Летальный исход. Год 2093 (СИ)
Дым над землей рассеялся и стало видно, как военные возле КПП отчаянно отстреливаются от напирающих гражданских.
Неприметный серый контейнер возле кордона, между тем, мирно покоился, припорошенный снегом.
В вояк палили из винтовок и ружей, в армейский джип прилетела пара молотовых — авто, напоминающее громадного стального кабана с металлическим кенгурятником спереди вместо бивней, взвизгнуло и заметалось назад-вперёд, оставляя позади хвост чёрной копоти.
Одна группа гражданских отличалась от остальной массы. Эти двигались заметно быстрее и ловчей, можно сказать, скользили, подобно хоккеистам на льду. Один из таких подобрался вплотную к армейцу, выбил из рук винтовку, а затем сотворил то, о чем страшно вспомнить — оторвал голову от туловища.
Холодный пот выступил на спине. Стэн выронил изо рта зубочистку:
- Я разворачиваюсь. Выходите или едем обратно! - протороторил водитель.
Через мгновение мы со Стэном бежали по снегу в сторону КПП, где ещё полыхал черный после взрыва снег, а с неба сыпались хлопья золы.
- В Яме много людей с имплантами помимо тебя? - спросила я, перебегая от угла одного дома к другому.
- Я лично знаю пятерых. Ещё о троих рассказывали.
- Но ведь Яма большая, верно? Всех ты знать не можешь.
- Я могу не знать, что за пройдоха глушил минувшей ночью виски в соседнем квартале, но о вещах, вроде нейропротезов, не могу не знать. Если только их не вживили на днях. Ведь имплантаты запрещены в Яме и стоят немалых денег.
- Разве черный рынок не пестрит ими?
- Так и есть, но повторяю — они для нас запрещены. Если ты пройдёшь через КПП, военный отсканирует у тебя имплантат, а в записях твоего сраного чипа не упоминается, что ты протезирован — тебе крышка. Ну и ещё одно: парочку лабораторий, которые занимаются протезированием в Яме, давно называют камерами смертников. Это тебе не ваши лаборатории с кожаными креслами и лазерными скальпелями. Здесь разве что болгаркой не режут, хотя, бывало и такое. Протезы с чёрного рынка в Яме идут к вам, во внешний город. Смекаешь?
- Что за имплантаты у тех, о ком тебе известно? Прокачанные?
- Нет. - Стэн перевёл дыхание. - Как и мои — первого уровня.
- Значит, разорвать человека надвое местный никак не мог. - пробормотала я себе под нос в заключение.
Тем временем осталось ярдов тридцать до КПП, и я решила укрыться за чёрным Линкольном у обочины, чтобы хорошенько осмотреться.
Гражданские подперли армейцев прямо к проходной. Военных было недостаточно, чтобы дать отпор, поэтому они отступили ко внешнему ограждению.
Вопреки всему, моей главной целью для наблюдения оставался стальной контейнер, который по-прежнему спал под слоем грязного снега.
Завывая и гудя, через коридор КПП на территорию Ямы ворвался танк. Приземистый, грозный, он рычал, напоминая Порш этого козла Уилла. Оператор открыл огонь из пулемёта, щедро осыпая золотистыми гильзами землю под гусеницами. Вороной черный ствол вертелся из стороны в сторону, не поспевая за искомыми целями.
Когда из окон близлежащих к танку зданий выпорхнула пара противотанковых снарядов, напомнивших оголтелых степных ястребов, активная защита боевой машины без труда расправилась с ними. Но не прошло и полминуты, как гранаты посыпались на танк градом, они впивались в броню, кусали ее и рвали на части. На подобную атаку защита машины спасовала. Оператор не знал куда деться, поэтому танк метался по площади и близлежащим улицам. С опозданием автоматическая пушка открыла огонь, успев поразить несколько гнёзд атакующих, но все новые и новые снаряды разрывались о корпус, пока танк не застыл месте, вспыхнув шипящим янтарным пламенем.
Толпа возле КПП взревела восторженным воплем и гудящей волной понеслась к воротам. Двое протезированных ловко взбирались по металлическим сваям на охранную вышку, откуда снайпер отчаянно обстреливал людей, которых по долгу службы обязан содержать в загоне.
- Бежим, Саманта Брукс! - Стэн дёрнулся в сторону искореженных ворот КПП, куда уже начали протекать первые резерванты.
- Нет! - отрезала я, одернув его за рукав.