Магнус Мрачный (СИ)
-Отставить экономить боеприпасы! Стрелять из всего, что может стрелять! – Заорал Дьюрин, не дожидаясь следующего потока испепеляющего пламени. Впрочем, особой нужды в его приказах и не имелось. Арбалетчики и без того принялись засыпать летающего динозавра целым ливнем коротких, но мощных болтов. Артиллеристам же оставалось только поддержать своих товарищей целым шквалом проклятий в адрес огнедышащего ящера. Без своих переносных баллист они стали практически бесполезны в бою. – Во имя предков, вот за это я и не люблю некромантов! Убивать одного и того же врага два раза подряд: ну кому это понравится?
Алдуриан, к сожалению, второй раз подыхать не спешил. Он начал кружить вокруг плотного гномьего строя то ускоряясь, то почти зависая на месте. Но к земле не прижимался. Видимо помнил, собака, что там мы его быстренько на шашлык настругаем. Все-таки основной стиль боя подгорного народа – это рукопашная. А все остальное вторично и служит либо для поддержки, либо чтобы не оказаться полностью беспомощным против таких вот гибридов огнемета с птеродактилем и прочих чересчур мобильных противников. Дождь из арбалетных стрел, конечно, не остался незамеченным рептилией, но здоровье летающей нежити просело пока лишь процента на три-четыре. Дракон, что тут еще сказать. Они все бронированные и живучие, в одиночку с таким врагом редкий хай-левел справится. В основном на подобных противников ходят рейдами…Ну или как сейчас, хирдами. Толпой можно забить любого что здесь, что в реальности. Вопрос лишь в том, какая толпа понадобится и сколько её участников после этого смогут вернуться обратно.
-Как же ты тогда с неумирающими общаешься? – Полюбопытствовал я, создавая Фонтан Жизни над головами подожженных пехотинцев. Черт, мана на нуле. Опять придется пить эти проклятые зелья. Кто бы знал, как мне надоела эта корица! Вот честное слово, не понимаю, почему никто из алхимиков еще не скрафтил эликсир с каким-нибудь другим вкусом. Мята, перец, клубника…Хрен с ним, с серебром! Я готов за улучшенную версию продукта отвалить даже золотой. Или целых два! – Мы же тоже воскресаем. Зараза!
Алдуриан заметил бесплодность своих усилий, а также причину, по которой опаленные им гномы не только быстро тушатся, но и восстанавливают здоровье. А после проявил неожиданную для анимированного трупа смекалку и постарался её устранить. Длинная направленная струя огня чуть не отправила меня на респаун. Лишь в последнюю секунду я успел активировать Гранитный Саркофаг, окутавшись со всех сторон камнем. Вот только даже самое мощное личное защитное заклятие в моем арсенале не могло долго противостоять натиску дыхания дракона. Сначала стенки созданной волшебством мини-крепости нагрелись, а потом и вовсе принялись плавиться, снимая с меня стремительно утекающие очки жизни. Попытка восстановить их при помощи целительства была сродни борьбе с пожаром при помощи водяного пистолетика. Уж слишком несопоставимы были наши уровни. Да плюс я еще и немалую часть получаемых при левелапе очков распределял в физические дисциплины.
Пожалуй, Алдуриан имел неплохие шансы запечь меня, словно утку. Секунд тридцать-сорок зависания на одном месте ради прицельного поджаривания выбранной цели он продержался бы без проблем. Стрелы гномов были недостаточно убойными, чтобы свалить это чудовище достаточно быстро, да и арбалетчики в составе хирда составляли далеко не самую крупную часть. Однако тут в дело вмешались те, кого я изначально счел почти бесполезными. Гномы-алхимики. Один шарахнул об меня каким-то зельем, оказавшимся аналогом жидкого азота и охладившим Гранитный Саркофаг до приемлемой температуры, а второй ловко запузырил в раскрытую пасть дракона склянку с клеем. Или асбестовой жвачкой. В общем, чем-то, что вспухло между зубами монстра парой кубометров липкой пены, перекрывшей дорогу огню.
-А от Неумирающих иногда бывает польза и каждый день, выручка. Плюс на баб ваших посмотреть приятно. Так одеваться как они не каждая обитательница веселого дома рискнет. – Воевода оставался столь же спокойным, словно не находился в пяти шагах от меня, а стоял за прилавком родной лавки. Только навешивал на стрелков баф за бафом, пытаясь хоть так компенсировать их малую численность. – Не спать, улитки каменные! Пошевеливайтесь, если не хотите, чтобы вас из арбалетчиков в тыловые части перевели!
Устрашенные угрозой оказаться вдали от поля боя и лишиться полагающейся бойцам славы, гномы делали невозможное, совокупными усилиями всаживая в дракона по семь-восемь арбалетных болтов в секунду. Причем вряд ли это были обычные острые железяки. Насколько я знал подгорный народ, даже расходники вроде стрел они обязательно постараются усилить зачарованием. В принципе, до окончательной смерти Алдуриану было еще далеко. Но тут какой-то снайпер, так и оставшийся неизвестным, очень удачно поразил ему основание крыла, на несколько мгновений парализовав конечность. И дракон вынужденно пошел на посадку, прекратив поливать меня огнем. А к месту его приземления тут же ринулись гномы с копьями и секирами, жаждущие расквитаться с тварью, уже второй раз за сутки устроившей им огненный душ. Первого смельчака размазали по песку ударом бронированной морды, второго и третьего достали лапами, четвертому прилетело хвостом. Но остальные десятки бойцов врубились в и без того побитую черную чешую, всего секунд за тридцать окончательно добив монстра.
-Справились, - облегченно выдохнул я, наблюдая за тем, как рушится на исходящий дымом бархан громадная туша. Прилетевшее сообщение порадовало меня пятью тысячами очков опыта, но до нового уровня это было слишком мало. А достижений за Алдуриана почему-то не дали, хотя за драконов оные вообще-то полагались. Не то система не могла толком оценить поднятого из мертвых крылатый труп, не то убивать подобное чудовише предполагалось в одиночку, ну на крайний случай в составе группы авантюристов, но никак не маленькой армией.
-Да разве могло быть иначе? Нас же хирд, а это – сила! – Дьюрин, в принципе, был прав. Такое количество гномов одинокого противника завалить было просто обязано. В конце-то концов, мы же не с Павшим боролись. – Меня больше интересует, почему он вообще на нас напал. Шаман-боец и тифлинг-профессор не похожи на предателей.
-Скорее всего, их тут нет, потому тварь и взбунтовалась. Подобное случается, если сотворивший монстра чародей покидает локацию, ну то есть уходит слишком далеко. – Пожал плечами я, снова оглядывая затянутые темным маревом окрестности. К сожалению, ветер не спешил развеять эту мерзкую дрянь, затрудняющую обзор. Или, может, это просто барханы извергали из себя все новые и новые порции дыма? – Еще их могли убить…Но это вряд ли Штайн-Оглы владеет одним из навыков школы крови, позволяющим практически моментально забрать жизненную энергию у подчиненного ему существа, чтобы исцелить свои раны. Если бы он и сдох, то только позже убитого нами дракона. Даже меня хотел научить этому разделу своего искусства, но я отказался.
-И почему же? – Удивился гномий воевода. – Не обязательно же таскать за собой какую-нибудь тварь, на которую взглянуть страшно. Можно завести какого-нибудь пса, медведя или даже верхового кабана…
- Вот только зверья под рукой до полного счастья еще и не хватало. – Вообще-то против петоводов у меня особых предубеждений не было. Даже раздумывал некоторое время над тем, чтобы выбрать именно такой путь развития. Но после того, как сделал выбор в пользу целительства и рукопашного боя распыляться еще и на это? Количество доступных мне очков таланта, увы, ограниченно. – Его надо развлекать, выгуливать, кормить наконец…А я слишком жаден, чтобы содержать просто так какого-нибудь хомяка!
На то, чтобы хирд пришел в себя и более-менее собрался с силами, понадобилось минуты три. Обожженные или просто побитые драконом гномы цедили крохотными порциями зелья из самых дешевых и маломощных склянок, вновь приводя себя в дееспособное состояние. К сожалению, не обошлось без погибших. Двоих Алдуриан загрыз, переломов защищенное доспехами тело в своей громадной пасти и напоследок прожарив, а одного попросту раздавил, внезапно качнувшись вперед всей тушей. Впрочем, оставались неплохие шансы, что кто-нибудь из погибших, а то и все они разом смогут воскреснуть. Коренные обитатели Друмира считали, что их соплеменников возрождают боги, а игроки ссылались на формулы перезагрузки неписей, в которых главной переменной были как раз заменяющие небожителей ИскИны. Истина же…Если честно, я уже не знал, где она. Явление срыва не объяснить программным кодом, это какая-то мистика, фактически доказательство существования души. А раз так, то...Что именно «то» у меня пока сформулировать не получалось. Логика, фантазия и здравый смысл в отношении столь высоких материй пасовали.