Зов скитальца. Том первый (СИ)
— Сейчас вы видите перед собой описание гремлина, — продолжала Лайда. — Демон из другого измерения, который представляется хозяином печати, когда впервые по собственной воле является вам. Гремлин может предстать в абсолютно любом образе. Чаще всего в том, который будет приятен именно вам. Он может менять внешность вместе со скитальцем. Носить серьги, отращивать бороду, стариться вместе с ним или носить глубокое декольте, если вы девушка, любящая отлично выглядеть. Гремлин подвластен вашему разуму. Однако прежде, чем вы откроете свою первую способность вам предстоит научиться контролировать существо. Лишь обучая своего демона вы сможете открывать и использовать способности купидона.
Во дела! Похоже никто из студентов еще и видеть не видел этого гремлина. Повезло. Жаль, что я не попал на этот урок прежде, чем съел сердце того изгоя. Исси. Ума не приложу как сознаться ей в убийстве ее отца. Пожалуй, достаточно будет того, если скажу, что просто обнаружил его труп. Там все равно никого не было. Кроме мой совести. И этого гремлина.
— Гремлин коварен, — продолжала преподаватель. — Он может играть с вашим разумом, если вы не будете готовы к встрече с ним. Каждый раз, когда вы чувствуете неконтролируемую жажду будьте особенно внимательны и осторожны. То, что происходит здесь и сейчас может быть неправдой. Иллюзией, созданной в вашей голове лишь с одной целью — заставить съесть, так необходимое печати, сердце жертвы.
Знаю. Проходили.
— Обычно первый контакт с гремлином происходит спонтанно. Его не предугадать. Когда ваше тело изголодается по сердцам и будет готово использовать новые способности, он сам появится. Но сегодня мы попробуем создать искусственный контакт между вашим демоном и вами. Переверните страницу. Что вы видите?
Другз потянул руку.
— Пожалуйста, говорите.
— Поле для знакомства с гремлином! — поумничал гном.
— Совершенно, верно. Это не простой черный прямоугольник, как могло показаться на первый взгляд. Если вы притронетесь к нему, то почувствуете, что эта часть листа покрыта специальным напылением.
Я прикоснулся к странице. Мой палец скользнул по невероятно гладкой черной поверхности.
— Сейчас внимательно посмотрите на это поле и попробуйте представить, как выглядит ваш гремлин. Просто представьте. Нам не нужен полноценный контакт. Я хочу, чтобы сейчас вы его просто увидели. Сосредоточьтесь. Очень скоро он покажется вам.
Все студенты тут же уставились в свои открытые учебники. Стараются. Пыхтят. Пока ничего не выходит. Если честно я не очень-то и хочу его видеть. Чувствую себя психом, когда он рядом. Вот сейчас он появится, снова начнет отпускать дерзкие реплики, требовать кого-нибудь сожрать…
— А-а-а! — заорал один из орков на первых рядах и грохнулся со стула.
Вся аудитория тут же отвлеклась от призыва и зашлась смехом. Лайда Грунф постучала указкой по деревянной доске, чем заставила всех успокоиться и замолчать. Напуганный нелюдь медленно встал. Кажется его трясет.
— Не нужно бояться демона! — сказала эльфийка. — Если вы покажете ему свою слабость, когда войдете в контакт, то он тут же завладеет вашим телом. Вы его хозяин! Он должен слушаться и уважать вас! Кайлан Роуз.
Я встрепенулся. Это моя фамилия? Бросил неуверенный взгляд.
— Да-да, я позвала вас. Или вы забыли свое имя?
Я с трудом поднялся.
— Подойдите ко мне. Будем знакомиться с хозяином вашей печати.
Мне стало страшно. Встречи с демоном пока ассоциируются у меня исключительно с опасностью для собственной и чужих жизней. Но я переборол страх, взял костыль и медленно вышел в самый центр нанесенного на пол символа. Если честно, думал, что состояние моего здоровья остановит преподавателя по контакту с печатью. Ошибался. Она до последнего наблюдала, как я корячусь, спускаясь по узкому проходу почти с самого высокого места в древней аудитории.
— Сейчас вы попытаетесь призвать своего гремлина, а мы все на него посмотрим. Ева, создай над студентом Роузом купол. Нам нужен Слой Видимости, чтобы мы могли наблюдать за твоим собратом.
В этот же момент над всем знаком, внутри которого я сейчас находился промелькнуло слегка розоватое свечение. Кому она приказала?
— Приступайте, студент Роуз. Мы ждем. Для того, чтобы призвать своего гремлина, смотрите в самый центр Знака Равновесия.
Я окинул взглядом аудиторию. Все студенты с интересом наблюдали за мной. Другз все еще упорно пытался разглядеть своего демона на страницах фолианта. Но в один момент плюнул и тоже уставился в мою сторону.
Так. Центр Знака Равновесия. Вот он. Черный как космос. Смотрю. Что-то надо представлять? Может быть позвать его как-нибудь? Образ чертенка возник буквально на мгновение. Он заставил вздохнуть внимательных студентов и оглядываться по сторонам тех, кто отвлекся и не поймал момент.
— Отлично, студент Роуз. Теперь вы должны дать ему кличку. Когда названная вами кличка понравиться гремлину, вы вступите в контакт. Он появится на этом самом месте уже на более долгий срок.
Дать кличку? Не лучшая моя способность. В прежнем мире мой кот ходил с кличкой кот несколько лет, потому что я не мог придумать ничего дельного. А местных имен я вообще не знаю. То ли дело на родине. Васьки, да Петьки. А тут Другз. Исси. Очередное испытание, елки-моталки.
— Бобик… — неуверенно произнес я и окинул аудиторию взглядом исподлобья.
Все продолжают наблюдать. Никому кличка странной не показалась. С моей ненавистью к этому гремлину еле удерживаюсь, чтобы не прозвать его каким-нибудь Гитлером. Ладно, нужно взять себя в руки.
— Жорик… Цинник… Веник…
Да что нужно этому демону?!
— Ежик… Барсик…
— Попробуйте связать кличку со своим прошлым. Она должна вызывать в вас будоражащие воспоминания. Эмоции при произношении такого прозвища будут активировать те отделы мозга, которые помогут связать печать с существом…
Со своим прошлым? Легко сказать. Сейчас что вспомнить, дак как будто ничего таких эмоций и не вызывало. Все затерлось за годы старости и теперь кажется, что вся жизнь никчемной и бесполезной была. Хотя… Был у меня в молодости пес. Мопс. Да… Верный. Храпел по ночам и воздух портил. Любил я его больше всего на свете. Всегда рядом ходил. А когда тоска берет, не успеешь загрустить, как он уже рядом лежит. Память о нем самая светлая. Только вот от мысли о том, что демон, заставляющий жрать сердца, будет эту кличку носить, тошно становится.
Но как же все смотрят, а? И эта блондинка опять. Не могу же я опростоволоситься и на место вернуться без выполненного задания. Потом какой-нибудь задавака выйдет и у него все получится, а меня неудачником посчитают. Ну уж нет.
— Зевс! — выкрикнул я.
Прозрачный купол вокруг меня наэлектризовался и вновь исчез. А вот и гремлин стоит в центре знака и озирается.
— Ты как это сделал, Кай?! — искренне удивился он, протирая глаза крохотными четырехпалыми ручками.
Аудитория вздохнула единым организмом. Видят его.
— Что он говорит? — преподаватель по контакту с печатью стояла, скрестив руки на груди и смотрела в мою сторону.
— Вы не слышите? — я бросил на нее взгляд, опасаясь лишний раз пошевелиться и спугнуть чертенка.
— Общение с гремлином — что-то вроде телепатии. Он общается на частоте, которую слышит только его покровитель и другие демоны. Я могла бы спросить у своего хозяина печати, но в этом случае остальная аудитория не поймет нас, Кайлан Роуз.
Об этом и говорил Другз. Язык, на котором гремлины могут общаться друг с другом…
Что это за тетка, Кай? Не слушай ее! Она явно желает нам навредить…
— Он боится… — заключил вслух я.
— Это нормально, — начала Лайда Грунф. — Впервые призванный гремлин, как ребенок. Он существовал в своем измерении и ничто его не тревожило. Как только он оказался здесь у него появилась всего одна потребность — в пище. Важно установить с ним контакт. Дать ему новое имя. Спросите демона, студент Роуз, ему нравится его прозвище?