Один на один с Драконом (СИ)
— Вон у капитана племяш пропал, у Марка младший брат погиб. Это они с виду одуваны, а как запахнет жареным… — Вадим недоговорил.
Панель приветственно загорелась, геолог принялся вбивать базовые команды ввода в эксплуатацию.
— А у нас с собой оружия много? — опасливо уточнила я, хотя вопрос был риторическим.
— А то. Под личным бдением командира.
Из этой короткой беседы я поняла, что инженер-геолог знает мою историю лишь в общих чертах, без деталей. «Мама не стала бы распространяться про детей. Зачем? Ведь это опасно».
— Спасибо, Вадим, — искренне сказала я.
— Угу. — Он помолчал. — М-да, мамка у тебя… такой слова поперёк не скажешь, — задумчиво закончил геолог.
— Вадим, а когда?
— Да хоть сегодня, — перебил он. — Понял уже, что одна попрёшься. Короче, встречаемся через час после отбоя здесь.
— Спасибо, Вадим, спасибо! — запричитала я. — Хочешь, я за тебя все смены дежурить буду?
Вадим засмеялся.
— Потом сочтёмся, — решил он, а после тихо добавил со смешком: — Как бы мне Александра Владимировна голову не откусила. — А потом серьёзнее: — Так что, Аня, не дури, а то подставишь меня по-крупному.
Я кивнула.
_____________________________________________
До финала остались считанные главы. Я вынуждена немного сбавить темп, для концовки мне требуется больше времени. Надеюсь на ваше понимание. Эти последние недели (до 9 мая) продолжение истории будет выходить три раза в неделю: понедельник, четверг, пятница.
Желаю вам отличного настроения и побольше солнечных дней!
Ваш автор.
Глава 32
От волнения не находила себе места, не могла дождаться назначенного часа. Я просмотрела раз десять карты, полученные с орбиты. И, когда все разбрелись по своим коморкам — каютам, стала собираться на тайную вылазку в лес. Час тянулся целую вечность.
Наконец, я крадучись пошла к округлому переходу. Было тихо. Казалось каждый шаг отдаётся эхом. Сердце стучало, отзываясь набатом в висках.
«Что будет дальше, когда я встречу Кая?» — крутилось в голове. Мысль о том, что он мог погибнуть, я гнала прочь.
Сзади скользнула тень, донеслись лёгкие шаги. Я в страхе обернулась: Вадим.
— Чёрт, — выругалась еле слышно.
— Пошли, — сказал он одними губами.
Скрипнула переборка грузового отсека.
Внутри волнение отступило. Его место заняла решимость.
Когда переборка скользнула обратно, Вадим произнёс:
— Ну что, поищем приключений на свои задницы?
Я улыбнулась.
Со снаряжением возились недолго. Вместо оружия взяли дротики со снотворным и биосканер.
— Ты же капитану сказал, что не настроил, — удивилась я.
— Ага, сказал, — хитро ответил геолог. — Ань, как мы без оружия? Если на зверьё наткнёмся? Короче, будем вперёд посылать дроны. Если чисто — едем, нет — ждём. Не знаю, как ты, а я не хочу быть пойманным капитаном. Надо сработать тихо.
Я немало удивилась такой предусмотрительности, но промолчала. «Спрошу позже, за воротами», — решила вдруг.
Мы сели в вездеход, поднялись ворота, машина тронулась с места. Передние прожектора не горели, и я поняла, что Вадим не включает их специально.
Снаружи было невыносимо жарко. Спёртый воздух ударил в лицо, окружил со всех сторон в открытом кузове вездехода. Я запомнила только вечные дожди и промозглую сырость. А сейчас планету будто подменили, стоял зной, хотя лес остался прежним, разве что краски поблёкли, выгорели под солнцем, кое-где сине-зелёные кусты превратились в сухостой. Во мраке ночи тускло светились люминесцентные грибы. Кожистые макушки деревьев съёжились, словно сложенные зонты.
Когда станция чуть скрылась в зарослях, Вадим заглушил мотор. В лесу было тихо. Я запустила дрон-разведчик.
— Вадим, почему ты мне помогаешь? Простой просьбы явно ведь недостаточно, чтобы ночью без ведома командира шататься по лесу.
Геолог хмыкнул.
— Недостаточно, — констатировал он. — Я бы ни за что не попал в экспедицию, тут же все сплошь дважды доктора наук, — он усмехнулся. — Знаешь, для меня это огромный скачок в карьере.
Я не перебивала, выжидала. На экран планшета медленно подгружались данные.
Вадим вздохнул и продолжил:
— Александра Владимировна вызвала меня и спрашивает: «Хочешь в экспедицию?» Я, ясное дело, хочу. Она мне: «Устрою, только мне нужна услуга за услугу». Ну вот, так и вышло.
Я показала ему загрузившуюся карту с биосканера, ничего живого на несколько километров вокруг не было.
— Нужно постараться максимально разведать территорию, пока полномасштабные работы не начались. Потом будет сложнее, — констатировала я и стала показывать на заготовленной карте, где, по-моему мнению, находится «Десантник».
— Точно, потом фиг улизнёшь вот так, — задумчиво проговорил Вадим. — Ань, ты мне вот что скажи. Если найдёшь, что делать будешь?
«Не знаю, — подумала я. — Главное — найти живым. А что делать — придумаю».
А вслух сказала:
— Что делать, я знаю. Сначала надо найти.
— Ань, ты не обижайся. — Он посмотрел серьёзно. — Но я не верю, что здесь можно выжить без техники, провизии и прочего в течение долгого времени.
Тусклый свет монитора освещал лицо геолога. Его обычно смешливое лицо сейчас не было таковым.
Что-то в выражении моего лица заставило Вадима проговорить:
— Нет, ты не думай, мне не сложно с тобой прокатиться, приглядеть, и всё такое. Просто… Ну знаешь? В общем, многого я бы не ждал.
— Ладно. Поехали.
Вездеход тронулся, загорелись фары, разрезая темноту яркими лучами.
Вадим явно хотел что-то спросить и, наконец, решился:
— Чё у вас тут было-то вообще?
Я не знала, как ответить на этот вопрос, поэтому молчала.
— Ладно, не хочешь — не говори. — Через пару минут геолог задал очередной вопрос: — Какие они вообще, ящерицы?
— Как люди, — не думая, выпалила я.
— Да? А я думал: типа рептилоиды, уродливые такие.
— Нет.
— А долго вы здесь, ну как робинзоны?
— Достаточно.
— Ясно, — досадливо буркнул Вадим.
Свет фар высвечивал то деревья, то кусты. На бездорожье ужасно трясло. От духоты спина покрылась потом. Я расстегнула комбинезон, стянула верхнюю часть, обмотала её вокруг талии, связав рукава. Геолог скользнул взглядом по моей хлопковой майке.
— Жара, — констатировал он.
— Угу. А раньше всё время шли дожди, — проговорила я, вспомнив только один солнечный день — тот, когда «Десантник» упал с неба.
— Ну, судя по всему, сейчас летний сезон. Если можно так сказать, — прокомментировал Вадим.
Развить большую скорость не получалось. Вездеход еле тащился по лесной чаще. Долгое время мы переговаривались односложно, сверяя координаты, останавливаясь и отправляя в воздух разведчик.
Во время очередной остановки Вадим вдруг сказал:
— Чёрт, если б я застрял в одиночку на враждебной планете, то был бы рад любой компании. — Он помолчал и добавил так, будто много об этом думал: — Даже чешуйчатой роже чужого был бы рад.
Я оторвалась от планшета, посмотрела на него, не понимая, к чему об этом говорить.
— Короче, я тебя не осуждаю. Понимаю даже. Вот что хотел сказать, — проговорил геолог.
— Что конкретно тебе рассказала моя мать? — забеспокоилась я.
Вадим замялся. Я смотрела на него требовательно.
— Ну… Что пилот погиб, ты осталась одна. Ящерице тоже досталось. Его корабль сел на планете. Ну, что выживали как могли, вдвоём получается. Вроде того, что он тебя спас и тебе типа важно выяснить его судьбу. — Геолог задумался и, улыбнувшись добавил: — Сказала, что ты отчаянная и упрямая, можешь наворотить дел. А так ведь и не скажешь.
— В смысле?
— Ну тихоня тихоней. Ань, тебе в шпионки прямая дорога, честное слово. Ты как будто ни сном ни духом. Ну и выглядишь ещё так…
— Как? — не поняла я.
Вадим словно бы засмущался.
— Да как с обложки. Ну и выспрашивала все так ненавязчиво. Если б я не знал, подумал бы, что ты так интерес проявляешь.