Книжные дети (СИ)
- Хе... - выдохнул я, пытаясь подняться на дрожащих руках и созерцая изрядно похудевшую полоску здоровья.
В то же мгновение следующий чудовищный удар впечатал меня в землю, вышибая из груди только что восстановленное дыхание.
Подниматься во второй раз я не рискнул. Просто остался лежать в небольшой воронке - распластанный, беспомощный и покорный, как выброшенная на берег морская звезда.
Даже с закрытыми глазами я видел мигавшую желтым полоску здоровья. Обычно это зрелище заставляет игроков нервничать и служит сигналом к отступлению, но в данный момент я ничего не почувствовал по этому поводу.
Однако мгновения шли, здоровье потихоньку восстанавливалось, а смерть будто забыла про свои обязанности, желая досмотреть представление до конца. В моем опустошенном мозгу ярко вспыхнула бредовая картинка старухи с косой и в черном плаще, с ногами забравшейся в кресло и увлеченно хрустящей попкорном.
Повернув голову, я увидел Кану, сидевшую рядом с таким видом, будто это и не она только что чуть не отправила меня на тот свет. На ее лице все еще не было ни следа каких-либо эмоций, но леденящий холод исчез из глаз... сменившись причиняющим еще большую боль равнодушием.
- Ну и что же такого случилось, что ты пришел в это место? - спросила она.
- ...
Что, серьезно? И вот после всего произошедшего мы будем просто так разговаривать?
- Мне повторить вопрос?
-...Не стоит, - я даже поежился от ее тона.
Ну, по крайней мере, она больше не делает попыток меня убить.
Странно, но эти два удара будто сломали некую стену между нами. Конечно, о примирении или прощении и речи не шло, но мы хотя бы могли друг с другом разговаривать.
- Приходить сюда перед важным боем - это у меня уже такая традиция.
Она остро взглянула на меня, а затем...
- ...Джезус, - сказала она. Не спросила - просто констатировала факт.
- Откуда?..
- О, ну должна же я была чем-то заняться, пока ты гонялся за красными игроками? Вот и... искала себя в религии.
- ЧТО?!
- Ты не можешь не признавать, что он говорить дельные вещи.
От таких новостей я даже сел. Открыл было рот, чтобы возмутиться и... закрыл.
- Выходит... выходит, ты хочешь остаться здесь?
- Почему нет? - она пожала плечами. - Здесь я... на своем месте. А там... - она скривилась, выражая свое мнение о той неопределенности, что ждет нас всех в реальном мире.
Я молчал. Эти слова били куда больнее, чем ее удары минуту назад. Я почувствовал, что мой мир снова рушиться, уже второй раз за последние десять минут.
Я привык к тому, что она ВСЕГДА на моей стороне. Я привык быть уверенным в том, что если я напишу ей в пять часов утра, что убил человека, все, что она скажет, будет: "Сейчас я приду к тебе, мы спрячем труп, а потом ты расскажешь мне, что произошло". Ее верность, ее преданность были одними из столпов, на которых держалось все мироздание.
И сейчас эти столпы рухнули.
Наверное, эгоистично чувствовать такой шок от того, что она со мной не согласна, но...
- Н-но... - никогда раньше до этого момента не страдал заиканием. - Но этот мир отнял у тебя родителей.
Она пожала плечами.
- На Той Стороне живут миллионы сирот, которые любят мир, который поступил с ними куда более жестоко.
Я промолчал, пытаясь собраться с мыслями.
- А ты сам-то? - она, не давая мне передохнуть, нанесла превентивный удар. - Почему ты хочешь вернуться?
-...
И правда, почему? Почему я хочу вернуться в мир, которого не помню? К жизни, которая и жизнью-то не была, к телу, которое и передвигаться-то сможет только ползком?
Я прикрыл глаза в попытке найти ответ.
И, когда я заглянул внутрь себя, на поверхность практически сразу выплыла...
- Нет.
...твердая уверенность.
- Я должен вернуться. Я просто должен. Слишком много потеряно, слишком многое принесено в жертву. Слишком много смертей, которые обретут смысл только когда мы вернемся в реальность.
Да, именно так. Коберт, Виктор, Стэн, Милана... тысячи других, которых я и не знал вовсе - они погибли ради того, чтобы мы вернулись.
Если мы останемся здесь, они погибнут напрасно.
Я поднялся на ноги. Мир все еще вертелся перед моими глазами, но на месте рухнувших опор встали новые. Я чувствовал себя так, будто вместе со мной позади встала целая армия.
- Значит, ты не передумаешь... - тихо сказала Кана.
- Да, - просто ответил я, разворачиваясь спиной к бывшей напарнице и делая первый шаг навстречу самому главному сражению в своей жизни. - И пусть демоны бегут.
Глава 18. Бег демонов. Часть 2