Чужое право первой ночи (СИ)

– Уже уходишь? Может быть, всё-таки поговоришь со мной немного?
Насмешливый голос демона раздался откуда-то сверху.
Онне мограздаться сверху, и всё же раздался.
О, Таящийся, вот почему я постоянно попадаю в подобные передряги?
“Потому что ты, Ниса, постоянно ищешь подобных передряг”, – ответила я сама себе, с сожалением признавая, что как минимум в данной ситуации это было единственно верным ответом.
Никто из Длани не хотел браться за этот контракт. Каждый достаточно опытный наёмник чувствовал, что от этого дельца чем-то пованивало, и брезговал к нему приближаться. Одна я, как самая умная, решила, что не смогу без него прожить, что мне хочется приключений и запоминающихся историй. И вот, добегалась. Встретила неописуемо могущественное существо, которое, вообще-то, должно быть истреблённым или истерзанным, а не сидящим совершенно целёхоньким, без единого последствия от моего удара, вытянув ноги вдоль потолочной балки и заложив руки за голову, опираясь спиной на вертикальный столб.
Я подтянулась вверх, так как выбора мне особо не оставалось, и села как можно дальше от демона, опустив ноги вниз и спрятав амулет в своей ладони. Мужчина не шевелился, расслабленно покачивая ступнями, и спинные мурашки по-прежнему не торопились подавать мне какой-либо сигнал.
Что ж, возможно, стоило пойти у этого демона на поводу и немного с ним поболтать, коли ему взбрело это в голову. По крайней мере, моя интуиция этому не противилась.
Впрочем, это не означало, что я собиралась ему доверять.
– О чём ты хочешь поговорить? – примирившись с собственным решением, осведомилась я, зябко поведя плечами.
Здесь было довольно холодно, особенно учитывая моё бесстыдно прозрачное одеяние. Куда холоднее, чем внизу, среди кучи одеял богатой графской постели. Пришлось укутаться в бархатное покрывало, которое я, в общем-то, для этой цели и захватила.
В ответ на мою сговорчивость в бездонной тьме демонических глаз промелькнуло удовлетворение.
– Мне кажется, наше общение как-то с самого начала не заладилось. Давай попробуем заново? – неожиданно предложил мужчина, добродушно сверкнув чужой белозубой улыбкой, – Меня зовут Раам. А тебя?
Возможности солгать ему я по-прежнему была лишена.
– Я Ниса, – коротко ответила я, а потом подумала немного и с заметной гордостью добавила, – Кошка из Валесса.
– Ниса… Ниса-киса, – демон будто бы попробовал моё имя на вкус, и на сей раз оно его устроило.
Я стиснула зубы: терпеть не могла, когда мне пытались дать очередное дразнящее прозвище. Как правило, мой обидчик крепко выхватывал от меня за подобное, и Раама сейчас спасало лишь то, что он был мистическим слугой Темнейшего, к сражению с которым я была не готова.
Демон тем временем вдруг озарился неподдельной радостью и огласил:
– А кража сапфира из статуи Храма Агрифа в Авалинге ведь твоих рук дело? О, Темнейший был по-настоящему взбешён! Вот это было зрелище! Я никогда ещё так не смеялся, как в тот день.
Я чуть не закашлялась от неожиданности, не зная, чему удивляться больше: тому, что богохульное мероприятие, в котором я как можно сильнее постаралась не засветиться, оказалось для Шести открытой книгой, несмотря на ещё действовавшую в ту пору поддержку Ирры, или тому ребяческому восторгу, что сейчас источал Раам. Он будто бы встретил некую знатную персону, вроде легендарного воина Мордая Жестокого, известного как Вершитель тысячи судеб и Каратель с севера, или не менее прославленного Безымянного ассасина, благодаря которому, как считали историки, скоропостижно скончался первый Верховный граф Касэта. Пускай даже я была не обделена природным талантом и заработала какое-никакое имя среди коллег, однако при всём своём самолюбии не могла не признать, что мне было не место в одном ряду с вышеназванными персонами. Как минимум потому что о них писали в книгах, а обо мне – лишь в преступных сводках местных газет.
Пока что.
– Почему ты этому радуешься? Разве ты не должен быть на стороне своего хозяина? – я не смогла удержаться от того, чтобы не выведать у демона причину его необъяснимой, на первый взгляд, реакции.
 
– Я и так на его стороне, – немедленно подтвердил демон, продолжая радостно скалиться, – Ни за что не угадаешь, насколько ветвистыми проклятиями он сыпал в твой адрес, когда до него дошли новости. Да я не помню такого с тех самых пор, как Светлейшая сестрица надрала его божественный зад! Поверь, в Нижнем мире ты настоящая легенда.
Нужно ли говорить, что оптимизма Раама я разделить никак не могла? Мой разум немедленно заполнили живописные картины чудовищно виртуозных кар, которые были уготованы моей душе, когда много лет спустя она предстанет перед судом Агрифа.
К счастью, демон довольно быстро переключился на другую тему, непроизвольно отвлекая меня от осознания собственной судьбы:
– Темнейшее тебе спасибо, кстати. За то, что освободила меня, – мужчина вполне искренне сверкнул благодарностью в непроницаемо чёрных глазах, – Эта светящаяся штуковина у него на шее здорово портила мне жизнь.
У него? В смысле, у Дейрана?
Стало быть, Раам действительно сумел каким-то образом поместить себя в тело настоящего графа. Вот только Ле’Куинд, похоже, не растерялся и в ответ на вторжение демона нашёл способ как-то его ограничить.
Любопытно. Не поэтому ли Его Высочеству пришлось переселиться вдаль от цивилизации и пачками таскать девственниц в собственную спальню, что внутри него поселился непрошенный гость?
Принимать неожиданную благодарность Раама я не собиралась. В конце концов, освобождение демона ведь никогда не было моей целью. Скорее, это событие стало побочным эффектом моего контракта. И чужое “спасибо” за это мне вовсе не требовалась, пусть даже и “темнейшее”.
– Не расскажешь мне, что это вообще такое? – вместо того, чтобы хоть как-то отреагировать на признательность демона, поинтересовалась я, намекая на украденный опал.
Раам хмыкнул, но злиться на моё равнодушие, кажется, не собирался.
– Это амулет Амелии, – пояснил мужчина, – Редкий артефакт из тех времён, когда люди ещё использовали экзорцизм. Сам по себе демона изгнать, конечно, не может, но вполне способен подавить его активность и сдержать до появления мастера, который и сделает всю грязную работу. Впрочем, амулет нельзя снимать, а ещё нельзя слишком долго его носить, иначе… А впрочем, лучше тебе расспросить об этом самого графа, а не меня.
Демон загадочно ухмыльнулся, с одной стороны, будто бы ответив на мой вопрос и даже объяснив причину собственного пробуждения, а с другой — подвесив в воздухе новую тайну, к разгадке которой я никак не имела возможности прикоснуться, так как по-прежнему собиралась улизнуть из замка до следующей встречи с Дейраном.
Интересно, знали ли мои заказчики о том, за каким именно артефактом посылали меня? И если да, почему не стали предупреждать?
Вернусь в Валесс – обязательно в этом разберусь, и если окажется, что та парочка зачем-то утаила от Длани настоящее предназначение заказанного камня, непременно потребую с них неустойку. Двойную.
И кстати, о Валессе. Хотел Раам того или нет, но его слова всколыхнули среди моих мыслей ту самую, что напомнила мне о моём контракте. И о том, что времени до рассвета оставалось всё меньше.
– Уже уходишь? – расслабленно поинтересовался демон, стоило мне подняться и крепко встать обеими ногами на балку, чтобы осмотреть комнату сверху вниз и выбрать наиболее предпочтительный способ покинуть графскую спальню.
Я пожала плечами:
– Ты ведь сам предложил поболтать лишь “немного”. К тому же если честно, я тороплюсь. Было очень интересно познакомиться, Раам. Может быть, ещё как-нибудь свидимся.
Первичный, скорее даже инстинктивный, нежели осмысленный страх перед таинственным слугой Темнейшего прошёл, и теперь я едва ли оценивала его как своего противника. Конечно, сидевший напротив меня демон по-прежнему оставалсядемоном, опасным и могущественным чудовищем из жреческих страшилок, однако со мной он вёл себя довольно мирно, если не сказать дружелюбно, и как бы я ни старалась, не могла почувствовать в его поведении и толики фальши. Мои кошачьи инстинкты тоже молчали: ни одна мурашка не промелькнула вдоль моей спины за всё то время, что Раам спокойно со мной болтал.