Найдёныш, или подарок на Новый год (СИ)

Так или иначе, праздник не получился. Всё было слишком грустно, и после двух бокалов шампанского Лера извинилась, сказав, что очень устала и хочет отоспаться.
— Конечно! Мы тогда поедем с папой! Нам ещё к тёте Шуре надо заехать! — начала собираться мама.
— Вы можете остаться. Включайте телик… — пожала плечами Лера.
— Мы и, правда, поедем, — подхватил отец. — Тебе отсыпаться надо. Бледная вся, как моль! Никуда такое не годится. Набирайся сил, а после праздников – на обследование.
— Конечно! Надеюсь, Коля найдёт мне замену на дни обследования.
— Найдёт, не найдёт, наплюй на своего Колю! Уже давно говорил и повторю — работу надо искать другую. Тут никакой перспективы.
Папа любил поворчать. Лера ухмыльнулась. Она проводила родителей и решила, что уберёт со стола позже. Доплелась до кровати и почувствовала горечь, что захлестнула очередной волной боли. Перед глазами мелькнул первый день, когда Ванюшка описал её кровать… Моменты, когда переодевала его или засыпала рядом, обняв его во время дневного сна. Слёз уже не осталось, но душа продолжала рыдать. Обняв детское одеялко, Лера свернулась клубочком на кровати и задремала.
 
Глава 8. Чай с пончиками, или одиночество
 
 
— Тёмочка, а это что? Твой, что ли? — спросила соседка по лестничной клетке, баб Нина. Она, бабушка любопытная, всегда всё обо всех знает.
Артём прижал Ваню к себе и потянулся в карман за ключами. Мальчик начал вошкаться и чуть не выпал.
— Добрый день! С Новым годом! Мой, тёть Нин, мой!
Объясняться сейчас с кем-либо хотелось меньше всего на свете. Вот только Ваня начал кричать, а Артём находился в таком отчаянии, что и не знал, как себя повести.
— А что это мы тут плачем? К маме хотим? Где Вера-то? Я и не замечала у неё живота.
— Это не сын Веры, — сухо ответил Артём, наконец, отыскав ключи, и победоносно улыбнулся.
— Ладно! Не моё это дело! Захочешь, так расскажешь! А что это мы плачем? — она обратилась к Ване, и тот замер. — Иди к бабе Нине, я не обижу!
Ваня потянулся к ней корпусом, а Артём не стал противиться. Он так сильно обессилел от этого крика, что был рад насладиться мгновением тишины.
— Он ведь тяжёлый! — нахмурился Артём.
— А ещё и запашок от него тот самый идёт… Памперсы есть?
— Памперсы! — Артём запустил пятерню в волосы. Не подумал он обо всё этом, хотел поскорее рассказать родителям, что не исчез Андрей из их жизни полностью, вот она его кровинка. Частица, о которой следует заботиться и оберегать как зеницу ока. — А какие памперсы надо?
— Я в них не разбираюсь, Тёмочка. Мы-то в своё время марлевые подгузники использовали. А внучке-то сноха сама всё покупает. Ты его не похитил? — Она вошла в свою квартиру, покачивая Ваню на руках, и посмотрела на Артёма. — Вижу! Ты — копия! Не похитил.
Баба Нина была шикарная женщина, хоть и любила посплетничать. Артём знал, что ей можно доверять. Он часто оставлял ей ключи от своей квартиры, когда уезжал в командировку.
— Можно у вас ненадолго его оставить? Я в магазин и обратно…
— Оставляй, конечно! Какие вопросы?!
Артём пулей помчался в магазин. Он зашел в детский, объяснил возраст ребёнка и примерные размеры, размахивая руками и чувствуя, как горят уши, потому что продавцы явно смеялись над ним, пусть и пытались скрыть эти смешки.
В итоге он взял три пачки разных размеров и влажные салфетки с присыпкой. Не понимал, к чему ему это всё навязали, но согласился. А когда мчался домой, сообразил, что у пацана нет одежды, и придётся просить бабу Нину ещё немного посидеть с Ваней. Но это позже. Сейчас следовало скорее убрать мину из памперса и надеть свежий.
 
Постучав в двери, Артём замер, держа в руках все упаковки. Баба Нина открыла, и он вошел. Ваня ползал по ковру с голой попкой за серым котом, что выгибал спину и шипел.
— А что это он так?
— А что не так? Пусть проветрит попку! Всё в памперсах, да в памперсах. Он у тебя голодный был, Тёмочка! Молока половину стакана выпил.
— Да уж!
Артём почувствовал, что и сам голоден, а затем живот предательски заурчал.
— Пошли! Я тебя чаем с пончиками напою!
Отказываться Артём не стал. Выпечка у бабы Нины всегда была что надо! Она частенько заходила и угощала пирогами, а он, в свою очередь, время от времени нанимал ей водителя и обеспечивал свежими продуктами из магазина.
Присев за стол, Артём почувствовал, как по телу растекается слабость. Хотелось свалиться на кровать и уснуть. Волнение отпустило, и теперь внутри царило сумятица. Баба Нина молча налила стакан травяного чая, от которого исходил тонкий аромат зверобоя и душицы, и поставила перед Артёмом тарелку с тёплыми пончиками, посыпанными сахарной пудрой.
— Спасибо, — поблагодарил Артём и вцепился зубами в пончик.
— Это Андрея сын, да? — спросила баба Нина.
Артём поперхнулся. Откашлявшись, он посмотрел на неё испуганным взглядом. Опасался, что сплетни разойдутся быстро, а оформить ребёнка тогда будет куда сложнее, чем если признать себя отцом.
— Вы как… — Артём не решался сознаться.
— Ты бы не стал Вере изменять. Ты же парень хороший. Я тебя, как родного знаю. Сколько с родителями твоими общались… Помню, как ты страдал после смерти своего близнеца, а тут прям ожил.
— Баб Нин, вы только никому. Ладно? Я же… Мне так сложнее будет Ваню оформить. Мне сказали, что могут даже могилу Андрея заставить раскапывать. Не хочу я этого всего.
— Я буду молчать, Тёмочка! — баба Нина поджала губы и сморгнула слезу. — Такое чудо, оказывается, наш мальчик после себя оставил. Родители уже знают?
Аппетит пропал. Душу захлестнуло болью, которая сопровождала эти полтора года. Боль потери части самого себя. Артём поджал губы и отрицательно покачал головой. Он положил пончик на тарелку и принялся рассказывать бабе Нине историю, которая началась со странного сна…
***
Лера поспала совсем немного. Глаза резало так, словно в них насыпали песка. Нервы были напряжены, как натянутые струны гитары. В висках стучало, пульсация отдавалась по всему телу. Присев на край кровати, она огляделась. В доме чертовски пусто и одиноко без малыша, который сумел подарить надежду на счастье.
Заметив, что на телефоне мигает синий индикатор, Лера дотянулась до него и взглянула на экран. Это была Даша. Звонила несколько раз, а потом прислала сообщение.
«Приеду к тебе около девяти. С тебя «Оливье», с меня шампанское».
Улыбка ненадолго тронула уголки губ. Лера прикусила нижнюю губу и снова бросила взгляд на кроватку, в которой ещё недавно спал Ванечка. Как хотелось встать и увидеть его там. Но её обожгла пустота. Тяжело выдохнув, Лера направилась в душ. Следовало умыться и переодеться, потому что до приезда Даши оставалось чуть меньше сорока минут.
Едва успела обтереться и выйти, как услышала звонок в двери. Подойдя к ней в своём халате, посмотрела в глазок. В подъезде стоял курьер и переминался с ноги на ногу. В его руках красовался букет белых роз.
— Вы, наверное, адресом ошиблись, — нахмурилась Лера, приоткрыв дверь, но он посмотрел на неё внимательно и отрицательно помотал головой.
 
— Воронова Валерия Максимовна?
— Всё верно.
— Значит, цветы для вас! Ваш жених просил передать такие слова: «Тут хоть и тепло, но без тебя я замерзаю». Прости, что оставил тебя одну в Новый год.
На глаза навернулись слёзы. Это было мило — получить букет от Коли первого числа. Вот только в голову закралась мысль, что это он поспособствовал, чтобы Ванечку поскорее отыскали. Расписавшись в получении, Лера вошла в квартиру и закрыла за собой дверь. Только поставила цветы в вазу и собралась написать Коле сообщение, как снова послышался звонок.