"Бис" для суфлёра (СИ)

— Итак? — начал Гектор, отпивая огневиски. — Отрадно видеть вас здесь, Юстин. Всё же решили попробовать себя в роли Министра?
Очень проницательно.
— Не в этот раз, — просто ответил Лестрейндж.
Дагворт-Грейнджер понятливо кивнул.
— Каковы наши шаги? — поинтересовался он. — Слухи о том, что Блишвик плох, уже распространились на всех уровнях.
— Нашими стараниями, — ответил Малфой, осторожно косясь в сторону мисс Грейнджер; судя по невозмутимому лицу её дяди, тот не собирался скрывать от неё совсем ничего. — Таким образом, голоса будут делиться на двоих. Настроения в обществе… неоднозначные.
— Да, — подхватил Юстин, — к сожалению, Дамблдор умудряется продавливать политику через своих людей. И, как бы прискорбно это не звучало, у него получается. Ещё вчера Лонгботтомы явно собирались отдать голос Абраксасу, но после того, как мистер Лич, — Том обратил внимание, что мисс Грейнджер потупила взгляд, — поспособствовал отмене проверок…
— Лич? — удивилась ведьма, вскидывая взгляд. — Он же на прошлом Заседании настаивал на том, что нужно ввести отчётность…
— Зарабатывает баллы, — прокомментировал Малфой, прерывая её, — увы, но никого не волнует, насколько абсурдно это выглядит, — он развёл руки в стороны.
Ведьма отпила из бокала, не поморщившись. Абраксас и Юстин незаметно — по крайней мере они так считали — переглянулись, явно удивлённые этим явлением. Долохов глубоко вздохнул, сдерживая самодовольную улыбку. Мисс Грейнджер смотрела в его сторону, между ними происходил молчаливый диалог, сопровождаемый приподниманием бровей и странными взглядами. Том так залюбовался этой отвратительной картиной, что чуть не пропустил разговор между Абраксасом и Гектором.
— Мало просто победить, — твёрдо произнёс старший маг, — важно, чтобы общество тебя приняло. Насколько я понял, обычные люди убеждены, что Дамблдор — основной законодатель, — он многозначительно взглянул на племянницу.
Та вздрогнула, отрывая взгляд от Долохова, и немного нервно кивнула.
— Так и есть, они убеждены, что последняя реформа, касающаяся предмета «Традиций чистокровных» — его идея. Уверена, как только реформа, затрагивающая права оборотней, начнёт пожинать плоды — это тоже припишут ему. Как и тренировочный зал в Министерстве, — она многозначительно взглянула на Тома.
— Это точные сведения? — поинтересовался Юстин.
Гектор кивнул.
— Из первых уст.
— Нам нужен свой репортёр, — проговорила ведьма, подаваясь вперёд, — который, пусть и ненавязчиво, но станет публиковать правду. И, желательно, чтобы она не столько восхваляла мистера Малфоя, — ведьма отсалютовала ему бокалом, — сколько показывала, кто на самом деле внёс те или иные предложения. Стоит немного рассеять внимание.
— Это имеет смысл, — протянул Абраксас; его взгляд слегка расфокусировался, что означало только одно — Малфой погрузился в себя.
— Репортёр у нас имеется, — произнёс Риддл.
— Чудесно, — Гектор хлопнул в ладоши.
— Нельзя, чтобы вы открыто поддерживали Абраксаса, — неожиданно проговорил Антонин; все, кроме самого Абраксаса, который оставался в своих мыслях, удивлённо взглянули на Долохова. Тот, как всегда, пожал плечами и закатил глаза. — Нельзя давать понять Дамблдору, что те, кто ещё недавно оставались если не его поддержкой, то хотя бы нейтралами, резко поменяли взгляды. Это заставит его действовать активнее.
В комнате воцарилась тишина.
Мисс Грейнджер особенно строго взглянула на Антонина, и тот протянул ей пачку сигарет. Юстин присоединился к их кружку вредных привычек. Том и Гектор синхронно покачали головами, отпивая из бокалов.
Каждый ненадолго погрузился в свои мысли. Том не мог не согласиться со словами Долохова: он был абсолютно прав. Но, к сожалению, это значило, что отношения с мисс Грейнджер, афишировать будет нельзя. На долю секунды Риддл почувствовал укол разочарования. Том не собирался упускать эту ведьму, и сам факт, что он снова будет ограничен — его раздражал. Он не привык ограничивать себя в чём-либо.
— Да, это имеет смысл, — наконец проговорил Малфой, отмирая. Щелчком пальцев он призвал пачку сигарет из кармана Антонина, достал одну и закурил, удивлённо приподнимая брови, заметив струйку дыма, выпускаемую мисс Грейнджер. — Тогда то, что мы с Юстином предложим помощь в финансировании приюта, станет логичным шагом с моей стороны. Дамблдор посчитает, что я пытаюсь вас купить.
 
Гектор усмехнулся.
— Что ж, мы от этого только выиграем. Уверен, Дамблдор тоже захочет посодействовать нам, чтобы получить наши голоса.
Разговор подходил к логическому завершению. Обсуждать создание приюта Том не хотел, и Абраксас был осведомлён об этом.
— Как на счёт того, чтобы переместиться в мэнор и обсудить идеи по поводу приюта? — предложил Малфой, обращаясь к Гектору.
Тот посмотрел на племянницу и, дождавшись её кивка, принял предложение.
Поднявшись, Юстин, Абраксас, Гектор и Гермиона, вежливо попрощались с Риддлом и направились в сторону камина. Мисс Грейнджер должна была уйти последней.
— Гермиона, — окликнул её Долохов.
Том лениво наблюдал за ним, подперев голову ладонью.
— Да? — отозвалась ведьма.
— Мне кажется тебе пора обновить гардероб, — уверенно проговорил Антонин, словно он давно решался об этом заговорить.
Риддл почувствовал, как его брови, против воли, ползут вверх.
— Прости? — мисс Грейнджер явно испытывала то же недоумение, что и Том.
Долохов закатил глаза.
— Ну, пройтись по магазинам, посидеть в кафе, — он неопределённо махнул рукой, — что вы там ещё делаете, женщины.
— Эм, — протянула она, скользнув взглядом в сторону Риддла; Том лишь пожал плечами в ответ на её немой вопрос.
— Ладно, — Долохов поднял ладонь, — Эйлин нужна компания. Из чистокровных с ней практически никто не общается, вот я и подумал…
— Мерлин, — вздохнула Грейнджер, кажется, облегчённо, — хорошо. И впредь: говори прямо. Намёки, так скажем, не твоё.
— Абраксас тоже так говорит, — буркнул Долохов.
Ведьма кивнула, усмехнувшись, и скрылась в пламени.
Риддл насмешливо посмотрел на Антонина.
— Обновить гардероб? — протянул он.
— Ой, заткнись, — отмахнулся Долохов и выскочил из библиотеки.
Том рассмеялся, не выдержав. Смущённый Долохов — это что-то новенькое.
Он остался в библиотеке, ожидая Абраксаса: тот обещал зайти после разговора с Дагворт-Грейнджером и его наследницей, чтобы поделиться впечатлениями.
А пока Риддл анализировал свои чувства. Кажется, он снова ошибся в мисс Грейнджер. Она не была такой простой, как казалась. Напротив, за этой показной простотой скрывалось нечто… уникальное. Она, несомненно, была умна. То, что в ней не было жеманности и манерности, было огромным плюсом. Девушка сразу давала понять: она не играет. Или, что интереснее, играет, но по каким-то особенным, не женским правилам.
Тома давно удивлял её круг общения; сегодня стало понятно, по каким критериям происходил отбор. Ирма Смит, судя по всему, олицетворяла глас народа. А Миранда и мисс Шеклболт, очевидно, были для информации и пользы. Как по-слизерински. Что ж, мисс Грейнджер интриговала.
Её совершенно не заботило чужое мнение. Это не могло не подкупить.
Риддл сжал кулаки. Ему совершенно точно необходимо провести время с ней наедине. Разрешение Гектора получено, значит, не стоило с этим затягивать. Подойдя к камину, Том бросил порох в пламя.
***
Абраксас пришёл, когда было уже глубоко за полночь, но выглядел он весьма бодрым и довольным собой. Он был возбуждён, нетерпеливо постукивая пальцами по стакану, желая поскорее поделиться новостями.
 
— Для человека, который не хотел становиться Министром магии, у тебя слишком большой энтузиазм, — беззлобно прокомментировал Том.
Малфой усмехнулся, скрывая лицо за бокалом. Он покачал головой.
— Эта девчонка… — он замолчал, подбирая слова, но Риддлу определённо не нравилось его выражение лица. — Я беру назад все слова, сказанные на её счёт, — наконец, проговорил он; Том приподнял бровь в немом вопросе. — Не думай, она мне по-прежнему не нравится, — заверил блондин, — но, по крайней мере, она может стать полезной. Знаешь, я уже не уверен, что вижу её настоящие эмоции. Складывается впечатление, что она — прекрасная актриса. Когда сегодня я спросил, где они планируют брать имена маглорождённых, Грейнджеры в один голос ответили, что с этим проблем не будет. И, кажется, оба друг от друга не ожидали такого ответа.