Мастер Слуг. Книга 3 (СИ)
С территории поместья мы вышли совершенно не скрываясь, разве что бойцы Ёро наложили на нас «отвод глаз» и «отвлечение внимания», чтобы обычные люди не видели. Скрываться от боя нам сейчас было невыгодно, а засаду мы обнаружить способны… ну, надеюсь на это.
— Довольно… интересный опыт, — резюмировал я через полчаса молчаливых гуляний по вечернему городу.
— По первому времени — да, — согласилась идущая за спиной Хоуп. — Потом привыкаешь. А некоторых начинает еще и серьезно раздражать, когда обычные люди принимают тебя буквально за пустое место.
— Например, тебя? — хмыкнул я, поворачивая голову и рассматривая старшую Ёро, которая даже на боевой операции себе не изменила и вышагивала в шикарном платье с глубоким декольте.
— Ну, сейчас мне больше интересно другое внимание, — хитро прищурилась она.
По спине многозначительно пробежались холодные коготки Интуиции и я поспешил отвернуться. Хорошо еще додумался не снимать печати раньше боевого контакта, иначе меня бы сейчас буквально затискали сразу с нескольких сторон.
А вообще, мы говорили об интересной особенности поведения обычных людей, на которых воздействовали довольно простенькие чары «стандартной патрульной группы». Дело в том, что человеческий поток в это время даже на нашей окраине довольно силен — многие возвращаются с работы или отправляются отдыхать, вследствие чего тротуары не то, чтобы забиты, но вполне себе многолюдны. И нашу группу пешеходы просто обходят, скользя безразличным взглядом. Как я понял, они нас видят, но заклинания буквально заставляют мозг простых людей не считать нас чем-то важным, стирая из памяти уже через пару шагов. Насколько помню текст договора с Геей, подобное воздействие должно считаться противозаконным, но учитывая повсеместное использование и безобидность, скорее всего является исключением.
В следующие полчаса ничего особенного не происходило. Мы даже пару раз останавливались, закупаясь мороженым и напитками, потому как на улице было довольно жарко. А вот потом большая часть отряда резко напряглась, почуяв приближающиеся проблемы, а от Узор поступил доклад о замеченном в полукилометре слева барьере, в котором явно кто-то сражался.
— Легким бегом к цели, — скомандовал я через небольшой артефакт связи в виде наушника. — Узор, сможешь осторожно пролезть внутрь?
— Вполне, Господин, — раздался негромкий ответ нашей шиноби. — Прикажите исполнить?
— Да. В случае чего сразу же отступай к нам.
Добрались буквально за пару минут, и то можно было быстрее, но хотелось сохранить силы. За это время пришел доклад от Узор. Барьер раскинулся на километровый диаметр и бой там шел довольно жаркий: полсотни каких-то панков и фриков против сборной солянки из трех десятков бойцов разных семей.
— Это Инузу, Литургия и Файн, — опознала Хоуп по словесному описанию. — Последние — малые семьи-вассалы. Их гражданские частью заселились в «Норку».
— Значит, проблем с выбором стороны конфликта нет, — хмыкнул я, мысленно снимая печать первого уровня. — Есть смысл в пленных?
— Лишнее кровопролитие, — осуждающим тоном заметила Блейс.
Мои сущности кицунэ и кумо были с ней совершенно не согласны, но… Действительно, зачем нам лишнее кровопролитие? А пленным всегда можно найти применение.
— По возможности брать живьем, — кивнул я, соглашаясь с нашей целительницей. — Но не обязательно целыми — если что, вылечим.
— Угу, — кивнула сидящая у меня на плече Широ. — И их вылечим, и тебя вылечим, и Хоуп вылечим… Правда, вас двоих будем лечить друг друго… ай!
Ну да, маленький горячий шарик, внезапно возникший у ягодицы — это неприятно.
— А мне? — сделала просящие глазки Куро.
Ну ладно, «не всегда неприятно».
Ввалившись под купол барьера, мы на секунду замерли, ловя ориентир на звуки боя, после чего резко ускорились, вместе с тем растягивая строй, так как никаких засад обнаружено не было и авангард мог спокойно вырваться вперед, не заботясь о прикрытии остальных.
Схватка шла в отражении крупного торгового центра и растянулась на все три этажа и подземную парковку. Первой через уже выбитые стеклянные двери в просторный разгромленный холл влетела Дороти в рубиновой форме. Причем влетела буквально, запущенная синхронным пинком Рэдлисов, что вызвало у меня только тяжелый печальный вздох — несмотря на все старания по подавлению и инверсии её «провокации» в мирное время, перепрошить боевой аспект этой полезной, но малость дефектной способности так и не удалось, из-за чего Дороти продолжает раздражать в бою абсолютно всех. Хорошо хоть у собравшихся отличная выдержка, чтобы вымещать это раздражение на врагах, а не на собственном товари…
Взик! Бзинь!
— Эй! — возмутилась Дори, держась за задницу и обиженно смотря на замершую Зою, которая непонимающе смотрела на собственный дымящийся автомат.
— Прости, случайно, — смущенно отвела взгляд Паленая.
Эта короткая сцена стала возможна только потому, что сражавшиеся в холле от нашего внезапного появления замерли, переваривая новую информацию и соображая, к кому мы пришли на помощь. Ответ на последний вопрос дали Рэдлисы, которые прикрывшись скутумами и колоннами дали залп энергобластов из своих копий по пятерке прячущихся за такими же колоннами панков. Дальнейший бой… Хотя, это даже боем-то и не назвать. И не избиением. Скорее, аннигиляцией. Ибо зажатую в укрытиях пятерку панков накрыло облако хлада, буквально покрывая там все коркой льда, а потом сверху заполировал строенный огненный залп зеленого, черного и алого огня, после которого остались лишь оплавленный бетон и пепел.
— Живьем же брать хотели? — резонно заметила Зоя в наступившей тишине.
— Нууу… — я смущенно отвел взгляд и переплел пальчики перед грудью. — Рефлекс. Так-то мы обычно монстров равной силы бьем, а не разумных гуманоидов. Но это мы, а вот чего Хоуп так влепила…?
— Ты начал, а я, как примерная супруга, поддержала, — с умиротворенной улыбкой ответила эта… женщина.
— Ты пока только невеста, — ехидно ответила Алайя.
— Я УЖЕ невеста, — поддержала её тон Хоуп. — А ведь в первую нашу встречу милый Хиро и думать обо мне в таком ключе не собирался.
— Госпожа Феникс! — пока шла эта короткая перепалка к нам подошли спасенные в количестве трех человек, судя по всему, из клана Инузу. — Хвала Гее! Мы думали, что тут нас и закопают!
— Раненые есть? — тут же переключилась Хоуп на деловой тон и критично осмотрела союзников.
— Только мне руку распороло, — главная в тройке — боевитая девушка лет двадцати показала наспех обмотанную какой-то тряпкой конечность.
— Блейс, обработай, — махнул я хвостом и дернувшуюся тройку тут же окатило теплое целебное пламя, заодно очистившее их и от грязи с кровью и копотью. — Угусь, замечательно. Хоуп, пока бери их к своему взводу. Отряд, двигаемся дальше! Кири, Алайя, сдерживаемся и бьем точечно по конечностям.
Следующие схватки мало чем отличались от первой, разве что действовали мы более точно, но вместе с тем и более нагло. Последнее было обусловлено поджимающим временем — панки явно давили меньших по численности клановых, что держались лишь благодаря более качественной выучке. Второе «сражение», куда мы влетели, закончилось буквально в три действия: запущенная на манер снаряда Дороти сбила с ног половину атакующих и привлекла к себе внимание остальных, подскочившие следом Рэдлисы профессионально врубились во вражескую группу, а взвод Зои одиночными выстрелами пощелкал тех, кто смог оказать хоть какое-то сопротивление. Итог: еще семеро спасенных и восемь пленных разной степени целостности. Блейс подлечила всех, Зоя вколола панкам лошадиные дозы снотворного и мы оставили тушки пленных под присмотром спасенных клановых. Третья стычка закончилась еще до нашего прихода — ситуация оказалась критической и вмешалась Узор, тихо устранив со спины нападавших.
Четвертый бой, самый ожесточенный, шел на внутренней детской площадке торгового центра, среди огромного количества разных аттракционов, батутов и игровых автоматов. Туда мы влетели всем строем, по ранее оговоренной тактике. И даже попытались её держаться… Заливистый смех Дороти, залп энергобластов от Рэдлис, короткие очереди от взвода Зои, огненные струи Блейс, трассирующие ледяным воздухом сосульки Кирино и… И все, больше ничего не понадобилось.