Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой! (СИ)

Было очень заметно, что та не горела желанием идти работать, оно и понятно – куда интереснее узнавать последние новости из первых уст, чтобы потом сплетничать о них с другой прислугой. Но не подчиниться она не могла – всё-таки секретарь Его Величества был важной фигурой, и ссориться с ним было себе дороже.
Однако вниманием и светскими беседами меня никто не развлекал, и я изо всех сил пыталась напрячь слух, чтобы понять, с кем же сейчас разговаривает король или хотя бы в каком он настроении. Секретарь то и дело косился на меня, как бы намекая, что это не совсем прилично, но мне сейчас было не до приличий.
Ведь беседа и в самом деле была оживлённой, и отчего-то мне казалось, что мне стоило волноваться.
- Извините, - наконец обратилась я к этому болезному синюшному юнцу. – Можно узнать, кто сейчас на аудиенции у Его Величества Анфитиса?
Тот поджал тонкие и какие-то неживые губы.
- Претендент на должность шеф-повара Королевского дворца.
- Что?!
Казалось, весь мир перевернулся с ног на голову! Он опередил меня! Этот человек меня опередил! И всё из-за того, что кто-то слишком долго спит, наслаждаясь сиестой! А если король уже всё решил и отдал это место тому, кто сейчас в его кабинете?
- Нет! – закричала я, ломанувшись к дверям.
Секретарь бросился на перехват, но куда там! Решался вопрос моей жизни и смерти! Я не могла остаться без работы! Просто не могла!
- Нет! – мой крик прозвучал как раз вовремя.
Две протянутые для рукопожатия руки замерли в воздухе, так и не соединившись. А я замерла, пытаясь определить, кто из двух мужчин король, а кто – мой соперник на место!
Оба были хорошо, я бы сказала даже богато одеты, вот только один из них пах цветами, был худ и остронос. А второй был богом красоты и слюноотделения всей женской половины мира! Высок, статен, плечист и смотрел на меня сейчас так, будто я ему жизнь испортила!
Ну точно, король!
- Ваше Величество! – залепетала я, делая глубокий вздох, чтобы декольте показало всю тяжесть моих переживаний. – Прошу! Выслушайте меня! Я опоздала! Но это произошло не по моей вине…
Деликатное покашливание длинноносого и неприязнь во взгляде красавца открыли мне простую истину – я ошиблась. Король был не тот, кто смог покорить меня с первого взгляда своей красотой. А тот, что сейчас внимательно изучал область моего декольте, и по его глазам я уже видела, как в своих влажных мечтах он суёт в него свой длинный нос, и…
- Ваше Величество! – я переметнулась к нему так быстро, словно ничего и не произошло. – Прошу, дайте мне шанс доказать, что лучшим шеф-поваром Вашей кухни могу быть только я!
Король ответил не сразу, потому как взгляд его так и оставался приклеенным к моим мягким булочкам. А потому красавчик решил подать голос – тоже приятный такой, бархатный, но сейчас ведь нужно было думать совсем не об этом!
- Но, позвольте, Его Величество уже предоставил эту вакантную должность мне! - с нажимом произнёс тот, обращаясь взглядом за помощью к Анфитиса Третьему. – Ведь так, Ваше Величество?
- Ах, что?! Ах, да… - растерянно пролепетал король, нехотя переводя взгляд на мужчину. – Но в силу возникших обстоятельств… Напомните, как зовут Вас, очаровательная леди?
- Мэти Мирабэлла О,Трейн, - улыбнулась я своей самой невинной из улыбок, от которой королю стало совсем жарко, раз он потянулся к манишке на своём воротнике.
- Исхинка! – чуть слышно прошипел красавчик, должно быть правильно истолковав «О» в моей фамилии, не низменно указывавшей на принадлежность к моей родной Исхине.
- Атартец! – отозвалась я, поняв, что с этим человеком друзьями нам точно не бывать. Ведь мы принадлежали к представителям враждующих между собой народов.
- Так вот, - то ли не расслышав, то сделав вид, что не расслышал, продолжил король. – Мэти О,Трейн изначально претендовала на эту роль, но отчего-то не явилась на назначенную ей аудиенцию…
Пока мой соперник мысленно потирал лапки, я, сложив руки на груди в заискивающем жесте, с надрывом воскликнула:
- Я всё объясню!
 
- О, не стоит! – кажется, на короля произвели впечатление мои женские прелести, которыми, к счастью, не обладал этот атартец. – Я думаю, у такой прелестной девушки иногда могут возникнуть дела поважнее, чем аудиенция у короля насчёт работы…
Я опустила глаза в пол, показывая, насколько мне стыдно. И из-под опущенных век наблюдала за королём и этим негодяем, что хотел лишить меня моей мечты.
- И что же мы будем делать? – первым не выдержал атартец.
- Думаю, - король поднял вверх указательный палец, - я возьму вас обоих на испытательный срок. Вам придётся потрудиться, чтобы доказать, кто же из вас действительно достоин звания шеф-повара королевского дворца. Мэти Мирабэлла была первой, это факт, но Ваши знания, дипломы и рекомендательные письма много стоят, мэтр Конрад. Поэтому устроим состязание…
Мы переглянулись, синхронно и неприязненно поджав губы. Что ж, пусть всё решиться на кухонном столе! И я не проиграю этому выскочке из Атарты!
Да будет так!
  
Глава 3
 
Только оказавшись за дверями кабинета государя, мы, одинаково фыркнув, демонстративно повернулись друг к другу спиной, делая вид, что общество друг друга нам крайне неприятно. Я вцепилась в свой чемодан, атартец – в свой, и мы вместе двинулись к выходу под строгим взором доходяги секретаря Его Величества.
Наше соперничество было настолько сильным, что мы, стараясь выразить своё отношение к оппоненту и неизменно преуспеть, в один момент бросились в дверь, совершенно неожиданным образом застряв в ней! Только представьте себе! Чемодан мэтра Конрада был уже по ту сторону двери, а сам он по эту; и то же самое, но в другом порядке случилось и со мной – я уже почти вышла, но чемодан мой остался позади, придерживаемый только моей уверенной рукой.
Но самое страшное было даже не в этом. Мы оба, попав в дверной проём, сумели каким-то образом зацепиться пуговицами на камзоле атартца и моём декольте! Ужас!
Хороший шанс выставить мэтра Конрада извращенцем и заполучить столь желанное место шеф-повара себе!
- Да как Вы смеете! – нарочно громко пискнула я, привлекая внимание секретаря и ещё возможных свидетелей.
На это мэтр Конрад лишь что-то проблеял в ответ не слишком членораздельное, и это не было удивительным! Ведь взгляд его был прикован сейчас к моей шикарной «визитной карточке», что совсем не невинным образом упиралась в его грудь и, должно быть, вызывала определённые процессы в голове и организме!
Но секретарь Его Величества тоже оказался мужчиной, и, подоспев на помощь вместо того, чтобы эту самую помощь оказывать, он тоже уставился на мою грудь без зазрения совести, всеми силами пытаясь изобразить процесс обширной мысленной деятельности на своём лице!
Но торжество справедливости было близко! Ибо из дверей своего кабинета показался сам король Анфитис, что, услышав шум, побежал выяснять, что же там случилось.
И тут подлец Конрад совершил то, чего уж я никак не могла ожидать! В силу того, что он был мужчиной, но… Коварством тут, похоже, была наделена не я одна.
- Ваше Величество! Спасите! Помогите! Она на меня напала! Эта сумасшедшая!
Нужно отдать должное, Его Величество отреагировал правильным образом – здраво оценил ситуацию, и решил выяснить всё досконально. И зрителей вида на моё декольте, надо сказать, прибавилось ровно на одного короля, хотя сейчас меня это только радовало.
- Мэти О,Трейн, что произошло? – обратился ко мне государь, наблюдая за моими бесплодным попытками вырваться из плена широкой мужской груди.
- Мы просто… не разошлись, - улыбнувшись несколько натянуто, ответила я. – Ничего страшного. А у мэтра Конрада, как оказалось, очень богатая фантазия…
Мэтр Конрад, выслушав мои оправдания, спорить не стал. Должно быть, смирился с тем, что я не из тех, кто просто так упускает свою удачу из рук. Да и спорить с девушкой в присутствии государя было ой как неприлично!