Осознание. Пятый пояс (СИ)

Словно услышав меня, Арек заметил:
— Хватит давить на нас, Нитар. Нам ещё нечего делить, Ян ещё правят городом. Осади своих людей, они достаточно убедили нас, что ты не продешевишь с долей в будущей фракции. И хватит намекать на нашу слабость. Поверь, мне найдётся, чем удивить Ян и без вашей помощи.
— Удивить? — усмехнулся левый из Властелинов Текущей Воды. — Тебе? Громкие слова.
Морт, который до этого молчал, не выдержал всё-таки:
— Пока что только от вас слышны громкие слова, а не дело. И о каких особых местах для вас может идти речь, если вы пока только болтаете языком? Одно дело тут языком трепать, обвиняя нас в громкости, другое дело сойтись со стражей Ян. Будущее покажет, скольки долей во фракции достойны мокрушки.
— Брат, — Арек поморщился. — Прошу простить моего брата, он всегда несдержан на язык, но это, скорее, его достоинство, чем недостаток.
— Нет, нет, — помахал рукой средний из висящих в воздухе Властелинов Текущей Воды. — Он всё правильно сказал — схватки покажут нашу силу и то, чего мы достойны. Думаю, пришло их время.
— Подождите-подождите, — Арек поднял руку, спокойно увещевая. — Наши люди десятки раз сходились в драках на улицах, кому как не нам прекрасно знать, насколько сильны вы, а вам знать пределы нашей силы. К чему тратить их в пустой проверке? Я предлагаю сохранить их для схватки с нашим общим врагом ради нашей общей фракции.
Властелины Текущей Воды переглянулись, средний снова спросил:
— Предлагаешь сразу перейти к настоящим сражениям?
— Да, собрат Сум.
— Действительно, похоже, что пора, — все три Властелина Текущей Воды одинаковым движением опрокинули в рот по пузырьку, швырнули их вниз, буквально на головы своих людей и в три голоса закричали, оглушая всех, кто находился под ними. — Время пришло!
Толпа под ними пришла в движение, повторяя движения своих глав и принимая зелья.
Илимия изумилась:
— Что вы творите? К чему такие…
Исчезнувшее было лёгкое покалывание в спину вдруг вернулось, и не просто вернулось, а резко усилилось, полноценно предупреждая, что меня кто-то хочет убить. И не просто хочет, но ещё и обладает возможностью это сделать.
— Бейте! Предательство!
Два вопля слились в один.
Бить призывал глава Текущей Воды, о предательстве вопил Морт.
Но тут уже и тупой бы понял — над нашими головами Властелины Текущей Воды, начав первыми, жахнули чем-то по Кулакам, Седому, Сёстрам, Пепельным и прочим нашим Властелинам, внизу на нас обрушили волну техник Предводители и даже Мастера Текущей Воды, выскочив из зданий со всех сторон.
Неожиданность не помешала ни мне, ни остальным вывесить перед собой защитные техники.
— Тупицы! — заорал кто-то слева. — На что вы надеетесь? У вас всего три Властелина против целой толпы наших!
В это мгновение на землю рухнула одна из Сестёр.
— Ларана!
Я вскинул голову. Да и не только я.
Что-то происходящее над нами не очень похоже на перевес толпы против трёх. Троица Текущей Воды снова жахнула чем-то по защитным техникам Властелинов над нашими головами, замолотили лучи, шары и диски сразу нескольких цветов, кое-где прогибая защиту и прорываясь внутрь всполохами и осколками.
Что ещё хуже, эти самые осколки и всполохи сыпались и вниз, на нас.
Меня обдало жаром опасности, энергия сама наполнила меридианы, коротким Рывком унося меня в сторону.
На место, где я только что стоял, упал алый осколок размером с меня и тут же брусчатка на десять шагов во все стороны вспыхнула огнём, зачадила, испаряясь густым дымом.
Что за…
Следующие несколько мгновений мне было не до лишних мыслей.
Уйти вверх и наискось я не мог — наши Властелины теперь не только защищались, но и били в ответ — воздух над площадью буквально наполнился смертью. Эта же смерть сыпалась и вниз, заливая площадь огнём, кипящим воздухом, тысячами лезвий и прочим, но если я и мои союзники из Кулаков, Сестёр и Пепельных были заняты спасением своих жизней, то мокрушки рвались в нашу сторону, не считаясь с опасностью.
 
Через три вдоха, когда они прорвались через середину площади, я понял, что тому причина.
Пульсирующие над головами Указы. Их гнал вперёд приказ, подкреплённый силой мастера Указов их союза.
Ублюдок.
Отступить на три шага назад, отправить навстречу врагам Указ и тут же выругаться.
— Дарсово отродье.
Жжение сказало всё лучше любых слов. Амулеты. Не знаю, насколько сильные, но у меня сейчас не особо много времени, чтобы разбираться с ними.
Четверо Предводителей нацелились на меня, что уже совсем плохо, Указ пульсирует лишь над правым, над остальными печати совершенно спокойны.
Общий их выплеск стихии, накрывший меня, я проломил Духовной Защитой, левому врагу тут же отправил в грудь Суть Стихии, двум средним ударил навстречу выхваченным из кольца копьём, правого сжал в хватке силы духа, сжимая колючий шар амулета, и тут же изо всех сил толкнулся от брусчатки, прыгая в сторону от нестерпимого жара.
Кувыркнулся, перекатываясь и поднимаясь на ноги. Одного взгляда хватило, чтобы забыть о моих противниках — они были мертвы, превратились в нанизанные на ледяные иглы скульптуры.
Совсем недавно я уже видел похожее.
Быстро глянул наверх, беззвучно, одними губами шепча ругательства. Точно. Наверху бесчинствовал Седой, осыпая Властелинов Текущей Воды сотнями ледяных игл, те защищались и осколки техники Седого сыпались на площадь, вспухая стихией и не разбирая союзников и врагов.
Не так давно я, будучи Мастером, наблюдал за схваткой Предводителей и пару раз едва сумел выжить в ней, сейчас, когда я сам Предводитель, опасность схватки идущих более высокого этапа оказалась как бы не больше.
Седой рявкнул:
— Защиту мне!
Мгновение, короткий обмен двух Сестёр и двух Кулаков взглядами и трое из них смещаются, зависая квадратом в воздухе перед Седым.
Тот, оказавшись за их спинами и позади защиты их техник, тут же меняет расположение рук и перед ним и позади него вспыхивают огромные круги обращения.
Эту технику я тоже уже видел, техника, которую он применял против Браута и на которую ему там потребовалось буквально несколько мгновений.
Сейчас же…
Вдох, второй.
Я ушёл в сторону от упавшего сверху чего-то бесформенного, невидимого, но не ставшего от этого менее опасным, ударил копьём в спину одного из врагов и, наконец, сообразил, что полагаться только на глаза в битве, которая кипит со всех сторон — глупо.
Ещё два вдоха у меня ушло на то, чтобы растянуть во все стороны восприятие Предводителя и довериться ему.
Голова закружилась, мир стал многогранен: я отлично видел, как наливаются нестерпимым сиянием обращения Седого в двадцати шагах надо мной, видел, как за спиной скалят зубы в яростном хрипе, бегущие по расплавленному камню враги, видел, как слева сбивают строй Кулаки, накрываясь общим куполом защиты, а ещё видел, как над крышами домов, что окружали площадь, возникают фигуры людей.
И заметил их не только я.
Седой снова рявкнул, заглушая всё многоголосье мыслеречи, что я слышал:
— Сзади!
Крутнулся в воздухе, нацелив свою технику на нежданных гостей, пространство вокруг меня начало наливаться жаром, где больше, где меньше, десятки фигур вокруг сделали лишь первые шаги, уходя от новой опасности, и тут Седой спустил с поводка удерживаемую им силу, а неизвестные над крышами ударили навстречу.
Я тоже успел сделать только один шаг, вливая в Поступь силу, когда техники Властелинов столкнулись.
Сотни ледяных мечей Седого ударили от него широким веером навстречу доброму десятку различных техник.
Он один противостоял ударам многих.
Где-то его мечи справлялись, сметая всё со своего пути, где-то проигрывали, а где-то оказывались на равных.
Осколки техник, потоки духовной силы и стихии обрушились на площадь, не разбирая, кто и за кого тут сражается, вынуждая всех нас спасаться.