Игрок (СИ)

Уснул я практически мгновенно. Однако сон мой прервался совсем не так, как мне хотелось бы.
— Просыпайся! Твою мать, вставай, говорю!
Я с трудом разлепил глаза и уставился на вопящего друга, который попутно упаковывал вещи.
— Ты чё орёшь-то? Что случилось?
— Бегемот. Корпораты. Нас таки выследили!
Меня будто ушатом холодной воды окатили. Мы же так близки были к успеху. Как же так-то? Я тут же вскочил и тоже принялся паковаться.
— Как ты понял?
— Я оставил у входа на тропу сигнальный оберег. Специально на такой случай брал.
— Так может это ещё какие туристы, — ответил я, не понимая, откуда такая уверенность.
— Нет, нифига. У меня корпоративный пропуск был, так что я настроил оберег именно на то, чтобы триггерился на обладателей этих самых пропусков. Это точно они, — ответил Виктор.
Я принялся сгребать вещи ещё быстрее.
— А на кой они их с собой таскают везде? — спросил я.
— А как по твоему они должны будут взаимодействовать с другими сотрудниками, которых они лично не знают. Или заходить в локальные офисы для получения информации и поддержки? Это ж, блин, и удостоверение личности сотрудника, и пропуск, и ключ-карта с определёнными уровнями допуска, — покачал головой Виктор, — Ну ей-богу, двадцать первый век на дворе, а ты спрашиваешь зачем им нужны с собой рабочие карточки.
— Ладно-ладно, чего завёлся? Понял я. Что делать-то с этим будем?
— Двигаем в лес!
— Но старец…
— Да плевать! Лучше уж монстры сожрут, чем быть безвольным рабом на фабриках. Так хоть шансы спастись есть.
Меня аж передёрнуло. Вот чего я принимать точно не готов, так это рабства. Ни за что. Так что увы, придётся рисковать. Я сунул наши рюкзаки в инвентарь, чтобы облегчить побег.
— Я прикинул маршрут. Двигаем к озеру, от него к замку. Там пересидим денёк, чтобы они успели раздумать углубляться и повернули назад.
— Кстати, а почему старец-то им не помешал? Он же приглядывает за паломниками, — вдруг спросил я.
— Это корпорация, дружище. Они же знали куда едут. Лучшие маскирующие обереги и прочие прибамабасы. Он даже и не узнает, что они здесь были.
Ну вот как всегда, как всегда, блин. Всё в этом мире решают деньги. Как же бесит-то! Хотя всё равно как-то странно. Такое чувство, что в этом всём есть что-то ещё, о чём Виктор мне не говорит.
Мы успели пробежать уже пару километров, когда товарищ, видя мое кислое лицо, заявил.
— Ничего, прорвёмся!
И на этих самых словах нас обоих выдернуло в Зазеркалье. Я ещё не видел опасность, но уже почувствовал её. Колоссальная мощь и жажда убийства обрушились на меня словно многотонный пресс.
А следом раздался леденящий душу рёв.
  
Глава 22. Леший
 
Я оглянулся, пытаясь найти взглядом источник звука, не прекращая при этом бежать.
Если бы не прокачавшаяся наблюдательность, я бы так и не заметил стоящее среди деревьев существо. Оно само было словно собрано из всякого, что можно найти в лесу.
Сухие ветки, опавшая листва, мох и… кости. Разные кости, судя по всему, животного происхождения. Лицо же гуманоида было сокрыто под оленьим черепом, на котором располагались роскошные рога. Я лишь смог разглядеть как светятся алым его глаза.
Как учат нас произведения массовой культуры — хорошие вещи красным не светятся.
«„Легендарный Леший. Ур.???“
Древнее существо, жившее в этих лесах ещё в незапамятные времена.
Возможно, он один из первых созданий этого рода.»
Чего? Я, конечно, ожидал опасных существ, но не до такой же степени!
— Что там? Что ты видишь?
В отличии от меня Виктор даже не пытался оглядываться. Он просто бежал во всю мочь.
Я, к собственному удивлению, почти не отставал. Всё-таки иметь нечеловеческое тело — офигенно.
— Это леший. Нет, не так. Легендарный Леший. И уровень у него вопросиками. Описание говорит, что он один из старейших своего вида.
— Раздери меня леший, кто ж меня за язык тянул! Я же не серьёзно говорил, про гибель от монстров!
 
— Ты и сейчас ляпнул…
— Ааааа!
Страшно было настолько, что, похоже, страх перегрелся и выключился, поэтому драпали мы посмеиваясь. Лешему смешно не было. Не знаю как он перемещался, но рёв его то и дело разносился с разных сторон. По крайней мере, я надеялся, что это его рёв, а не ещё парочки ему подобных. Это было бы совсем хреново. Хотя с нас хватит и одного. Мда. Из ближайших кустов появилась целая стая волков. Да не простых. Они были размером раза в три больше чем те, которых я когда-то видел в зоопарке. Будто бы их откармливали отборным мясом со стероидными добавками.
«„Стая Лешего“ ур.???
Верные спутники могучего лешего. Поколениями эта стая служила хозяину здешних лесов.
Связь с лешим сделала их куда более могучими и свирепыми. Она и добротное питание.»
Да вы издеваетесь? Даже волки с вопросиками? Это же абсурд! Как от такого защищаться?
Пусть я уже уяснил, что уровни здесь работают иначе и никаких «мегажирная полоска хп и вагон урона» они не подразумевают. Однако даже огромной силы, скорости, выносливости и живучести самих по себе хватит. Если волка не уложить выстрелом, значит, он таки вопьётся в тебя зубами. Если ухватит один, скорее всего схватят и остальные. А когда тебя будет рвать стая огромных монструозных зверей — шансов на выживание ноль и даже меньше.
— За нами волки!
— Я заметил!
Виктор вынул револьвер, который держал на готове с начала нашего побега с места стоянки. Я не помню, чтобы отдавал другу оружие, так что, видимо, это сделал «автопилот». Вполоборота Виктор шарахнул по одному из стаи. И попал. Волка будто кувалдой по башке ударили. Он взвизгнул и покатился кубарем.
— Ха-ха! Попал! Прямо в харю! — крикнул я.
Однако мою радость быстро развеяли. Волк поднялся на ноги, отряхнулся и снова ринулся в погоню. Как новенький.
— Да лааадно! Так не честно! Слонобойные антимагические пули! Как так-то? — моё возмущение было безмерно.
Хотя нет, всё-таки выстрел ему навредил. Волк начал двигаться несколько более криво и медленно, а на его шерсти я заметил бурое пятно. Всё же выстрел его ранил, хотя и не слишком серьёзно. Нас ещё не догнали только потому, что мы петляли меж деревьев, постоянно меняя направление. А сам лес был довольно плотный. Однако деревья начали редеть, мы выбежали к озеру. К этому моменту выносливость у меня начала кончаться, да и Виктор выглядел так, будто уже на последнем издыхании.
Мы прыгнули в озеро, после чего отплыли подальше. Не то, чтобы мы ожидали, что волки не умеют плавать. Но вот плавать и одновременно атаковать для них будет проблематично. Стая замерла на берегу, злобно рыча. Эти вообще в воду лезть не хотят. Надеюсь, это не потому, что в воде скрывается нечто ещё более страшное. Мы приняли полулежачее положение, дабы слегка прийти в себя.
— Что будем делать? — спросил я.
— Не знаю. Можно было бы переплыть озеро, но, чую, они просто оббегут его и снова погонятся. А леший, похоже, вообще как-то телепортируется с места на место, — сказал Виктор.
— Дай-ка попробую кое-что.
Я всмотрелся в водную гладь, колыхаемую нашими движениями. Отражение я, однако, углядеть смог.
«Побег из Зазеркалья.»
«Побег не удался. Вы находитесь в бою.»
— Вот гадство. Сбежать в реал не выйдет, — резюмировал я свои попытки.
— Оно и понятно. Я даже отсюда чувствую ненависть лешего.
А вот и он сам. Хозяин леса собственной персоной. Но на этот раз выглядит несколько иначе. Как помесь медведя и гриба. Только подпись убеждает меня в том, что это тот же самый.
— Слушай, ты не помнишь, что в фольклоре про леших сказано? — сросил я у Виктора.
— Что они хозяева лесов. Что нрав скверный. Что сильные и облик могут менять. Вроде и всё.
А что я помню? Думай голова, думай. Я ведь любитель разнообразной фэнтезийной живности. И ведь про мифических всякое читал, было дело. Но как же давно-то.