На границе миров. Том V (СИ)
И… на границе поля боя вышел… эсминец, лёгкий крейсер? Ромбической формы, как будто две пирамидки со срезанными вершинами, скреплённые основаниями. На плоской нижней и верхней части стояли крупные турели, а три больших двигателя сзади разгоняли его до таких скоростей, что он легко бы обогнал древний тяжёлый истребитель. По четырём передним граням стояли очень длинные плазменные орудия.
Плазма… сказал бы, что странный выбор, если бы первый же залп не подорвал ещё один линкор Эрт. А потом он резко развернулся и выстрелил курсовой тахионкой по дредноуту. Щиты лопнули, и броня получила глубокую пробоину. Астэр уже пометила этот корабль как союзный, а наш флот тут же воспользовался возможностью и разрядил в дредноут сверхмощные лазеры, мезонки и гораздо более слабые тахионки.
Корабль передающий опознавание как «Целестиал», лавировал по полю битвы, сея разрушение и смерть. Мы отставали от него, банально не хватало мощности силовой установки.
Появился Ира Дэус и тут же попытался встать на нашем пути. В нас направлялся полный ракетный и торпедный залп, лупили все орудия. Но… автоматизированные ОТО уничтожали ракеты, и мы встретили его позитронным огнём. Мы зафиксировали зарядку тахионки и на безумной скорости просто ушли с линии огня, перейдя в сверхближний бой. Захваченный корабль не успел за нами довернуть. И десять АМ-ракет врезались в его щиты серией мощных взрывов.
Разворот и теперь зарядилась наша тахионка. Щиты корабля уже сдали. Первый из построенных кораблей проекта ярость… вспыхнул разрывом ячеек антиматерии. И сделали мы это, маневрируя посреди вражеского флота, который не поспевал за нами, едва целясь в попытке прикрыть союзника.
Оставшиеся два Завершителя Цикла ушли в дредноуты. Целестиал просто не использовал никакие ракеты, хотя пара шахт у него была… и после демонстрации сил, боюсь, каждая его ракета аналогична Ключу Разрушения.
Мы ломали строй Эрт, уничтожая корабли прикрытия, добивая отошедшие с повреждениями, останавливая ракетные залпы. Обломки разлетались вокруг, волны энергии прокатывались по огромному сектору.
Мы сместились к Олимпу, на подлёте истребив ракеты и десантные капсулы, прорвавшиеся через строй союзников, а потом пошли и к Магни, которая отбивалась тысячами орудий. Оружия переключились на уничтожение настоящего облака москитки. Каждую секунду мы сбивали несколько десятков лёгких судов. На Магни так никто не смог высадиться. Щиты Олимпа выстояли. С последним погибшим дредноутом, Эрт стали полностью дезорганизованы, я знал, что тут больше не осталось королев.
Армада дронов теперь самостоятельно пожирала остатки флота жуков. А у нас… кончилась антиматерия. В длительном бою я даже потерял счёт времени, а мощный реактор быстро её выжигал.
Со мной вышел на связь Целестиал, пилотом оказался человек с синеватыми волосами и светящимися голубыми глазами.
— Отличный бой, — сказал он на чистейшем древнем. — И отличный корабль. Приглашаю потом на пару спаррингов в симуляции. Скоро увидимся, Оскар.
Он махнул рукой и прервал связь. Целестиал отлетел далеко от поля боя. Вокруг корабля начали скакать странные молнии, пространство исказилось, и открылась червоточина.
— Как всё… быстро, — пробормотала Астэр. — Мы… справились, да?
— Ага… — медленно кивнул я, найдя корабли Ричарда с Фари и старыми друзьями, а также Райдера и Аманды. Они выжили, в этой битве наш флот понёс минимальные потери.
Мы… объяснили что произошло. Пришедшее на корабль сообщение говорило, что мы вполне можем поведать о Хранителях. Остатки флотов Эрт отходили… порой даже сражались друг с другом. Тех, кто вставал против союзной королевы, уничтожали.
И я узнал, что на Олимп открылся магический портал чудовищной мощи. Пришло существо совершенно точной иной расы. Графитного цвета кожа, алые глаза, острые уши, странные черты лица и ростом под два метра. Однако заговорил он на чистейшем древнем, просто спросил, кого возродить.
А затем я с содроганием смотрел на то, как мёртвое тело регенерирует, хотя целительство не должно на него влиять. Как невероятное сложное, завораживающее заклинание заклинание души вплетает огонёк в тело, наливающееся цветом. Рози резко вдохнула, схватилась за застёгнутый на на груди комбинезон и… с ней было всё хорошо. Она даже не поняла, что произошло.
А существо иной расы улыбнулось и просто ушло другим порталом. Мы немного объяснили ситуацию, сказали куда уходим.
— Я… остаюсь здесь, да? — тихо спросила Рози. — Хотя… если у вас такие контакты, то мне и правда там не место.
— Я бессмертен, подруга. Будь счастлива, борозди космос и найди тех, кто проведёт с тобой жизнь. А у меня теперь бесконечный путь.
— Спасибо, ты мою мечту исполнил. Прощай, — она обняла меня, грустно улыбаясь.
Со станции я связался с домом…
— Похоже… я улетаю, на этот раз надолго, — сказал я своим родителям, понимая что лучше уйти сейчас, когда я предельно отвязался от них в этом путешествии… сколько прошло? Две сотни дней? Сандра, моя мать, выглядела печально. Отец, Густав, сдерживал удивление после моего пояснения, как и младший брат, Джонатан.
— Удачи, братик, — улыбнулась Рея. — Тебе очень повезло с Астэр!
— Правильно говоришь, — улыбнулась вечная спутница. — И мне повезло с ним.
— Сын… ты уверен? — уточнил отец, и я кивнул. — Эти Хранители, древние… ты вырос очень быстро. Не пропадай совсем, ладно?
— Пожалуйста, тебе же не обязательно уходить навсегда! — попросила мать.
— Не обязательно, но мой путь идёт дальше. Я всегда буду вас помнить и любить. Спасибо за все и… чтобы это было при вас, — я повернулся к вечной спутнице и достал заранее сделанное на фабрикаторе серебристое колечко с бриллиантом, что носил с собой. Под её стиль. — Астэр… ты выйдешь за меня?
— Конечно выйду, — улыбнулась она. Я надел кольцо и поцеловал. — Дождалась. Мы справились, и… как ты обещал — больше не расстанемся.
Родители меня поздравили. А потом и друзья, кажется, особенно была рада Рози. Она всегда умела радоваться чужому счастью, наверное.
— Далеко же ты нас завёл. И хорошо, что мы не полетели, — выдохнул Рич. — Фари очень за вас беспокоилась.
— Не смущай меня, — потребовала она. — Вы… точно не придёте на свадьбу?
— Прости, но я становлюсь сильнее, моя аура может сказаться на детях… да и, наверное, звёзды не ждут. Проследите, чтобы все получили свои награды? Мы проверим!
— Алиса давно выбрала себе большую яхту, — хохотнула Аманда. — А мы будем теперь флотскими! Интеграция Айруса в федерацию скоро начнётся. Наверняка конфликты с империей будут, по крайней мере, с мятежниками, не желающими принять такой расклад, но мы справимся сами. Вы сделали для нас очень многое.
— И мы на флоте останемся, — сказал Зефф, приобняв Джасмин, прильнувшую к нему… вот как. В целом — ожидаемо. — Спасибо за всё и не пропадайте.
— Отдохните хорошенько, остальное сделаем мы, — сказал подключившийся Франс. — Мне тоже пора на отдых. Шайна, что скажешь?
— Через пару лет, до того не отпущу, — появилась и управляющая Магни и, по сути, Айрусом… на пальце также красовалось кольцо. Сейчас она стояла где-то в командном пункте на Магни.
— Удачи вам… и пусть те, кто не прошёл этот путь, обретут покой, — Астэр прижалась ко мне.
Мы взошли на корабль и рядом с ним… открылась серая воронка огромного портала. Плавно направил корабль в неё сам, ощущая торжественность момента. Миры будут возрождаться, королева нового поколения брала свою расу под полный контроль, и… они скоро переедут. Найдут живые миры подальше и организуют миграцию. Оставят почти убитые нам и новым терраформерам.
* * *Я смотрел на красивый пейзаж, поглаживая голову Астэр, лежавшую на моих коленях. Дикие высокие горы, на которых росли исполинские деревья, внушали трепет. Мана струилась через их стволы и листья. Я вдыхал невероятно свежий воздух, смотря на мир, никогда не видевший космических войн и ядерных взрывов.