодня покинул академию и вернулся в своё королевство. С самого утра всего говорят о возвращении дракона домой, похожем больше на побег.
 
Сердце кольнуло, но я постаралась не подавать вида. Натянув рукав платья на запястье сильнее, чтобы прикрыть звёздную нить, я уткнулась в тарелку и стала поедать кашу, делая вид, что новость ничуть не тронула меня. Однако в груди появились неприятное жжение и обида… Эргард обещал, что будет рядом, и мы разберёмся во всём вместе. Неужели он сбежал? Или Мередит просто прощупывала почву, пытаясь понять, какие отношения связывают меня и дракона?
Позавтракав и помыв за собой тарелку, я хотела уйти, но на кухне появился Льюис. Он выглядел взъерошенным. На лбу парня проступили капельки пота, словно он слишком торопился.
— Мэйлисс! Рад видеть тебя! — пытаясь отдышаться начал Льюис.
Марта протянула ему стакан холодной воды, и он залпом осушил его.
— Недалеко от нашей фермы был найден подстреленный дракон. Кто-то говорит, что он умер… Я к нему подходить побоялся, мало ли что ему придёт в голову в облике зверя, если он жив!..
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Перед глазами потемнело, а сердце остановилось на несколько мгновений, чтобы потом перейти на бешеный ритм.
Я бросилась к заднему выходу и, не дожидаясь Льюиса, вскочила на его лошадь.
Драконий принц покинул академию…
Найден подстреленный дракон…
Я не могла поверить в это…
Не хотела…
Неужели ведьма всё-таки смогла добраться до Эргарда и отомстить ему?
В таком случае я уничтожу её, даже если мне придётся сделать это в одиночку.
Однако мне не хотелось верить в то, что Эргард мёртв. Если это и случилось, то только из-за меня, потому что он отдал звёздную нить мне, но она должна была оберегать его. По щекам покатились горячие слёзы. Я услышала крик Льюиса, бегущего следом, и применила магию, заставляя лошадь двигаться быстрее. Я должна была убедиться, что это просто какая-то ошибка…
Просто ошибка…
Он ведь не мог умереть?
Пусть я и не знала, в какое конкретно место упал раненый дракон, но моя магия будто бы вела меня, словно ей было известно, в какую сторону следует двигаться. И я просто направляла коня, доверившись своей магической стороне. Издали заметив толпу зевак, окруживших тёмно-синего дракона, я с облегчением выдохнула. Тёмно-синий! Это точно не Эргард, ведь его чешуя бордового цвета. На секунду мне показалось, что правильнее было бы вернуться в академию, успеть до того, как верховный хватится меня, или я попаду в неприятности, да ведь и до начала занятий осталось совсем немного времени, но магия тянула меня к этому дракону.
Доехав до толпы, я протянула мальчишке поводья и попросила придержать лошадь. Пришлось расстаться со своей каменной брошкой, потому что больше мне нечем было заплатить за его помощь. Мальчишка был рад своему обретению: он покрутил брошку в руках, любуясь переливами камней, а потом довольный спрятал её в карман старенькой дряхлой одёжки.
Расталкивая людей, которые просто смотрели на бедолагу, разинув рты, я протиснулась к дракону. Он дышал. Значит, ещё жив. Был шанс спасти его. Вот только я совсем не разбиралась в драконах и не знала, где искать его болевые точки, на которые что-то или кто-то воздействовал.
Дракон начал негромко рычать, словно пытался предупредить меня, чтобы не приближалась к нему.
— Эй! Я просто хочу помочь тебе! Пожалуйста, потерпи немного! Всё будет хорошо! Ладно? — Я осторожно погладила морду дракона и обратила внимание на хрустальную слезинку, скатившуюся и упавшую на траву.
Ему было больно, и мне хотелось хоть как-то помочь, облегчить его страдания. Вспомнив, что Эргард слышал меня, когда находился в облике дракона, я ещё раз посмотрела на раненого.
— Пожалуйста, дай мне хоть какой-то знак! Я понятия не имею, как тебе помочь! — взмолилась я.