Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих (СИ)

— Похоже, корпорация что-то задумала сегодня в двенадцать часов, — говорю я.
— Да-да, Тилнерия что-то такое говорила, — темная эльфийка Селиния в предвкушении аж барабанит по столу.
— Наверное, дадут наводку на ту сокровищницу в Бесконечном Подземелье, — рассуждает эльфийка-бард. — Признаться, я вчера смотрела разные гайды по первым и вторым Вратам, и не особо разобралась. Всё кажется сложным.
— Игровая площадь серой зоны просто огромна и игроков будет много, поэтому подготовиться вообще ко всему не получится, — я пожимаю плечами. — Куча фракций, квестов и способов развития персонажей. Изучить гайды на всё просто выше человеческих сил.
— Но нам нужно будет в первую очередь сконцентрироваться на местной гильдии убийц, верно?
— Ага, сегодня я пойду на встречу с ними, а вы начнете прокачиваться. В главный данж на первом уровне мы не пойдем.
Скоро подтягиваются остальные, усаживаясь за столом.
— По официальной статистике с сайта InfinitySoft в серой зоне уже зарегистрировались и прибыли хотя бы раз больше трехсот двадцати тысяч человек. Сейчас онлайн шестьдесят три тысячи, — произносит Сакелан. — Страшно представить, что нужно сделать, чтобы выделиться на таком фоне.
— Трудиться и наслаждаться, — я улыбаюсь. — Чем меньше об этом думать, тем будет легче. Сначала количество игроков может дойти до миллиона единовременного онлайна, а потом пойдет на спад. Серая зона не слишком приятная для комфортной игры, так что многие просто любопытствующие вряд ли далеко зайдут. И чем больше будет проходить времени, тем меньше их будет.
— Меня больше волнует то, что неясно, с чего начать, — произносит Тимерус. — У меня, кроме квеста на возвышение персонажа, ничего больше нет.
— Ничего страшного, — я сразу успокаиваю. — План уже составлен: я буду договариваться с гильдией и получу стартовые ресурсы, на которые приобретем начальное снаряжение. Потом пойдем выполнять миссии для новичков. Я уверен, что во время технических работ корпорация добавила кучу квестов по всей карте. Но сначала нужно будет посмотреть полуденное событие, осталось всего пятнадцать минут.
И правда, в полдень, хотя в этом городе это незаметно, что-то происходит. Будто воздух наполняется концентрированной маной, а потом раздается гром.
— На улице что-то происходит! — Селиния первой вскакивает и выбегает из здания, после чего все остальные подрываются вместе со мной.
Снаружи посмотреть есть на что, так как стартует мировое событие, которое даже сквозь волшебный покров вечной ночи Нокс-Мантиса пробивается. Тысячи игроков по всему игровому миру смотрят в небеса, где гремит гром. Теперь глобальная игра, наконец, начнется.
Глава 19 
Вместе со всеми я смотрю на небо, где ночь становится ярче из-за загадочного светового шоу. Сначала темное облако закрывает небосвод от горизонта до горизонта, а внутри него грохочут молнии, а потом от точки зенита расходится во все стороны ураган магической энергии синих, фиолетовых, красных и черных оттенков. В центре этого светопреставления возникает гигантский образ космического существа, смотрящего на мир одним большим глазом.
 
«Это Исфет», — я сразу узнаю старшего бога Хаоса.
Кажется, его назвали в честь египетского бога, который тоже заведовал хаосом. Разработчики часто прибегали к объектам массовой культуры или настоящей мифологии при создании персонажей, квестов или вещей, поэтому можно не удивляться, если в вымышленном фэнтезийном мире появится какой-нибудь Ктулху, Зевс или даже настоящая религиозная символика.
— Никто из вас недостоин того, чтобы забрать себе сокровища Бесконечного Подземелья, — у небожителя не видно рта, но он ему не нужен. — Однако те, кто захочет иметь силу, власть, могущество, могут поклониться Хаосу и получить его великое благословение.
 
«Кажется, я понял. В серой зоне корпорация решила восстановить сюжет противостояния Исфета и Маат, двух самых сильных богов этой области Врат. Вроде это было в патчах между восьмой и девятой версии Врат до Распада. Тогда игроки делились на два больших лагеря, где одни были за богов Порядка, а другие — за Хаос. Не первая и не последняя такая игра», — я размышляю, а потом до слуха доносится мелодия, которую можно было бы даже назвать красивой.
Невидимый оркестр, состоящий из музыкантов с разными инструментами, указывает на появление равной Исфету силы, а именно Маат, верховной богини Порядка. Вокруг поднимается ветер, а по телу ходят странные ощущения, словно тебя обнимают огромные ладони. Знакомый почерк, а потом появляется подтверждение догадки в виде видения.
 
Исфет смог занять собой небеса, а Маат буквально держит мир в руках, изгоняя присутствие злой космической сущности. Игровой мир — это её и младших богов вотчина, поэтому тут они пока сильнее Хаоса, но если взять абсолютную разницу сил в вакууме, то Исфет с другими богами Хаоса будет могущественнее. Этим они уравновешиваются, а остальное могут изменить игроки.
— Не обольщайтесь словами этого монстра, — видение исчезает, но ощущение присутствия теплых рук осталось. — Он далек от идей этого мира, так как родился под светом совсем других звезд. Он не видит в вас союзников, только будущих слуг, которые будут жить в вечном страхе потерять дарованные силы. Давайте объединимся в этом приключении, чтобы возвести прочные стены вокруг нашего мира. Мы не можем закрыть Врата, но защитить себя от тлетворного влияния вполне в наших силах. Посетите городские храмы, чтобы получить мое благословение.
Взят новый квест. 
Квест: «Страж Порядка» 
Часть цепочки квестов: «Война Порядка и Хаоса» 
Описание: чтобы вступить в войну против сил Хаоса, вам нужно заключить пакт с Маат. Вы получите огонек божественного могущества, который сможете по мере развития превратить как в уютный очаг, так и в пламенное торнадо. 
Квест «Страж Порядка» провален. 
«Ага, вот и новый глобальный квест. На исследование Бесконечного Подземелья дадут квест не сразу», — думаю я, понимая, что на этой войне я буду на стороне сил Хаоса. Просто потому, что у меня договор с Англораком.
— Значит, нам стоит поспешить в храм? — спрашивает Сакелан, когда мир вернулся в норму.
— Неоднозначный вопрос. Квест поставлен таким образом, что большинство игроков пойдут по условному «светлому» пути, хотя деление на добро и зло тут иллюзорно, — громко рассуждаю вслух, чтобы все услышали. — Благословение Маат скорее всего будет в формате стигмы, зримой связи с богиней или кем-то из других богов пантеона. Это полезная вещь, особенно на старте игры, особенно, если вы сможете быстро активировать стигму.
— Но есть и другой вариант, — тихо произносит Тилнерия.
— Абсолютно верно. Если встать на сторону Исфета, то у вас тоже будет стигма, но она будет больше направлена на атакующий потенциал и скорость прокачки. Маат серьезно повысит вашу выживаемость и комфорт игры. Исфет — силу и количество получаемого опыта. Принятие той или иной стороны автоматически закроет часть квестов, титулов и способностей, даже на гачу влияет. Но прийти к финалу можно любым путем, так что можете выбрать что угодно.
— Значит, ты уже определился? — продолжает представительница морских эльфов.
— Да, мой персонаж по лору связан с Англораком, это один из богов Хаоса. У меня уже есть его стигма, так что переходить на сторону Маат не буду.
— А на что еще это влияет здесь? — уточняет Сакелан, когда мы вернулись в гостиницу. — Просто закроем себе часть контента?
— Да, но не только. Некоторые NPC станут враждебными, а другие без условий протянут руку помощи. Но то же будет работать и для игроков. Начнутся, наверное, буквальные войны между местной версией Орды и Альянса. Как вы знаете, есть много игроков, которые серьезно подходят к отыгрышу взятой роли.