Иду за мечтой (СИ)

Тавол провёл меня во дворец через другой вход в большой пустой холл, куда приходила прислуга с рекомендациями, в поисках работы.
— Помнишь что надо говорить?
— Я Марита, к леру Родику по поручительству моего господина лера Гэвина.
— Правильно, — он ободряюще сжал моё плечо. — Ничего не бойся девочка, и помни ты не одна, я за тобой присматриваю. Но если почувствуешь неладное, иди в трактир и дай мне знать. и я тебя мигом отсюда вытащу.
Он ушёл в один из боковых коридоров. Я постояла минут пять набираясь храбрости и пошла вверх по лестнице к покоям главного управляющего. Именно он должен был направить меня к новому месту службы и доложить леру Родику, что запрошенная им служанка, наконец явилась.
Работать на лера Радика оказалось не так уж сложно. По крайней мере я высыпалась. Он был фанатично предан своему делу, герцогу, верен королю и параноидально осторожен. Всю переписку хранил вне дворца, работающие на него слуги были молчаливыми как каменные стены и такие же приветливые. Настоящая Марита сюда вписывалась идеально. Но мне то нужны были сведения о подмастерье. И я даже приблизительно не представляла как их раздобыть. Меня не только из дворца не выпускали, но даже из личных апартаментов лера Радика выходить получалось очень редко. Прошло уже шесть дней, а я ничего так и не добилась. Зато научилась до блеска натирать паркет воском и безукоризненно гладить постельное бельё. Всё больше отчаиваясь, я уже была готова сдаться и передать весточку Таволу, что не справилась, но неожиданно вечером к леру пожаловал сам герцог Шандар. Я протирала пыль в гостиной и чуть в обморок не хлопнулась от страха, но видимо вельможа привык к подобной реакции слуг, оставил без внимания, что я дрожу как осиновый лист и жестом услал из гостиной.
— Доложи обо мне хозяину и скажи, чтобы принесли вина.
Мужчина сел в кресло, его охранники осмотрели помещение, отодвинули шторы, выглянули на балкон, один остался снаружи, второй вышел в дворцовый коридор. Я рванула на поиски мистера Бина, он заведовал всей прислугой.
Хорошо я знала где его искать, а тот всегда знал где искать хозяина. Ввалившись на дворцовую кухню, нашла взглядом своего "начальника", он флиртовал с одной из поварих, обнимая женщину за пышные телеса, та со смехом уворачивалась, но было видно что внимание такого видного господина ей приятно. Другие повара и их помощники посмеивались, такое тут было не в диковинку. Всегда кто-то из господских слуг хотел для своих хозяев чего-нибудь особенного и щедро за это платил.
— Мистер Бин, — подбежав камергеру, дёрнула его за рукав. — Там лер Пориш Орингтон герцог Шандар к хозяину пожаловали, — вывалила я новости и схватилась одной рукой за край столешницы, чтобы отдышаться, другой за сердце, готовое вырваться из груди.
Кажется я сказала что-то не то, потому что теперь за сердце схватился мистер Бин и словно помолодев лет на двадцать помчался на поиски хозяина, а я побрела обратно. Эх вот бы заблудиться в замке, нечаянно набрести на покои герцога и пока тот общается с лером Родиком покопаться в бумагах в его кабинете. Увы, об этом можно только мечтать. Покои герцога во дворце охранялись так же рьяно, как и личные покои монаршей семьи. Вернувшись обнаружила, что лер Родик уже здесь, а я единственная прислуга, кроме бледного словно простыня мистера Бина.
— Где ты шляешься глупая девчонка!
Мистер Бин схватил меня за плечи раскрутил в обе стороны, проверяя подобающий ли у меня вид? Сорвал с моей головы чепец и недовольно поджал губы.
— Бледная как мышь, хоть причешись немного на девицу станешь похожа, будешь прислуживать господам.
Он толкнул меня к столу, где стояли два подноса с закусками, а сам взяв бутылку вина, пошёл в гостиную. Я ни жива ни мертва, чувствуя что ещё немного и уроню поднос, на негнущихся ногах отправилась следом.
Как прислуживать, подавая закуски я представляла, видела как это делает Кариса, но никогда сама этого не делала. Если благородные леры и удивились моей неуклюжести, то сочли недостойным своего внимания говорить об этом. Они молчали, пока я расставляла тарелки с закусками на небольшом столике, а мне так хотелось вцепиться в лацканы камзола герцога и вытрясти из него куда он отправил Валя. Эх если бы я могла ещё скрывать свои эмоции.
 
Лер Родик смотрел на меня со всё возрастающим удивлением, словно впервые видел. Герцог хмыкнул.
— Кажется девочка к тебе не ровно дышит Родик, не маловата ли она для служанки? Совсем дитя.
Хозяин рассматривал меня с явным интересом будто впервые видел, я попятилась, непрестанно кланяясь и внутренне холодея от ужаса. Если он только посмеет приставать, отрежу ему то самое и сбегу. Я с первого дня носила нож, заткнутый за подвязку на чулках. При оружии спалось крепче.
— Я не сплю со своей прислугой. Для этого есть женщины куда приятней, к тому же она дальняя родственница моей мачехи. Так вы говорили до сих пор нет известий из Сантана?
Кажется меня принимали за мебельную обстановку, раз решили вести разговоры так открыто. Я хоть и была в другой комнате, нарезая новые закуски, но большие двустворчатые двери отделяющие гостиную были открыты и я всё слышала. Да пусть хоть кочергой от камина меня считают, только бы не перестали говорить.
— В том и дело, что нужная информация пришла, но не вызывает доверия. Слишком всё так, как мы и предполагали.
— Шевелись ты, бестолочь деревенская. — Зашипел на меня мистер Бин. — Брось сыр нести что есть, потом дорежешь.
Он вручил мне тарелку и отправил обратно в гостиную, а сам поспешил за ещё одной бутылкой, кажется господа решили сегодня не ходить на королевский ужин. Такое дозволялось, если сам монарх не собирался там присутствовать.
— Думаете парень намеренно исказил информацию?
— Я пока не знаю, но мои люди выяснят.
Я неслышной тенью приблизилась к мужчинам, поставила тарелку на стол, потеснив остальные, герцог поморщился, столь вопиющему нарушению правил сервировки. Я изначально должна была оставить место для других блюд.
— Простите, — прошептала едва дыша от страха и судорожно вдохнула, когда в глазах резко потемнело от накатившей слабости
— Что за бестолковая девчонка, простите господа, я сделаю всё сам, в лучшем виде, — Мистер Бин оттеснил меня от стола непрестанно кланяясь герцогу, вид у которого стал, словно он хлебнул зауксившегося вина.
— Оставьте, мистер Бин, вы совсем запугали девочку, она же сейчас в обморок хлопнется. — Рассмеялся лер Родик.
В другое время я была бы рада, что он за меня вступился, но сейчас хотелось кричать от досады на пустоголового лакея, герцог чуть не сказал куда отправил Валя. Я была уверена что говорили о нём. Но увы, мужчины сменили тему, а вскоре вернулись всполошённые слуги и я ушла в комнатушку для слуг, села на топчан у узкого окна и прислонилась разгорячённым лбом к холодной каменной стене. Валь где же ты? И почему тебя подозревают в предательстве?
Ночью я практически не спала. В голове вертелись мысли одна мрачней другой. И с утра я стала искать повод выбраться в город, передать трактирщику хоть такие вести. Но в этот день не получилось, и на следующий и на следующий. А потом внезапно лер Родик уехал по делам и мистер Бин объявил, что у всех сегодня выходной.
— Вот, твой заработок за неделю.
В мою ладонь легли пять серебреников медяков. Я едва удержала восторженное выражение на лице. "Щедрость" лера Родика не знала границ. Средняя оплата слуг моего ранга была пятнадцать серебреников в неделю, но я же сиротка, служу без году неделю, да ещё на полном обеспечении, так зачем мне "лишние" деньги.
— Благодарю мистер Бин, — я сжала монеты в кулаке. Стало жаль настоящую Мариту. Мне то что, выполню задание и забуду службу у лера Родика как кошмарный сон, а ей придётся всю жизнь за гроши прислуживать. Хотя, если встретит достойного парня и выйдет замуж, то может не всё так плохо. — Я могу выйти погулять в город?
— Можешь, но до вечера вернись и вот, — он вынул из кармана серебряную бляху с гербом хозяина. — На входе и выходе из дворца предъяви страже. Да смотри не потеряй, три шкуры спущу.